***
Алекс наконец остановился перевести дух. Черт, и угораздило же так вляпаться! Простое желание дойти до кофейни, чтобы наконец выпить нормального кофе, вместо байды, которую постоянно заваривал Сэм, обернулось грандиозным по глупости побегом от полиции. Официантка опознала его, хоть он и был чуточку загримирован, и позвонила в полицию. Копы приехали на удивление быстро... Если бы Алекс не пошел в туалет, его бы точно взяли... А повторять судьбу Сэма ох как не хотелось... Поэтому вылетев со второго выхода, Маршалл припустился бегом в небольшой парк, прямо за кофейней. Он уже около часа плутал по нему - вокруг перекрикивались полицейские, был слышен собачий лай и звуки сирен. "Черт! И угораздило же вляпаться!" - подумал он.
Переведя дух, Алекс побежал прочь от полиции. Через пару сотен метров он увидел вход в канализационный коллектор. "Боже, неужели повезло?!" - первая мысль, мелькнувшая в голове. Алекс не задумываясь, забежал внутрь...
***
(экстренный выпуск новостей)
- Буквально пятнадцать минут назад официантка из кофейни "Feelings" опознала в одном из клиентов одного из опаснейших преступников америки - Александра Маршалла. Подозреваемый успел скрыться до приезда полиции, но собаки уже взяли след, который привел в старый канализационный коллектор. Туда направлена бригада спецназа...
Ричикател щелкнул пультом, выключая телевизор.
- Неужели еще минус один?
***
Я вышла из машины. Холодный ноябрьский ветер сразу же растрепал мне волосы. Тайлеру тоже не нравилась такая погода - он поднял воротник.
- Долго мы еще будем шастать по этим домам? - заворчал он.
- Столько, сколько потребуется! Мы должны найти этого Сталли, иначе город захлебнется кровью! - отрезала я.
Дом, в который мы приехали был уже четвертым на нашем пути. В предыдущих либо никто не жил, и они были заброшены, либо просто не имели понятия ничего о прошлых жильцах - покупали дома через риэлторскую контору.
Теперь мы стояли перед небольшим двухэтажным домом. Я позвонила в дверь.
- Здравтсвуйте, - нам открыл мальчишка, лет четырнадцати, - а вы к кому?
- Полиция Нью-Йорка, - показала я жетон, - а родители дома?
- Нет, на работе, - пожал он плечами.
- Можно войти?
- Да, конечно, - он шире распахнул в дверь.
Мы вошли, и парень пригласил нас в гостинную. По пути я оглядывалась - ничего необычного...
- Как тебя зовут, парень? - поинтересовался Тайлер.
- Джек.
- Слушай, Джек, а ты знаешь Уильяма Сталли? - сразу спросила я.
Парень недоуменно посмотрел на меня:
- Нет... Он из нашего района?
- Нет, он когда то жил тут, - осторожно ответила я.
- Мистер Ричи? - удивился парень, - до нас тут пожилой дядька жил, лет около пятидесяти. Все его называли мистер Ричи. У него мы дом и купили...
- А похож он на вот этого человека? - спросила я, протягивая пареньку фотографию Сталли.
- Ну... - протянул тот, - если лет на десять постарше только, то да, похож...
Я посмотрела на Тайлера. Он исследовал содержимое полок, и не заметил мой многозначительный взгляд.
- А куда он переехал, ты не знаешь? Может, он оставил свой номер вам?
- Незнаю, - пожал мальчишка плечами, - может и оставил, но только родителям. Давайте я им скажу, чтобы они перезвонили вам, когда вернуться?
- Смышленый малец, - улыбнулся Тайлер.
- И вовсе я не малец! - возмутился парень, - мне пятнадцать скоро!
Я улыбнулась, и протянула "скоро пятнадцатилетнему" свою визитку. Мы вышли из дома и поехали в последний пункт назначения на сегодня - психиптрическую лечебницу "Марстоун"...
***
Алекс вернулся ближе к девяти вечера - грязный, вонючий, но довольный - каким то непостижимым образом он ушел от полиции и вернулся к нам, не приведя хвоста. Да и чего ожидать от бывшего морского котика? Правда, не следовало искушать судьбу, и мы выехали через полтора часа.
Мы снова ехали на задание этого урода. Правда на этот раз - на полицейской машине. За рулем сидел Найджел, я спереди, Ника с Алексом - сзади.
- План повторять не надо? - уже в который раз спросил Найджел.
- Ты давай, рули! - скривился Алекс.
- Слушай, Маршалл, я уже давно хочу спросить - а кого наш любезный доктор - желчно спросил я, - держит под надзором у тебя?
- Джон, по моему я говорил, что лишние вопросы не приветствуются? - ехидно осведомился Ричикател.
- Алекс мой друг, - отрезал я, - и я имею право знать, как ты его заставил совершать все это!
- Ну-ну! Давайте, господа, изливайте душу друг другу!
- Я не успел тебе рассказать, дружище, - улыбнулся Алекс, - я женился год назад.
- Серьезно?! - удивился я, - Поздравляю!
- Ха! Теперь то что? Все равно жена и дочка останутся без меня, - криво усмехнулся Маршалл, - но все равно спасибо!
- У тебя и дочка есть?! Обалдеть... - опешил я.
- Удивительное рядом, да, Джонни? - прошлестел Ричикател.
- Да пошел ты! - скрипнул я зубами.
- Поменьше желчи, друг мой, а не то отравишься! - захохотал тот.
Мы проехали городскую черту, и выехали на шоссе. Отсюда до особняка мэра не более трех минут. Мы проверили оружие, зарядили его. Бронежилеты мы надели еще в том доме. Что то мне подсказывало, что сегодня нам они не понадобятся...
***
Я оставила Тайлера в участке, разбираться с потоком свидетелей по последнему преступлению "Пятерки", и приводить в порядок персонал, после покушения на Сэма Эндерсона. Как мне сообщил Райан - ничего нового у них нет. Ни оружия, ни днк. Это удручало. Но если этот Ричикател, как его назвал Сэм, попытался убить одну из своих собачек, значит он запаниковал! А тут уж надо действовать как можно быстрее!
Зайдя внутрь, я поняла, что тут очень давно не практикуют лечение, но совсем недавно кто то был - небольшие, скорее всего, женские отпечатки ног в толстом слое пыли угадывались безошибочно. Я пошла по ним. Через некоторое время из перпендикулярного коридора поядился еще один след - как будто что то тащили. Я не к месту вспомнила фильм "Пила", и мне стало не по себе...
Взяв себя в руки, я дошла до места, где заканцивались оба следа - похоже, это была операционная - кушетка с ремнями, лампа, столик для инструментов... И совсем недавно тут кто то лежал... На столике я заметила следы крови. "Вот и повод позвать Хлою и ее дружков экспертов в это мрачное место" - подумала я, набирая ее номер.
Вызвав сюда своих сотрудников, я направилась к выходу. И перед самым выходом заметила на полу одно слово, выведенное в пыли. "Помоги"...
***
Мы приехали к дому мэра почти в полночь. Оставив машину в лесу неподалеку, мы подобрались на близкое расстояние к дому. Его ограждала довольно таки высокая стена. Пока мы были чуть выше дома, на склоне холма, я достал бинокль. Во дворе ходили пять охранников, еще парочку я заметил на балконе. Дома, скорее всего, они тоже есть...
- Ну что там? - нетерпеливо взяла бинокль Ника.
- Сама увидишь, - угрюмо ответил я.
- Какой план? - осведомился Алекс.
- Какой был, такой и остается - отрезал Найджел, - ищем место, где нет охраны, и перелезаем!
- Поспешите, ребята, камеры заработают через пять минут! - поторопил нас Ричикател. Ответом ему был весьма дружный мат...
Такое место нашлось быстро - в южной части территории практически не проходила охрана, а прилегающий лес делал нашу задачу весьма легче. Мы побежали туда...
Оказавшись за стеной, мы разделились на двойки - я с Алексом и Найджел с Никой. Мы с Красавчиком затаились в кустах.
- Сиди тихо, - прошептал мне на ухо Алекс, - я сниму охранника...