— Ну давай, выходи… кто ты там есть. Будем есть! — каламбуря и глядя на залитое солнцем пространство сказал он.
— Я уже тут. — прошелестело нечто и напротив сталкера появился потрепанный человек в сталкерском комбинезоне Заря, болтающимися на груди дыхательной маске, снаряженным разгрузочным жилетом.
«Так значит это все-таки Зона» — как-то разочарованно подумал Егор, глядя на полторашку неизвестной воды. Почему-то у сталкера не получалось включать его способности верхнего зрения и осмотра фона Зоны, который создают все ее создания, включая и неодушевленные предметы. Сейчас его зрение было ровно таким же как и пару месяцев назад, то есть как у обычного человека. «Ну и шут с ним» — подумал Бобр, нисколько не огорчаясь. «Чего огорчатся то? Было — не было. Сам жив, цел, отдыхаю как … как …» — тут мысль Бобра зашла в тупик и он кивнув гостю, сунул походную вилку в банку, доставая оттуда кусок тушенки, одновременно страхуя его снизу от падения ломтем хлеба. Хлеб вместе с куском мяса погрузился большим куском в рот. Егор облегченно вздохнул, «Хорошо, черт побери! Даже разговаривать не хочется». Подмигнув гостю, жуя полным ртом Бобр обнаружил на столе еще несколько разрезанных вдоль и поблескивающих влагой с крупинками крупной соли свежих огурчиков. Удивленно приподняв брови, он тем не менее нисколько не смутившись схватил одну из половинок и с хрустом принялся крошить зубами огурец, одновременно вдыхая его аромат чудесным образом подчеркивающим запах серого хлеба. Сидящий напротив него человек, как — то незаметно освободился от разгрузки и дыхательной маски, оставшись в одном комбинезоне, но теперь уже не Заря а больше похожей на чистый комбинезон слесаря машинного двора, серого цвета. «Дела…» — подумал Бобр. Теперь он понимал что все что он видит, не является тем чем кажется, но доверившись интуиции, а интуиция говорила, что на него никто не давит, и не дурит, что можно наслаждаться пением птиц, светом солнца и запахами напоенной ветром свободы степи. Кроме того. Его гость не вызывал никаких опасений, кивнув и удобно, совершенно по — человечески навалившись на левый бок он взял несколько кусочков хлеба, аккуратно приложил их тушенкой и глядя мимо Егора принялся есть. «Странное все-таки место, вроде Зона, а вроде и не Зона» — оглядываясь на упавший с дерева лист дуба, где на одной ножке крепилось сразу два листа думал Егор.
— Ты кто? — дружелюбно спросил Бобр.
Человек прекратил жевать и не глотая сразу, ответил.
— Я это я. — ответил он, одновременно незаметно меняя облик на новый, уже другого человека, но по лицу которого в нем можно было безошибочно признать сталкера. — но я это и ты. — Ответил гость одновременно превращаясь в сталкера Бобра, так же жующего свой нехитрый сталкерский хлеб.
Бобр встрепенулся, тревоги не было, только ожидание чего-то нового. Он потянулся к бутылке с водой. Отпив и сполоснув рот, чувствуя что вполне наелся, причем ощущение было полным, четким и реальным Егор сыто рыгнул, раздумывая как раскусить гостя. Но гость видимо не собирался играть в прятки и продолжил.
— Я — Зона, Егор. — глядя ему в глаза ответил Бобр — гость.
«Доплавались, — решил сталкер. — Мозги, что ли, мне пудрят? — оглядываясь в поисках зацепки и потирая небритый подбородок, думал его. — Вроде нет, шума нет, движения четкие, чувствуется каждый мускул… хотя есть еще один способ проверить, как это делал Валера».
— Шесть ю шесть? — наобум спросил гостя сталкер, одновременно прокручивая в голове цифру сорок восемь.
— Тридцать шесть, Егор. Не обязательно меня проверять, я не заблудший контроллер. Да и контроллерам ты не нужен. Я то что вы называете Зоной, я создаю, я охраняю и защищаю вас, людей, пока это возможно от вас самих.
— А… — глупо протянул сталкер, растерявшись и не зная что сказать. — а где я?
— Мы на нейтральной территории. Не совсем в твоем мире, и не совсем в моем, да и не совсем в той самой дате, как ты думаешь. Ты уснул в доме Лесника, и сейчас Лесник и Пенка положили тебя на кровать и готовятся к отдыху сами.
— А это что тогда это? — Бобр указал на разложенную на куске тряпки еду.