В моменты, когда понимаешь, сейчас в тебя будут стрелять и ждёшь этого, время свивается в тугую пружину, каждый вдох и выдох – это целая жизнь. Входя в здание, ты знаешь, что можешь не выйти обратно и ты принимаешь это. И сердце уже не рвётся из груди, как в первый раз, и ужас липким потом не стекает по спине.
Продвигаясь следом за командиром по темному залу, Фостер ощущал себя оружием, продолжением своего автомата, сосредоточенным на боевой задаче. В этом был весь его смысл.
Из-за угла у лестницы прозвучала автоматная очередь, острой бритвой взрезая густую тишину. Фостер отпрянул, прижался к стене. Они почти как на ладони в этом пустом зале. Тяжелое ожидание неизвестности закончено, враг обнаружил себя и теперь, когда началась перестрелка, вопрос только в том, кто окажется сильнее, подготовленное и удачливее – солдаты или террористы. Как в древней компьютерной стрелялке, только здесь для убитых не будет нового раунда.
Рядовой бросил за угол гранату. Яркая вспышка разорвала темноту и покалеченное тело террориста рухнуло на пол, подняв облако бетонной пыли. Но через несколько секунд снова зазвучали выстрелы.
– Занять позиции, – скомандовал Льюис, прячась за шаткой пирамидой ящиков. – Какого чёрта толпитесь, вы не в Диснейленде!
Фостер и Рейн заняли укрытие за перевёрнутым столом в паре метров от старшего лейтенанта Льюиса. Фостера раздражало безучастное спокойствие сержанта Рейн. Экстра сидела на корточках, почти не двигаясь, держала автомат наготове. Чёрт разберет, что в башке у этих ненормальных!
Террористы яростно отстреливались из укрытия, красно-жёлтые пятна на тепловизоре сообщили – ещё пятеро появились на лестнице. Перекрестный огонь расчерчивал пространство яркими вспышками. Фостер снял точным выстрелом террориста, спустившегося по ступеням, прицелился в другого, но так и не узнал, достиг ли выстрел цели – с резким щелчком вырубился тепловизор. Затих голос командующего в наушнике – связь тоже потеряна.
– Краш здесь! Его работа, без сомнений, – выкрикнул лейтенант. –Нельзя упустить эту сволочь.
Фостер сдернул на лоб бесполезные очки, рухнул на пол. Совсем рядом прогрохотала автоматная очередь. Рейн тоже прижалась к полу. Самое время пустить в ход новое секретное оружие.
– Действуй, сержант Рейн, – приказал Фостер.
– Здесь нет воды, сэр, – прошептала она в ответ, отползая за опрокинутый стеллаж. – Мне не позволили призвать дождь, пока мы были снаружи. Теперь не выйдет.
Фостер приподнялся и выпустил очередь в сторону лестницы, прикрывая отход Рейн.
– Хочешь сказать, ты бесполезна в помещении?
Фостер не расслышал её ответ. Пространство вокруг поплыло, подернулось дымкой. Исчезли террористы. Исчезла лестница. А затем и стены. Из темноты проступило синее небо и жёлтый песок. Фостер чувствовал телом холодный камень пола, но перед глазами простиралась бескрайняя раскаленная пустыня. Ему на щёку брызнуло горячее. Чья-то кровь. Рядом рухнул раненый солдат, Рей услышал звук падения, но тела не видел.
Ни чужих, ни своих – никого не видно. Картинка перед глазами пришла в движение, закружилась, небо смешалось с землёй. Вокруг свивались причудливые спирали, и Фостер уже не мог понять, где верх, а где низ. От этого кружения тошнило. Рей зажмурился. С закрытыми глазами стало легче, не было безумного кружения. Фостер выстрелил наугад куда-то вперед, но тут же испугался, что ранит кого-то из своих. Из глубины помещения звучали ответные выстрелы.
И Рей стрелял на этот звук. Это единственное что оставалось. Чёртов иллюзионист их всех приговорил. Слепые и дезориентированные, они лёгкая мишень, их всех просто расстреляют. Вот что могут настоящие экстра. А не те идиоты, которых прислало ведомство «PLUS».
– Сэр, мне нужно время, – Фостер услышал голос сержанта Рейн совсем рядом.
Она ещё на что-то надеется? Ладно, нужно дать Рейн шанс, хотя Фостер и не представлял, чем им поможет вода.
– Старший лейтенант? Сэр? – позвал Фостер, но ответа не было. Жив ли Льюис Фостер не знал, но отдавать приказы, похоже, не в состоянии. Придется принять командование на себя.
– Держать позиции! Огонь одиночными на звук! – Рация сдохла и Фостер перекрикивал звуки выстрелов. – Рейн, что там у тебя?
– Ещё минуту, сэр, – голос звучал напряженно, как будто сквозь стиснутые зубы.
– Работай, Рейн, не знаю, как ты это сделаешь, но уроды не должны уйти!