Антон успел раньше. Неожиданно вынырнул у стрелявшего из-за спины, навалился, отбил пистолет, заломил руки, быстро скрутил и уже хотел оглушить, но услышал смутно знакомый хриплый голос:
— Не стоит Пил, я сдаюсь.
Антон перевернул мужчину на спину и сорвал повязанный на лицо шарф.
Лицо было немного оплывшим, казалось грязным. Но присмотревшись, Антон понял, что там был нанесен камуфляжный крем. На него смотрели спокойные, и казалось очень уставшие глаза, со знакомым прищуром. Антон некоторое время всматривался в это лицо, стараясь в памяти найти зацепку. Еще голос, который он тоже слышал, когда-то много раз. И вдруг, словно вспышка узнавания пронеслась в мозгу.
— Дрозд, ты что ли!?
Несомненно, это был Семен Дроздов, его боевой друг, с которым они делили еду и глоток воды из фляжки. Ходили вместе на задания во время службы. Семен был старшим в их группе. И на последнем для него задании, когда он попал в госпиталь и на службу уже не вернулся, Семен накрыл его своим телом, по сути, спас жизнь. Антон искал его после госпиталя, обратился в их часть, где они служили. Но командир сказал, что Семен выжил, его выписали из госпиталя и он ушел со службы, так же как и Антон. Он звонил ему домой, но там никто трубку не брал. Номер коммуникатора, который был у него на службе, тоже видимо был изменен. И вот надо же, такая встреча, где меньше всего можно было ее ожидать.
— Я как видишь. Не узнал что ли боевого товарища? — его хриплый голос, казалось, с трудом выталкивал из себя звуки.
— Но как ты тут оказался?
— Долго объяснять Антон. В двух словах не расскажешь.
Видя, что Жанна, подбегая, в порыве действия, хочет применить парализатор, инструктор остановил ее поднятием руки и как раньше, в былые годы отдавал приказы своим подчиненным хорошо поставленным голосом:
— Отставить стажер. Быстро посмотри, что с пилотом и возьми аптечку в вертолете. Неси сюда. Рич, сможешь помочь Жанне поднести пилота?
— Справлюсь — казалось, проворчал андроид.
— Подожди, — остановил он его. — Камни, кто кидал?
Жанна недоуменно, с вопросом в глазах, посмотрела на Антона. Некоторое время стояла тишина. Потом Рич произнес фразу, которая стала потом известной во всей компании:
— Я кидал, но действовал по инструкции.
Жанна едва не подавилась смехом, Антон тоже засмеялся. Даже Семен улыбнулся.
— Я что-то не так сделал, — казалось, удивленно, проговорил андроид.
Антон переглянулся с женщиной и, чуть нахмурившись, ответил:
— Все ты сделал правильно. А сейчас выполнять приказ. Быстро за пилотом и аптечкой.
Антон снова посмотрел на своего боевого друга и, увидев, что тот морщится, уточнил:
— Что задето, нога или плечо?
— Нога несильно, по касательной вроде. А вот плечо задел. Но, кажется, кость не перебита. Развяжи руки, пошевелю ими.
— Но только без фокусов Семен, сам знаешь, мы сейчас на войне. Непонятно, правда, чья она, но надеюсь, скоро выясню. Так что церемониться не буду, даже несмотря на то, что я твой должник. Я помню, как ты прикрыл меня на последней операции. Сейчас принесут бинты, перевяжем.
Он внимательно посмотрел на Семена и увидел, что тот отводит глаза в сторону.
— А я искал тебя Семен, — тихо сказал он, присаживаясь рядом, но держа того в поле зрения. — Но ты как в воду канул.
— Вот именно, что в воду, — криво усмехнулся тот. — Я тоже пробовал искать тебя первое время, а потом закрутило. Связался тут с одной компашкой, не до того стало. И вот надо же, как встретились.
— Ты знал, что я тут буду. И что убить меня хотел? — недобро прищурился Антон
— Что это ты, сразу не знал. Была информация, что на марщруте будет инструктор, который когда-то служил в спецназе. Меня в последний момент на этот маршрут поставили. И только после этого дали твое дело. Но соскочить я уже не мог, ребята серьезные, я один не справился бы с ними. А убивать? Конечно, нет Антон. Считаешь, я за это время совсем скурвился? Просто попугать немного, оторваться от вас и уйти через горы, тем более до трассы здесь недалеко. Да вот не получилось. Твой стажер оказалась, та еще девушка. Всем тут мозги запудрила, и в итоге вышла победителем. Я так понимаю, тоже работает на какую-то государственную службу.
— Подожди, — остановил его Антон, вспомнив свои похождения перед маршрутом. — В Алтайске, не ты за мной следил?
— А что, ты вычислил слежку и видел кто? — удивился Семен.
— Не видел, но ощущение слежки и опасности было. Сам знаешь, как это у нас проявляется
— Да не потерял форму, молодец. Хотя ты прав, это уже навсегда вбито в подкорку. Там был другой человек, профессионал по таким делам.
Видя, что подошли его коллеги и уже несколько секунд слушают их диалог, инструктор взял аптечку, вынул нож и вспорол рукав куртки боевого товарища в районе плеча. Привычными движениями ввел обезболивающее, стерилизовал рану и наложил повязку.
— Что с ним? — кивнул он на пилота, со связанными руками, видя, что тот стал шевелиться.
— Да захотел выяснить отношения, пришлось немного успокоить — криво усмехнулась Жанна.
Антон внимательно на нее посмотрел, но ничего не сказал.
— Рич, посади пилота к камню, да присмотри за ними, чтобы тихо сидели. Успокой, если что. А нам со стажером поговорить надо. Кстати, что у тебя. Травмы не опасные?
— Нет, — отозвался Рич. — Функционированию не повредит. Приступаю к выполнению приказа, — подтвердил андроид, перехватил поудобнее парализатор и подошел к сидевшим.
Если у них и оставались какие-то иллюзии по поводу своей возможности освобождения, то теперь они скорей всего растаяли, как последний снег под горячими лучами солнца. Если человека можно как-то разговорить, чем-то соблазнить, то Рич был лишен всякой сентиментальности, и в точности выполнит полученный приказ, без лишних разговоров.
Антон кивнул женщине, и они отошли, чтобы их не могли слышать.
— Жанна, это мой боевой товарищ, который, по сути, спас мне жизнь, на последнем нашем задании. Какие у тебя дальнейшие планы в отношении их? И расскажешь мне, наконец, что вообще происходит? Во что меня опять втянули и кто тут воюет. А то когда тебя втемную используют, сама понимаешь, мало, кому понравится.
Она подошла к инструктору, нежно обняла его, коснулась губами щеки.
— Спасибо тебе Антон. Ты молодец, не подвел в нужный момент. А я до конца сомневалась, на чьей стороне ты будешь. Может они и тебя уже успели привлечь. Но, обошлось… — и она засмеялась немного нервным смехом, сбрасывая напряжение последнего дня.
— А сейчас, надо вызвать кавалерию из-за холмов, — улыбнулась она своей простой обаятельной улыбкой, на которую, видимо, многие купились, считая, что эта простушка, вряд ли что-то такое может выкинуть и выйти из своей роли. И те, кто ей доверил эту часть работы, серьезно просчитались. Она играла свою партию прекрасно, как и надлежит профессионалу. А вот ее заказчиком, были представители государственной машины, которые в свое время обратили на нее внимание и предложили работу, в то время, полностью ей подходившую.
Но сейчас она чувствовала, что устала и, кажется, исчерпала себя здесь и пора бы поменять амплуа. Выполняя функции стажера, Жанна поняла, что эта работа смогла бы ей понравиться. И хотела после завершения этой акции, подать рапорт об уходе, если ее возьмут в Техносерв. Многое зависело от того, какой отчет выдаст ее руководитель и в каком свете ее представит…
***
Антон сидел на небольшом валуне, неспешно докуривая сигарету, которые он носил с собой для таких вот случаев. Рядом с ним лежало упакованное снаряжение и, пристроился андроид, смотря перед собой. Антон покосился на него. Если не знать, кто он такой, можно было подумать, что рядом с ним сидит уставший человек, который много повидал и имеет полное право взирать на происходящее с философским спокойствием. Да и сам Антон сидел отрешенно, расслаблено, словно это все его не касалось. Организм сказал все, что думает, по такому с ним обращению и сейчас отходил, восстанавливался, подлечивал и проверял работоспособность всех своих систем. Поэтому случись что-то экстренное, где необходима повышенная энергоотдача, он бы не стал напрягаться и вряд ли бы завелся с первого поворота ключа. Антон это понимал и прекрасно чувствовал, опыт был достаточный.