Через три дня мы с Лизой были там. Деревня, где жила бабушка Пелагея, практически опустела. Помимо бабки там жили еще три семьи. И все. Умирающая деревня. Бабушкин дом был на самой окраине. Что самое интересное дом был аккуратный, ухоженный. Никакого запустения. Когда мы подошли к калитке, бабка стояла на крыльце, как будто заранее знала, что мы сейчас подойдем.
- Бабушка Пелагея? – Спросил я.
- Она самая, Игорек. Заходи и жёнку свою заводи.
Бабушка Пелагея, была невысокая, но довольно статная женщина. Полностью седые волосы были видны из под платка. Когда позже я увидел ее без этого платка, очень удивился. Волосы хоть и были седыми, но в тоже время были очень густыми и спускались до пояса. Заметив, с каким удивлением я и Лиза смотрим на нее, усмехнулась.
- Да, беда мне с этими волосами. Никак выпадать не хотят. Вот и чеши их каждый божий день, да заплетай.
Лицо бабки было покрыто сетью морщин. А вот глаза были черные и какие-то странные. От ее взгляда у меня иногда мурашки пробегали по спине. И еще у нее были все целые зубы. При этом белые. Любая молодая женщина могла ей позавидовать. На вид ей было лет шестьдесят. Но сколько на самом деле, не понятно. Я даже спросил ее об этом.
- Сколько есть, внучок, все мои. Тебе какая с этого печаль?
- Да я так бабушка, спросил. Отец сказал, что сколько себя помнит, ты всегда такая была.
- Помнит он себя! Не забивай себе голову. – Потом внимательно стала рассматривать Лизу. Та даже испугалась и прижалась ко мне. Мне показалось, что глаза бабки стали еще чернее, чем были. Она поджала губы. – Значит, хочешь, что бы я помогла ей?
- Хочу бабушка. Поможешь?
- А нужно?
- Что значит нужно? Она моя жена. Я люблю ее. Не сможешь помочь, так и скажи. Уедем.
- За границу повезешь?
- Откуда ты, бабуля, знаешь?
- У тебя на лбу написано. Заграницу… все бы вам по за границам ездить. Деньги не куда девать.
Бабка еще раз внимательно посмотрела на Лизу. С лица перевела взгляд на ее живот. Потом еще чуть ниже. Поморщилась.
- Хорошо. Оставляй ее здесь.
- А я?
- А ты домой езжай. Нечего тебе здесь делать. Заберешь ее в начале сентября. И сюда до сентября не езди. Делом займись. В институт поступи. Это твоя дорога. А ты молодка, хочешь нормальной женой ему стать, будешь делать то, что я тебе скажу. Поняла?
Лиза беспомощно посмотрела на меня. Я ободряюще кивнул ей.
- Да, бабуля. Она будет слушать тебя.
Я уехал на следующий день. Поступил в институт на факультет «Проектирование зданий и сооружений».
В начале сентября я вернулся за Лизой. Я ехал без предупреждения. Но как оказалось, Лиза ждала меня. Её бабушка Пелагея предупредила. Я еще только подходил к дому, как она выбежала из калитки бросилась ко мне. Я опустил спортивную сумку на землю. Лиза подбежав, повисла у меня на шее, счастливо целуя меня. И я был счастлив. Очень по ней соскучился. Я ее не узнавал. Она вся лучилась здоровьем. Была свежа. И даже поправилась. Ушла болезненная худоба. Ее формы стали округляться. Я чувствовал ее тело сквозь легкое платье. Из-под платка, который был на ее голове выбились огненно-рыжие волосы. Короткие, но… это были волосы полные жизни, а не те серовато рыжие. Я снял с нее платок. Волос был густой. Короткий еще, но густой.
- Я ждала тебя, любимый. Я очень ждала. Я по тебе соскучилась.
- Я тоже соскучился. Какая ты стала! Я тебя не узнаю!
- Нравлюсь?
- Конечно. От тебя можно потерять голову.
- Не теряй. Мне она очень нужна на своем месте.
Я подхватил сумку и мы, обнявшись с ней, прошли к дому бабули. Бабка стояла на крыльце. Улыбнулась мне.
- Здравствуй, Игорек!
- Здравствуй бабуля. Спасибо тебе. Я не ожидал такого!
- Не благодари. Это не самое главное.
- А что главное, бабушка?
- Узнаешь со временем.
- Бабуль, а я тебе подарок привез.
- Знаю. Оренбурский платок?
- Откуда?
- Какая разница. Давай его.
Я протянул его бабуле. Она раскрыла платок. Полюбовалась. Накинула на плечи. Посмотрела на меня.
- Спасибо внучёк. Будет мне старые кости греть зимними вечерами. Иди, Елизавета, собирайся. Вам сегодня нужно успеть в город.
- Ты гонишь нас?
- Нет. Но больше вам делать здесь нечего. А вечером ко мне гости приедут. Такие же болезные. И встречаться вам с ними не нужно. Чаю вот на дорожку попьёте и с богом. И отцу своему скажи, что бы меньше курил, а лучше совсем пусть бросит, иначе беда будет. Понял?
- Понял бабушка.
Лиза собралась быстро. Мы попили чаю с какими-то травками, понял это по вкусу. Чай пили с пирожками. Пирожки со щавелем. Когда выходили из калитки, бабушка стояла как обычно на крыльце. Окликнула меня: