— Вечно ты шутку обломаешь. — притворно надулся Лис.
— Я не только шутку, но и кое-что еще обломать могу.
— Какая женщина! — картинно закатил глаза Лис.
— Кака-а-а-ая же-е-е-енщина-а-а-а… — подхватил Бродяга и парочка начала фальшивить дуэтом.
— Серьезно, когда на базу, шеф?
— Домой не скоро. Завтра идем в сторону топей. Собственно, вы их уже чуете. Там такая местность, что пешком так просто не пройдешь. Скинули на нас.
— Майор, су… сумка старая, подсуетился, — вздохнул Лис.
— Где не пройдет человек, там пройдет Страж. — Усмехнулся Демон и тихо добавил своему железному напарнику. — Ты прав Шен, там, где не пройдете вы, уже никто не пройдет.
— Царь, а мне вот интересно, где ты заработал такой позывной? Не наше ведь слово.
— Ты прав. Зар как-то ляпнул. Вроде как, обозначает высший государственный чин в старину, типа императора у имперцев или канцлера у нас. Единоличный правитель, все дела. Я как-то даже покопался в справочниках, нашел лишь упоминание, так-то оно у нас, считай, и не фигурирует нигде.
— М-м-м… а за что Зар тебя так наградил?
— Я не люблю формальности и везде стараюсь пропихнуть свои правила. Зар в шутку назвал меня этим прозвищем еще в самом начале обучения. С тех пор и прилепилось. А потом я уже с вами повстречался. Кстати, как я заметил, у всех в нашей группе были определенные проблемы с руководством.
— Есть такое. Я как пилот был взят на учет, еще при создании первого поколения. Но… кое-что не срослось. — Усмехнулся Бродяга.
— Меня вообще из второго поколения выгнали. — Пожаловалась Ласточка. — «Женщинам не место в Страже». Нет, ну вы представляете? Хамло!
— В чем-то майор прав. — заметил Филин. — Начать с того, что женщин в Вороне значительно меньше, чем мужчин. Среди Стражей ты вообще единственный пилот женского пола. По статистике, женщине достигнуть синхронизации сложнее, так что практика говорит сама за себя.
— Да ладно? Марс, слышал, на меня тут бочку катят.
— Возражение. Уровень синхронизации с пилотом «Ласточка» равен статистическим семидесяти пяти процентам. — Подал голос ИИ Стража. — А в некоторых случаях достигает всех девяноста.
— Это потому, что ты его любишь. — Пояснил демон.
— Конечно я его люблю! — Отозвалась Ласточки и подошла к своему роботу, после чего начала того гладить. — Я этого железного красавца никому не отдам. Он мой. И только мой.
— Я, конечно, многое видел, но технофилию в первый раз.
— Заткнись, Бандит!
— Но он в чем-то прав. — Возражаю, тихонько посмеиваясь — Если ты его прям так любишь, то бери замуж.
— Увы, но законодательством не предусмотрено. А так бы, с удовольствием. Уж он-то не, то, что вы — мужланы. Верный, не изменяет, за алкоголем не ходит, никакие трансляции не смотрит, всегда готов уделить время, на себе носит. От любой беды защитит! А какой он грациозный, м-м-м…
— Парни, тут слова будут лишними. Только диагноз.
— Согласен.
— Филин, вылезь ты из своей консервы, что ты как не родной, постоянно в ней сидишь?
— Меня все устраивает. — Меланхолично отозвался тот. — Уютная кабина, отсутствие мошкары, приятный собеседник. Да приятель?
— Именно. — отозвался искин.
— Босс, босс, мы теряем второго бойца! — Веселясь обратился Лис ко мне.
— Ага. Надо спасать, пока целоваться к своему Стражу не полез. — Добавил Бродяга, утирая слезу.
— Да куда он денется, пусть и дальше консервируется, социопат несчастный.
— Э-э-э, попрошу без выражений! — Отозвался «социопат» и открыл кабину. Из-за борта показалось недовольное лицо пилота. Введу того, что добиться от Филина, хоть сколько-то бурной реакции, достаточно трудно, выглядело это не только забавно, но и проходило по графе «неестественное и новенькое». — Это кто тут «консервируется»? — обвел он всех суровым взглядом, из-под старательно насупленных бровей.
Увы, но Филин очень сильно не дотягивал до его императорского величества Леопольда Леонидовича Бережа, знаменитого густой растительностью на лице, при полном отсутствии таковой на остальной части головы.
— Ты, — усмехнулся Бродяга.
— Мне просто это тело ближе родного, вот и все, — воздохнул Филин, прекращая паясничать.
— Забавно… а ведь это действительно так. Джон, у Дейла действительно уровень синхронизации ниже восьмидесяти пяти не падает. — сказал Демон.
— Я же говорю, мне намного приятней быть в Страже, чем в себе.
— Босс, походу технофилия заразна. Ласточка, а ты его случайно не кусала? Или это венерическое?
— Бандит! — Слились два гневных голоса. И если Филин спускаться не спешил, то Ласточка гоняла нахала по всей поляне. Пока Лис бегал от нашей валькирии, Бродяга взял на себя роль комментатора, а Демон координировал процесс охоты.