— Ура — только и смог сказать вымученный сталкер, глядя в рассветное небо. Да они находились в черной клетке Рыжего Леса. Он вылез именно из той дыры в центре поляны, где он несколько дней назад набирал добровольцев в свой отряд с Лесником. Тот же самый уже практически не светящийся в свете рассветных сумерек гриб из дыры посередине поляны образованной вкруг поваленными деревьями. — Все Мелкий, жрать, и спать. Ты караулишь. Что-то нынче я без кормежки плохо соображаю. — распорядился Егор вытягивая за веревку худеющий рюкзак с провиантом.
11. Предвестник грозы
Та же комната лидеров корпорации. На интерком лег палец, впуская внутрь мелодичный голос секретарши.
— К вам Четвертый со срочным докладом.
— Впускайте.
В кабинет входит Четвертый и шоркая по ковру коричневыми ботинками без предисловий плюхается на кресло, вытирая испарину платком.
— Что случилось, Четвертый? Вы не важно выглядите.
Четвертый сделал небольшую паузу и положил принесенную папку на стол.
— Что это Четвертый? Меня не интересует ваша макулатура, докладывайте.
Четвертый выдохнул и ровно сел в кресле.
— Зона препятствует вторжению.
— Я знаю что она будет строить козни, и что с того?
— Двадцать из тридцати наших внедренных агентов уничтожены. — прямо глядя в глаза стоящему напротив начальству сказал Четвертый.
— Вы дурак, Четвертый. Никто не может уничтожить сразу двадцать наших агентов, к тому же внедренных в эту… как его?
— Военизированная группировка Долг. Доминирующая группировка в Зоне, поддерживаемая регулярной армией представленной заградительными войсками.
— Вот-вот. Что за чушь? Какие двадцать человек? От силы два-три, это можно понять.
— Нет Первый, простите, но вы ошибаетесь. Наши потери двадцать человек, потери Долга двадцать четыре человека. Итого за несколько суток сорок четыре человека официально состоящих в группировке.
Первый, стоявший до этого возле стола плюхнулся в высокое, черное, кожаное кресло.
— И что вся наша почти годовая операция, все наши затраты, коту под хвост?!! Четвертый?
— Простите Первый, но у Зоны нашелся защитник, не идентифицированный гуманоид в костюме высшей защиты э-э-э Сева. Он напал на утренний патруль Долга, затем устроил нападение на блокпост, затем заманил карательные отряды на колонию тушканов, а сам скрылся в ее подземных коммуникациях.
— Что!?? Что за чушь вы тут порете Четвертый? Один человек против группировки и наших профессионалов?
— Не совсем один, у него еще были и мутанты… — неуверенно понизил голос Четвертый.
— Какие мутанты? Сколько?
— Вроде как два кровососа, один псевдогигант, один снорк и один тушкан.
— Ха-ха-ха. Я смеюсь вам в лицо, Четвертый. Кучка тупого бегающего мяса, один не идентифицированный гуманоид и сорок четыре человека убитыми? Вы в своем уме?
— Да первый. Я проверялся у штатного терапевта.
Секунду Первый сверлил глазами Четвертого.
— Бред. Что прикажете делать? Свернуть операцию из-за какого — то кретина с кучкой мутантов? Наплевать на миллионные взятки для безмозглых, жиреющих генералов?! Предлагайте Четвертый, вы у нас кадровый офицер. Задача прежняя уничтожить Монолит. Ну?! Я вас слушаю. Предлагайте!
— Первый, я предлагаю включить в действительность оставшихся наших агентов и отправить их на выполнение задания. У них есть шанс обогнуть группировку Монолит и проникнуть на ЧАЭС. А регулярные войска отправить на уничтожение этого защитника.
— И где его уничтожать? В каком месте это проклятой Зоны? Черт, это пятно на карте грозит всему моему бизнесу.