— Капитан! Спасай!
— Сам нарвался, сам и выпутывайся.
— Бродяга!
— Беги, Лис, беги! — ухахатывался в сторонке приятель.
— Предатели!
В конце концов Ласточка все же загнала Бандита в болото и принялась топить. Точнее окунать и потом «отряхивать», но это так, детали.
— Ласточка, хватит, убьешь ведь.
— Фух! Я закончила. — Поднялась она, отряхнула руки и прекратила пинать, то есть, конечно же, отряхивать недотопленного Лиса.
Жертва собственного юмора отрыл один глаз, огляделся, хитро улыбнулся и показал большой палец из-за спины Ласточки. Та резко обернулась, но Лис мигом свернулся в клубок и принялся картинно стонать. Ласточка немного поколебалась, потом все же вернулась и принялась оказывать помощь пострадавшему. Умирающим голосом, Лис потребовал живительного поцелуя, в итоге получил грязевую ванну.
Так, под смех и шутки, отряд устроил вечерний перекус и разошелся по машинам. Следующий день начался с утренней побудки, разминки и выдвижения в новый квадрат.
— Сколько в лесу живности, сканеры все время реагируют на новые отметки. — Бродяга нарушил тишину монотонного прочесывания местности.
— И это у нас. А ты прикинь, что твориться у Филина?
— Жу-у-у-уть.
— Во-во.
«Это вы нашими глазами на радар не смотрели». — Прокомментировал Сай. «Покажи!» — заинтересовался Ларс. «Смотри».
Мир моментально изменился. Вместо привычной мозгу картинке, были диаграммы и разные наложенные друг на друга изображения. От такой какофонии цветов и бликов, через некоторое время меня не на шутку начало подташнивать.
— Вырубай… ну его, глаза на лоб лезут и голова пухнет.
— С непривычки. В теории можно адаптироваться.
— Внимание, улавливаю аномалию. Вижу три импульсных следа… — заговорил Филин. — Дистанция двадцать три километра. Это транспорт. Уходят на северо-запад.
— База, обнаружены неопознанные корабли, передаю координаты!
— Принято. Группа, внимание. Вероятность обнаружения объект противника в вашем квадрате повышена до «весьма вероятной». Будьте осторожны.
— Принято. Филин?
— Беспилотник уже в пути. Минута до выхода на точку. Увы, в разложенном состоянии он летает куда как медленней.
— Банда, шутки в сторону. Быть начеку. Ласточка во фланг, Бандит в Авангард, Бродяга — ты со мной в паре. Демон, на прикрытии. Филин, ты за ним.
— Принято. — Разом отозвалась группа и быстро перестроилась, заняв свои места.
— Вперед и аккуратней, входим в топи.
— Ух, ну и почва. Сканеры на максимум, смотрите куда ставите ноги.
— Принял, Филин, спасибо.
— Вот будет весело, если мы тут увязнем…
— Меня больше пугает перспектива потом отмываться.
— Жу-у-у-уть.
Не спеша и снимая напряжение разговорами, отряд продвигался вглубь болота. Сначала топь не сильно бросалась в глаза, и её нельзя было отличить от леса, но вскоре чахлые деревья кончились, а дерн сменился ненадежным мхом и кочками.
Бандит оказался первым, кто, так сказать, «вступил». Нога его стража провалилась, могучая машина завалилась и погрузилась в жижу по плечи, но, благодаря найденной опоре, он смог самостоятельно выбраться из чего-то вроде болотного омута.
— Бандит! — Окрикнул друга-шутника Бродяга.
— Я в порядке. — Отозвался тот, выравниваясь. — Здесь по поверхности не пройти, придётся обходить.
— Плохо. Сай, что с дроном?
— Он ничего не видит, топь как топь. Вероятно, тут много обломков от имперского корабля или имеются выходы руд, в почве и воде повышенная концентрация металлов и всякой химии. Это мешает сканерам. Есть несколько островков, но вряд ли на них можно посадить крупный транспорт.
— Но ведь откуда-то они взялись?
— Вот это и странно. Что будем делать?
— Погоди. База, на связи Царь, прием. — Но в ответ тишина. — База, на связи разведгруппа, прием! — Но в ответ вновь тишина. — Сай?
— Помехи. Они нарастают но… Фиксирую работу Ц1П.
— Уверен?
— Да. Сам посмотри, — Сай сбросил результаты анализа, буквально впихнув их в поток мыслей Ларса.
— Народ у меня паршивые новости. С этого момента мы сами по себе, и мы рядом с вражеским объектом.
— Подтверждаю выводы, я только что потерял контакт с дроном. — сообщил Филин, сбрасывая результаты сканирования.
— Какого наша глушилка режет нашу связь?!
— Мы вошли на их территорию, скорее всего и вовсе пересекли периметр. Будьте внимательны.