Я поднимаю водку. - За уш!”
—
“Ну что ж. Вот оно, - говорю я со своей стороны разъема.
“Да,” говорит Рокки со своей стороны. Его голос низкий, несмотря на все попытки сохранить его высоким.
"Аве Мария" полностью заправлена топливом: 2,2 миллиона килограммов астрофага. На целых 200 000 килограммов больше, чем она оставила на Земле. Запасные баки Рокки были, конечно, более эффективными и имели больший объем, чем мои оригиналы.
Я потираю затылок. “Я предполагаю, что наши люди встретятся снова. Я знаю, что люди захотят узнать все об Эридане.”
“Да, - говорит он. “Спасибо за ноутбук. Столетия человеческой технологии-все для того, чтобы наши ученые могли узнать о ней. Ты сделал величайший дар в истории моего народа.”
-Вы проверили его в той системе жизнеобеспечения, которую построили для него, верно?”
"да. Это глупый вопрос.” Он сжимает ручку на боку, чтобы удержаться на месте.
Рокки удалил свой прямой соединительный туннель и запечатал корпус "Хейл Мэри". Он вставил соединитель шлюз-шлюз на место, чтобы закончить упаковывать вещи.
По моей просьбе он оставил ксенонитовые стены и туннели в "Граде Марии" на месте, но с несколькими метровыми отверстиями в них здесь и там, чтобы я мог использовать пространство. Чем больше ксенонитов земным ученым придется изучать, тем лучше, я полагаю.
Корабль все еще немного пахнет аммиаком. Я думаю, что даже ксенонит не полностью невосприимчив к проникновению газа. Возможно, какое-то время так и будет пахнуть.
- А ваши фермы?” Я говорю. - Ты перепроверил их все?”
"да. Шесть резервных колоний таумебы-82,5, каждая в отдельных резервуарах с отдельными системами жизнеобеспечения. Каждый с имитацией атмосферы трех миров. Ваши фермы функционируют, вопрос?”
“Да,” говорю я. - Ну, это всего лишь мои десять резервуаров для размножения. Но теперь я настроил их на атмосферу Венеры. Да, кстати, спасибо за мини-фермы. Я установлю их в жуков во время моей поездки. Мне больше нечего будет делать, -
он заглядывает в блокнот. - Эти цифры, которые вы мне дали. Вы уверены, что сейчас самое время мне развернуться и добраться до Эрида, вопрос? Они так скоро. Так быстро.”
- Да, для тебя это замедление времени. Странные вещи. Но это правильные значения. Я проверил их четыре раза. Вы достигнете Эрида менее чем за три земных года.”
- Но Земля находится почти на таком же расстоянии от Тау Кита, и вам потребуется четыре года, вопрос?”
“Да, я проживу четыре года. Три года и девять месяцев. Потому что для меня время не будет таким сжатым, как для тебя.”
“Вы уже объясняли раньше, но опять же...почему, вопрос?”
- Ваш корабль разгоняется быстрее моего. Вы будете приближаться к скорости света.”
Он шевелит панцирем. “Так сложно.”
Я указываю на его корабль. “Вся информация об относительности находится в ноутбуке. Пусть ваши ученые посмотрят.”
"да. Они будут очень довольны.”
- Не тогда, когда они узнают о квантовой физике. Тогда они будут очень раздражены.”
“Не понимаю.”
Я смеюсь. - Не беспокойся об этом.”
Некоторое время мы оба молчим.
“Думаю, это все, - говорю я.
“Пора, - говорит он. - Сейчас мы идем спасать родные миры.”
"Да.”
“Твое лицо протекает.”
Я вытираю глаза. - Человеческая вещь. Не беспокойся об этом”.
” Он подталкивает себя к двери шлюза. Он открывает ее и останавливается. - До свидания, подруга Грейс.”
Я покорно машу рукой. - До свидания, друг Рокки.”
Он исчезает в своем корабле и закрывает за собой дверь шлюза. Я возвращаюсь к "Радуйся, Мария". Через несколько минут робот-корпус "Блип-А" отсоединяется от туннеля.
Наши корабли летят почти параллельно, но с разницей в курсе в несколько градусов. Это гарантирует, что ни один из нас не испарит другого обратным взрывом от наших двигателей астрофагов. Как только нас разделит несколько тысяч километров, мы сможем целиться в любом направлении, в каком захотим.
Несколько часов спустя я сижу в кабине с отключенными приводами вращения. Я просто хочу взглянуть в последний раз. Я наблюдаю за точкой инфракрасного света в прицел Петровой. Это Рокки, возвращающийся в Эрид.
“Счастливого пути, приятель,” говорю я.
Я взял курс на Землю и запустил двигатели вращения.
Я еду домой.
Глава 26.
Я сидел в своей камере, уставившись в стену.
Это не была грязная тюремная камера или что-то в этом роде. Во всяком случае, это было похоже на комнату в общежитии колледжа. Окрашенные кирпичные стены, письменный стол, стул, кровать, ванная комната и так далее. Но дверь была стальная, а окна зарешечены. Я никуда не собирался уходить.
Почему на космодроме Байконур под рукой оказалась тюремная камера? Я не знаю. Спросите русских.