Я встал и медленно прошелся перед классом. - Мы не знаем. Но если он размножается, как водоросли, примерно с той же скоростью, климатологи говорят, что температура Земли может упасть на десять - пятнадцать градусов.”
“Что будет?” - спросил Лютер.
- Это будет плохо. Очень плохо. Многие животные—целые виды—вымрут, потому что их места обитания слишком холодные. Океанская вода тоже остынет, и это может привести к коллапсу всей пищевой цепи. Таким образом, даже те, кто мог бы пережить более низкую температуру, умрут от голода, потому что все, что они едят, вымирает.”
Дети с благоговением уставились на меня. Почему родители не объяснили им этого? Вероятно, потому, что они сами этого не понимали.
Кроме того, если бы у меня был пятицентовик за каждый раз, когда я хотел ударить родителей ребенка за то, что они не учили их даже самым элементарным вещам...ну что ж…У меня было бы достаточно пятаков, чтобы положить их в носок и ударить ими этих родителей.
- Животные тоже умрут?!” - в ужасе спросила Эбби.
Эбби соревновалась в верховой езде и большую часть времени проводила на молочной ферме своего деда. Человеческие страдания часто являются для детей абстрактным понятием. Но страдания животных-это совсем другое.
- Да, мне очень жаль, но много скота погибнет. И это еще хуже. На суше посевы будут падать. Пища, которую мы едим, станет дефицитной. Когда это происходит, социальный порядок часто рушится, и ... — Я остановил себя на этом. Это были дети. Почему я зашел так далеко?
— Как ... ” начала Эбби. Я никогда не видел, чтобы она теряла дар речи. - Как скоро это произойдет?”
- Климатологи считают, что это произойдет в течение следующих тридцати лет, - сказал я.
Вот так все дети расслабились.
“Тридцать лет?” Транг рассмеялся. - Это навсегда!”
“Это не так долго…” Я сказал. Но для группы двенадцатилетних и тринадцатилетних тридцать лет могут с таким же успехом быть миллионом.
-Могу я быть в команде Трейси на задании по сортировке камней?” спросил Майкл.
Тридцать лет. Я посмотрел на их маленькие лица. Через тридцать лет им всем будет чуть за сорок. Они понесут на себе основную тяжесть всего этого. И это будет нелегко. Эти дети вырастут в идиллическом мире и будут брошены в апокалиптический кошмар.
Они были поколением, которому предстояло пережить Шестое Событие Вымирания.
Я почувствовал спазм в животе. Я смотрел на комнату, полную детей. Счастливые дети. И был хороший шанс, что некоторые из них буквально умрут от голода.
- Я... - пробормотала я. - Мне нужно кое-что сделать. Забудь о задании на рок.”
“Что?” спросил Лютер.
“Сделай...учебный зал. Это учебный зал на оставшуюся часть часа. Просто выполняйте домашние задания из других классов. Оставайтесь на своих местах и спокойно работайте, пока не прозвенит звонок.”
Я вышел из комнаты, не сказав больше ни слова. Я чуть не рухнул в коридоре от тряски. Я подошел к ближайшему питьевому фонтанчику и плеснул водой в лицо. Затем я глубоко вздохнула, вернула себе немного самообладания и побежала к стоянке.
Я ехал быстро. Слишком быстро. Я проехал на красный свет. Я отрезал людей. Я никогда не делаю ничего подобного, но в тот день все было по-другому. Тот день был…Я даже не знаю.
Я с визгом въехала на парковку лаборатории и оставила свою машину припаркованной под странным углом.
У дверей комплекса стояли два солдата армии США. Так же, как и в предыдущие два дня, когда я там работал. Я пронесся мимо них.
- Мы должны были остановить его?” Я слышал, как один спросил другого. Мне было все равно, каков будет ответ.
Я протопал в комнату наблюдения. Стрэтт, конечно, был там и читал ее планшет. Она подняла глаза, и я заметил на ее лице искреннее удивление.
“Доктор Грейс? Что ты здесь делаешь?”
Мимо нее, через окна, я заметил четырех человек в защитных костюмах, работающих в лаборатории.
- Кто они такие?” - сказал я, указывая на окно. - И что они делают в моей лаборатории?”
— Не могу сказать, что мне нравится твой тон, - сказала она.
- Мне все равно.”
- И это не твоя лаборатория. Это моя лаборатория. Эти техники собирают Астрофагов.”
- Что ты собираешься с ним делать?”
Она держала планшет под мышкой. - Твоя мечта сбывается. Я разделяю Астрофаг и отправляю его в тридцать разных лабораторий по всему миру. Все, от ЦЕРНА до центра по производству биологического оружия ЦРУ.”