- Расстояния новой отдаленности помогут знавцам в мгновенном перемещении, - сообщил Ратибор.
- А зачем нужно прожечь эту рощу?
Мой вопрос удивил Драгана:
- А ты не чувствуешь?
- Нет! - теперь удивлялся я.
- Твой медальон чует.
Я взял в руку кулон. Шарик дрожал, то и дело проворачиваясь в одну сторону, а после обратно в другую.
- Ты сказал, что знавцы смогут тебе помочь? - разговор перешел к другому собеседнику.
- Они знают обо мне. Возможно, знавцы объяснят, что происходит вокруг, и при чем тут я.
- Тебе определенно нужно встретиться с Елизаром после того, как мы найдем здешнего Великого, - Ратибор не разменивался на лишние слова.
- Великого? Елизара тоже считают Великим?
- Нет, - надменно усмехнулся владелец летучего змея, - он сын Великого. Великий - титул, дарованный в Северных Землях смельчакам, что посетили тамошние края. В свое время Великие знавцы были на уровне владык, правящих от Крайних вод до Пустого морока. Эти люди насмехались над всеми силами Земли и Неба.
- Поэтому твои догадки верны, ведь один из таких Великих открылся тебе, - утвердительная речь Ратибора толкнула меня на спонтанный вопрос.
- Что сделало их менее значимыми и великими?
- Время! - дружно ответили мне.
- Об этом поговоришь с Елизаром, - Ратибор говорил, уходя с поляны. - Нам необходимо завершить дела.
Мы шли к опушке. По пути нам встретились лишь лиса и вороны. Они возвращались в рощу. Медальон на шее все не успокаивался. Я попытался его раскрутить в одну сторону, чтоб он не метался, но не нашел на чем сфокусироваться. В раздумьях не заметил, что мы уже вышли из-под крон деревьев. За рощей невдалеке находился холм, покрытый редкими деревьями. Слева, у реки, он переходил в огромный обрыв, который громадным стражем нависал над водой. На другом берегу по скале вдаль уходил угрюмый и густой Бестропный лес.
- Там, за холмом, расстилаются большие просторы - Ветреная гладь. Это свободная от владык территория, но очень опасная. Туда следует нам отправиться. Новый секрет постижения сокрыт в зверях, обиталище там нашедших, - Драган мне это рассказывал, лишь изредка глядя вдаль, а сам доставал из сумки причудливые фигурки.
Процедура, ради которой мы сюда пришли, заняла малое время.
- Протяни руки вперед ладонями, - наставлял он меня, - и представь, что от них к фигурке идет теплый красный свет.
С этими словами он сорвал пучок травы, отдал его своей зверушке и воткнул фигурки перед моими ладонями.
- Это тотем четверых. С ним я и Елизар, Воислав и Ратибор будем ощущать силу этой земли, - его ладони также направились в сторону фигурки.
Так неподвижно мы простояли около минуты. К нам подошел Ратибор, тоже готовившийся, пока мы разговаривали. Он просто опустил руки на тотем сверху, и тот вспыхнул желтым светом. После этого мы закончили.
- Теперь пора возвращаться в будущий лагерь. Отдохнем и двинемся на поиски Великого, - Ратибор говорил это с такой ухмылкой, что я стал принимать происходящее за должное.
II Тропа к Норе
Поляну уже избавили от обломков. Начали возводить смотровые точки на деревьях и установили угловые столбы будущих хижин. Мы втроем вошли в одну из стоящих палаток. Там уже сидел Воислав, перед ним на столе лежал, все так же сияя, как и во время боя, тяжелый молот.
- Присядьте! Я их уже встретил.
- Да, Воислав, мы тоже. Глубинчики показались сразу, как только мы установили тотем. Близко они не подходили, - сказал Драган.
- Что еще за глубинчики? - я удивлялся, когда это мои спутники кого-то успели увидеть.
- Те корни, которые тебе пришлось разрубить, когда ты застрял, говорят о них. Так они выходят на свет, укрываясь в ветках и корнях, - пояснять ему не очень хотелось.
Ратибор молча отошел к лежаку и прилег. Воислав продолжил:
- Я распорядился о линии забора. Надеюсь, зверушкам понравится, - он встал и отошел к другому лежаку.
- У нас есть время, - Драган тоже прилег.
Молот на столе погас, и шумно рухнули о столешницу его части. От Ратибора шел мягкий слабый свет. Пернатый змееныш спал, сидя на посохе.
Я вышел наружу. Поляна менялась с огромной скоростью: становилась обустроенной и обжитой. Побродив по округе, я встретил одного чудака. Он парой жестов сотворял огненную сферу, выстреливающую вперед. После вслед за ней поднимал руку с открытой ладонью и поворачивал кистью, пытаясь изменить направление ее полета. Как только пламенный шар разбивался о дерево, парень сразу запускал новый и повторял свою тренировку.
- Давно ты так? - я подошел ближе. Тот метнул очередной шар и прервался.