- Поразительно! - проговорил Дагон, пристально глядя на Гарвея. - Гм-м, Харрис, сколь ко времени прошло о тех пор, как вы последний раз были в отпуске? Очень много. Так вот, в последнее время вы отлично потрудилась на нас. Вы хороший парень, а нам будет жаль потерять вас. Как вы смотрите насчет того, чтобы уйти на пару недель в полностью оплачиваемый отпуск и немного, понимаете ли, отдохнуть?
Харрис отшатнулся назад, словно ему дала пощечину.
- Вы меня не поняли, Джон. Компьютер может указать преступника в любом детективном романе, в котором совершается убийство при самых загадочных обстоятельствах.
- Я все прекрасно понял, Гарвей, потому-то и предложил вам отпуск. Я понял, что вы тратили свое и дорогостоящее машинное время на составление программы для решения случаев убийства, описанных в детективном произведении. Это самая бесполезная и идиотская штука, какую я когда-либо слышал.
- Минутку обождите, Джон. Вы же сами же предложила эту тему. Это же была ваша идея...
- Моя идея?! Какая чушь! Вы, Гарвей, случаем не чокнулись?
- Что вы хотите этим сказать? - спросил вызывающе Харрис, нависая над директорским столом. - Вы предложили ее мне как-то за ленчем в кафе, забыли?
Дагон припомнил тот день и в раздражении начал брызгаться слюной.
- Ну, дорогой мой, неужто вы приняли это всерьез? Вы что, меня за идиота считаете?
- Я, конечно, принял вашу идею всерьез. Это была великолепная идея, грандиозная! Как вы не можете понять всей ценности и полезности такой программы?
- Полезности?.. Ценности, говорите! Да какая от нее польза? Что, по-вашему, вам надо с ней делать? Открыть новый вид сервиса по оказанию помощи любителям детективов по всей стране? Да ведь все, что им требуется, так это прочесть до конца роман, и они будут знать ответ, кто совершил убийство. Какую пользу можно извлечь из такой программы?
- Вы, Джон, узко мыслите, не масштабно. С помощью моей программы мы станем лучшими консультантами, советниками по уголовным делам для полиции всей страны, а может быть, и всего мира.
Джон Дагон вытаращил глаза.
- И каким образом мы это сделаем?
- Не уловили... Полиция будет посылать нам всю информацию о совершенном убийстве, включая список подозреваемых лиц и их анкетные данные. Мы, - Гарвей продолжал, все более увлекаясь, - вводим их в вычислительную машину, и она говорит нам, кто убил и зачем убил. Мы сообщаем об этом полиции, и ей остается только арестовать виновного и отправить дело в суд.
- Это самая беспардонная чушь, какую мне когда-либо довелось слышать! Да реальные убийцы, они совсем не такие, как в книгах. Какой окружной прокурор станет передавать дело в суд с такими смехотворными доказательствами, что обвиняемый был выбран вычислительной машиной?
Харрис позволил себе слегка усмехнуться при виде побелевшего от гнева Дагона.
- Суды также будут использовать один из наших компьютеров, только и всего.
Директора чуть не хватил удар. Он задохнулся от изумления и откинулся на спинку стула в изнеможении. Голова его запрокинулась назад, и он едва не потерял сознание.
- Как?! И суды?!. - наконец выдавил он.
- Конечно!
Гарвей спокойно полировал ногти о борт пиджака.
- Неужели вам, Джон, не ясно? Вместо прежних всяких там жюри присяжных поставят вычислительную машину, которая будет выносить беспристрастные разумные решения и приговоры. Нет больше адвокатов с их показными, рассчитанными на внешний эффект трюками, никто больше не будет играть на чувствах присяжных заседателей. Не нужно больше тратить время на отбор самих присяжных, никто не сможет больше помешать суду вынести точный вердикт, как не нужны будут и...
Дагон привскочил со стула и загремел:
- Да ни один судья не допустит этого! Это недемократично! Не по-американски! Конституция гарантирует каждому гражданину США суд равных.
- А на кой черт нужен судья?
- И судей не будет?! - простонал Дагон, хватаясь за голову.
- Именно так, - твердо заявил Харрис. - Мы начиним машину всеми существующими на сегодня законами, правительственными постановлениями, кодексами, какие ей необходимы. И она сделает работу почище всякого судьи. Юристам только останется решать, какую информацию ввести в машину, а уж она сама будет думать, можно ли какое-то конкретное обстоятельство допустить в качестве доказательства или нет, затем переварит все относящиеся к делу факты и вынесет свой вердикт. Мы можем даже дать ей программу, чтобы она могла заодно вынести и приговор.
Джон неподвижно стоял разинув рот.
- Это будет, - продолжал Харрис, - революционный переворот во всей американской юриспруденции, величайшее достижение в обществе с тех пор, как была установлена презумпция невиновности, то есть гарантировано, что "человек не виновен до тех пор, пока не будет доказано обратное судом". Наконец-то наша страна действительно станет правовым государством, где правят законы, а не лица...
- Ни судей, ни присяжных... - глухо пробормотал Дагон.
- И это я, Гарвей Харрис, вот кто дал миру автоматизированное, электронно- вычислительное правосудие. Нет, это будет грандиозный общественно-политический скачок вперед во все века. Конечно, вы, Джон, первый подали идею, и я позабочусь, чтобы никто не посмел умалить ваших заслуг в этом деле.
- Уф... - выдохнул Дагон.
Когда к нему вернулась способность дышать, он сказал как можно спокойней.
- Ступайте, Гарвей. Ваш отпуск начался прямо сейчас, с этой минуты. И не заикайтесь больше насчет своей сумасшедшей идеи, поняли?
- Постойте, Джон. Вы сказали, что программа не годится для взятых из жизни случаев совершения убийства. Так вот, у меня есть положительные доказательства, что она пригодна и для них. Вот взгляните на эти листки. - Гарвей положил на стол директору несколько отпечатанных на машинке листков бумаги. - Знаете, убийство Линкольна являлось частью заговора, за которым стоял человек, член правительства...
- Гарвей, историки уже давно основательно проверили эту гипотезу и отбросили...
- Однако машина на 95 процентов уверена, что она права в своих выводах. Подумайте, какая будет прекрасная реклама для нас с вами. А вот еще это.. - Харрис протянул другой листок, - она ждет, когда ее увидит полиция Бостона насчет того человека, которого повесила мафия за...
Дагон аж позеленел от страха.
- Вы сумасшедший! - воскликнул он о полным убеждением. - Смотрите, не передайте об этом в печать, накликаете на нас беду. Только этого нам еще не хватало, чтобы нас привлекли к суду за клевету.
- А как насчет выводов комиссии Уорена? Хотите взглянуть?
- Нет-нет! Ни в коем случае! Я категорически запрещаю вам показывать это кому- нибудь. Это самая безответственная штука, какую я когда-либо видел.
Дагон схватил со стола листки и начал их неистово рвать на кусочки и швырять в корзину для мусора.
- Вот им где место, - приговаривал он. - И смотрите, Харрис, если вы хоть словом намекнете кому-нибудь об этом, то я вас, клянусь богом, сам отправлю на обследование в психиатрическую лечебницу. Я вас так глубоко упрячу в дом для умалишенных, как никто не прятал, и никто никогда, больше не увидит вас на свободе, поняли?
- Я только понял, что вам не нравится моя программа, упрямо возразил Харрис.