— А ты неплохо играешь в бильярд, — выразил любезность Барек, пытаясь припомнить, зачем согласился на игру с Цицероном.
— А то! По выходным в баре я прилично на этом зарабатывал, — хвастался Цицерон. — Это не то что все эти ваши технологичные игрушки, в которых ни думать, ни двигаться не надо. Здесь всё дело в уме и сноровке. Главное — правильно вычислить угол… — бородач прищурился и ударил кием по фиолетовому шару.
— Ну надо же! Цицерон, оказывается, умеет думать! — насмешливо протянула Лидия, которая сидела на одном из кресел у стены и наблюдала за игрой.
— Кто-то давал право женщине высказываться? — Цицерон резко отвлекся от игры и повернулся в сторону девушки.
— Сексист!
— Ты кого сексистом назвала?! Хотя да. Я сексист! Мужик всему голова! Вот так! — он вновь стал целиться в фиолетовый шар.
— Успокойся, Цицерон. Давай продолжим игру. А ты, Лидия, могла бы найти занятие поинтересней. — Барек нервно ждал, когда Цицерон ударит по шару.
— Но Барек! — обиженно воскликнула девушка.
— Что? — он повернул голову и посмотрел на нее.
— Только не говори, что ты с ним заодно! — она демонстративно развела руками и встала с кресла.
— Я сам по себе, просто не хочу скандалов.
Лидия насупилась и хотела было добавить какое-нибудь колкое замечание в сторону Цицерона, но, бегло взглянув на Барека, покорно замолчала.
— Он такой! Ну просто… — Лидия прошла на другую сторону комнаты к Агнус, которая проигрывала игровому автомату.
— Какой? — Агнус попыталась посмотреть на собеседницу, но не смогла оторваться от экрана.
Лидия присела рядом на высокий металлический стул.
— Потрясающий!
— Кто потрясающий?
— Барек! Не Цицерон же! А тебе он нравится? Признайся честно, — Лидия постучала пальцами по спине девушки.
— Не знаю, я об этом не думала, — незаинтересованно ответила Агнус, продолжая бороться с космическими захватчиками.
— Ты лесбиянка?
— Что?!
Своим вопросом Лидия разом победила всех космических захватчиков и обратила всё внимание Агнус на себя.
— Ну, может быть, тебе нравятся девушки?
— С чего ты взяла? — Агнус ошарашенно смотрела на Лидию.
— Ты молчаливая, — снисходительно смерила ее взглядом хорошенькая брюнетка.
— То есть, если я мало говорю, я лесбиянка? — Агнус смутилась и озадаченно посмотрела на собеседницу.
— Просто попыталась сменить тему, — Лидия хихикнула и слегка замялась. Но ей столько всего хотелось обсудить, так много чувств переполняло ее сейчас. — Как ты думаешь, что с нами завтра будут делать?
— Проведут тесты, возьмут анализы, введут препарат. Потом снова сделают тесты… — Агнус была вынуждена закончить игру.
— Мне как-то страшно даже при мысли об обещанных трех миллиардах, — Лидия обняла большую бархатную подушку, лежавшую на кресле, и, уткнувшись в нее носом, добавила: — Начинает казаться, что риск и деньги — вещи несовместимые.
— Да, ты права, — задумчиво согласилась Агнус.
Участников эксперимента подняли рано утром и в сопровождении нескольких сотрудников привели в медицинский блок. Все коридоры здесь были освещены настолько ярко, что с непривычки это слепило глаза. Четверо сотрудников, по человеку на каждого подопытного, передали «ЭЛ» отряду медперсонала.
Вместе с новыми сопровождающими они прошли в отсек первичной дезинфекции, где их заставили раздеться до нижнего белья и пройти через небольшой узкий коридор с отверстиями в стене, откуда через равные промежутки времени выходил какой-то газ.
В следующем отсеке от них потребовали пройти гидроочистку. По сути, она заключалась в обычном приеме душа. По левой стороне отсека располагалось несколько душевых кабин. Люди в халатах не мигая наблюдали за обнаженными. «ЭЛ» и не пытались возразить, поскольку знали, что это бесполезно. Отличалось купание от обычного тем, что вместо мыла им было выдано странное вязкое вещество розового цвета. В какой-то момент подача воды прекратилась, и сверху подул теплый воздух. Это быстро осушило мокрые тела.
Как только и подача воздуха была прекращена, сотрудники в медицинской форме выдали испытуемым белые трико из странного на ощупь материала. Один из сотрудников, заметив несколько удивленных взглядов, прокомментировал:
— Это ткань на основе листьев лотоса. Легко очищается и почти не намокает. Разработка корпорации.
— Ну чья же еще! — буркнул Цицерон.
Из отсека они вновь вышли в коридор, всё такой же белый и ярко освещенный. Подгоняемые персоналом, ребята шли босиком. Они проходили мимо множества белых дверей и комнат с прозрачными стеклянными стенами, за которыми находилось различное оборудование совершенно непонятного назначения.