Я уперла руки в бока. Неловкая поза в скафандре ЕВЫ заставляет меня отплыть от стены, но это соответствует ситуации. "Ладно. Покончено с Третьим топливным отсеком.”
- Теперь тебе нужен ксенонитовый пластырь для дыры, вопрос?”
Я выплываю из топливного отсека в космос. Я натягиваю трос, чтобы вернуться к корпусу. - Нет, сначала я все уберу, а потом закрою их в отдельной комнате.”
Я использую поручни, чтобы добраться до Топливного отсека Четыре, закрепиться на месте и запустить эридианский астроторч.
—
Из ксенонита получаются чертовски хорошие газовые баллоны под давлением.
Все мои топливные отсеки недавно очищены и запечатаны. Я дал им всем примерно в сто раз больше азота, чем требуется, чтобы убить любую естественную таумебу, болтающуюся поблизости. А потом я просто позволил ему остаться там на некоторое время. Я не собираюсь рисковать.
После нескольких дней стерилизации пришло время для теста. Рокки дает мне для работы несколько килограммов Астрофага. Я помню, когда “несколько килограммов астрофага” были бы находкой для всех в Чане Стрэтта. Но теперь это просто: “О, привет. Вот несколько квадриллионов джоулей энергии. Дай мне знать, если захочешь еще.”
Я разделяю Астрофага на семь примерно равных капель, выпускаю азот и впрыскиваю по одной капле в каждый топливный отсек. Потом я жду целый день.
В это время Рокки находится на борту своего корабля, подключая насосную систему для перекачки Астрофага из его топливных баков в мой. Я предлагаю помочь, но он очень вежливо отказывается. В любом случае, что хорошего я мог сделать на борту "Блип-А"? Мой скафандр EVA не справляется с окружающей средой, поэтому Рокки пришлось бы построить для меня целый туннель system...it-оно того не стоит.
Я действительно хочу, чтобы это того стоило. Это долбаный инопланетный космический корабль! Я хочу заглянуть внутрь! Но да. Надо спасать человечество и все такое. Это первоочередная задача.
Я проверяю топливные отсеки. Любая живая таумеба найдет Астрофага и перекусит им. Так что, если Астрофаг все еще там, отсек стерилен.
Короче говоря, два из семи отсеков не были стерильными.
- Эй, Рокки!” - кричу я из диспетчерской.
Он где-то на борту "Блипа-А", но я знаю, что он меня слышит. Он всегда меня слышит.
Через несколько секунд радио с треском оживает. - Что, вопрос?”
- В двух топливных отсеках все еще есть Таумеба.”
- Пойми. Нехорошо. Но неплохо. Остальные пять чисты, вопрос?”
Я держусь за поручень в рубке управления. Легко уплыть, когда вы концентрируетесь на разговоре. “Да, остальные пять кажутся хорошими.”
- Как выживает таумеба в двух плохих бухтах, вопрос?”
- Наверное, я недостаточно хорошо их почистил. Какая-то грязь осталась и защитила живую таумебу от азота. Это мое предположение.”
“План, вопрос?”
- Я вернусь к этим двум, соскоблю их еще немного и снова стерилизую. Остальные пять я пока оставлю запечатанными.”
- Хороший план. Не забудьте продуть топливопроводы.”
Поскольку все баки заражены, можно с уверенностью предположить, что топливопроводы (в настоящее время опечатанные) также будут заражены. "да. С ними будет легче, чем с танками. Мне просто нужно продуть через них азот под высоким давлением. Он очистит куски и стерилизует остальное. Затем я проверю их так же, как и топливные отсеки.”
- Хорошо, хорошо.” - говорит он. “Каков статус резервуаров-размножителей, вопрос?”
“Все еще добиваюсь хорошего прогресса. Теперь мы добрались до Таумебы-62.”
“Когда-нибудь мы узнаем, почему азот был проблемой.”
- Да, но это для других ученых. Нам просто нужна Таумеба-80.”
"да. Таумеба-80. Может быть, Таумеба-86. Безопасность.”
Когда вы думаете в базе шесть, произвольное добавление шести к вещам является нормальным.
“Согласен,” говорю я.
Я вхожу в шлюз и забираюсь в скафандр Орлан ЕВА. Я хватаю Астроторч и прикрепляю его к поясу с инструментами. Я включаю радио в шлеме и говорю: “Начинаю
, ЕВА". Радио, если проблема. Могу помочь с моим роботом корпуса корабля, если вам нужно.”
- Мне это не понадобится, но я дам тебе знать.”
Я закрываю за собой дверь и запускаю цикл воздушного шлюза.