Как выяснилось позже, почти всех, кто был связан с НИИ, удалось вывезти из Японии в Россию. Не знаю, что там произошло, но перевезли даже семьи сотрудников, в том числе мою маму, Кена и Ханако. По особой просьбе Дмитрия, капитан крейсера разрешил устроить небольшой сеанс видеосвязи через их военный спутник. Для меня было счастьем видеть улыбающиеся лица дорогих сердцу людей. Родственники Савада переживали за меня, и очень расстроились, когда узнали, что в Москву я не приеду. Они говорили, что у них сейчас одни из лучших зимних каникул, и просили как можно быстрее закончить с делами и приехать.
Как всегда, за хорошими новостями обязательно шли плохие. На мою просьбу рассказать, что сейчас происходит в Англии, Дайичи показал небольшой видеоотчет с мест события. После двух дней наступления армии императора, ее сумели остановить, но далось это большими потерями среди военных и начавшимся проливным дождем, превратившим поле боя в одно грязевое месиво. К этому времени на помощь Англии должно было подоспеть подкрепление, и какое-то время они могли сдерживать наступление империи.
Оставалось еще три потенциально опасных зоны, где могли открыться новые проходы для армии империи. Самые густонаселенные участки земли: Индия, Китай, Япония. Там, где использовались блокираторы против появления сфер. Глядя на поле боя, заваленное телами убитых, я надеялся, что Токио в этом списке окажется на последнем месте.
Первая неделя похода нашей эскадры прошла относительно спокойно. За это время мы подошли к теплым водам, и погода за бортом стала радовать солнечными днями. Один раз, правда, мы едва не угодили в шторм. Качка была такой, что я всерьез опасался за небольшие корабли, следовавшие за нами.
Что касается кораблей в составе нашей эскадры, то большую часть из них составляли противолодочные и корабли поддержки. Меньшим количеством были представлены крейсера, малые и большие эсминцы, ракетные катера, десантные корабли, один авианосец и большой танкер, чтобы кормить всю эту прожорливую армаду.
На седьмой день к нам пожаловали гости. Сначала это было несколько крупных кораблей какой-то европейской страны, потом к ним присоединились американцы. Стоя на палубе крейсера их можно было разглядеть невооруженным глазом. Если с нашего авианосца самолеты взлетали раз в два, три часа, то с американского судна, взлеты происходили каждые пятнадцать минут. Да и по размерам он был, минимум, в полтора раза больше.
На следующий день кораблей стало больше, и держались они нахально близко. В бинокль, который мне дал Дмитрий, я легко мог разглядеть их команду.
– Ничего, что они так близко? – спросил я у Дмитрия. Мы стояли у высокого борта, глядя на «парад» кораблей. Мирани держалась немного позади, греясь на солнце.
– Это еще не близко, – улыбнулся он. – Логика тут обратная. Чем ты дальше, тем проще поразить противника. Абордаж нынче не в моде.
Сигнал тревоги, звонок, зазвучал довольно неожиданно. Матросы, отдыхающие на верхней палубе, бегом бросились к выходам на нижнюю палубу и в надстройку.
– Что-то случилось? – я взглядом проводил пробежавших мимо матросов.
– Пойдем, – Дмитрий положил мне руку на плечо. – Сигнал боевой тревоги касается всех членов экипажа.
На эсминце, идущем немного позади нас, палуба была пуста, а орудия пушек, развернулись в сторону американских кораблей. На палубе нашего корабля уже открывались люки ракетных шахт. Уговаривать нас спуститься, не требовалось. Дмитрий просил ждать в своей каюте, и не при каких обстоятельствах не выходить оттуда.
Вместо того, чтобы пойти к себе, Мирани нагло вломилась к нам, устраиваясь на моей койке. В небольшой двухместной каюте особо не развернешься, но на требование Араши, «валить к себе», она только хмыкнула.
– Эти большие корабли, с которых взлетали самолеты, собираются брать нас на абордаж? – спросила Мирани, вспомнив слова Дмитрия. – Пусть только попробуют ступить на нашу территорию…
– Ну, это вряд ли, – неуверенно рассмеялся я. – Еще лет четыреста назад, они бы так и поступили. И в наше время бывает, что корабли захватывают таким способом, но проще противника потопить. Для этого надо лишь выпустить несколько ракет или торпед.