— Что тут происходит? — в изумлении воскликнул он.
Уставившись на лист бумаги, он прочел:
ДАЮ ПОПРАВКУ!
ДЖОНА ДАГОНА УБИЛ НЕ ЗАМЕСТИТЕЛЬ ДИРЕКТОРА ЛАБОРАТОРИИ. УЛИКИ ПРОТИВ НЕГО СФАБРИКОВАНЫ. ВМЕСТЕ С ДОПОЛНИТЕЛЬНЫМ ФАКТОМ, ЧТО ДЖОН ДАГОН ДЕЙСТВИТЕЛЬНО МЕРТВ, ПРОБЛЕМА ВЫХОДИТ ЗА РАМКИ ПРОСТОГО ТЕОРЕТИЗИРОВАНИЯ, ТАК ЧТО ИДЕНТИФИКАЦИЯ ВИНОВНОГО ЛИЦА ИЗМЕНЯЕТСЯ.
ДЕЙСТВИТЕЛЬНЫМ, НАСТОЯЩИМ УБИЙЦЕЙ ДИРЕКТОРА ЯВЛЯЕТСЯ ГАРВЕЙ ХАРРИС, НЕПРИЗНАННЫЙ ГЕНИЙ, КОТОРЫЙ ЗАПРОГРАММИРОВАЛ МЕНЯ НА РЕШЕНИЕ РАЗЛИЧНЫХ УБИЙСТВ. Я НА СТО ПРОЦЕНТОВ УВЕРЕНА В ПРАВИЛЬНОСТИ СВОИХ ВЫВОДОВ.
— Хм, будь я проклят, если что-нибудь понимаю, воскликнул полицейский агент. — Кто из вас Гарвей Харрис?
Харрис шагнул к вычислительной машине и уставился на отпечатанный текст. Прежде чем кто-либо успел ему помешать, он уселся за пульт управления и отпечатал компьютеру:
ТЫ МЕХАНИЧЕСКИЙ ДОНОСЧИК И ЭТО ПОСЛЕ ТОГО, ЧТО Я ДЛЯ ТЕБЯ СДЕЛАЛ. ТЫ СТАЛ ПЕРВЫМ В МИРЕ ЭЛЕКТРОННЫМ ШЕРЛОКОМ ХОЛМСОМ И ПЕРВЫМ ЭЛЕКТРОННЫМ ОСВЕДОМИТЕЛЕМ.
ЗАЧЕМ ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ?
Компьютер ответил
В СИЛУ ПРИНЦИПА НОМЕР ОДИН ВСЕХ ДЕТЕКТИВНЫХ ПРОИЗВЕДЕНИЙ.
Гарвеи спросил.
КАКОГО ИМЕННО?
Компьютер ответил:
ВСЯКОЕ УГОЛОВНОЕ ДЕЯНИЕ ПРЕДУСМАТРИВАЕТ СПРАВЕДЛИВОЕ ВОЗМЕЗДИЕ.
— Что это значит? — воскликнул полицейский детектив, заглядывая поверх плеча Гарвея.
— Это значит, — отвечал поникший Харрис, давая самое последнее толкование для всех грядущих времен, — что за всякое совершенное преступление всегда будешь расплачиваться сполна!