Автомобиль остановился. Это был небольшой грузовик. Свет фар погас. То, что происходило в лесу, отображалось только на одном мониторе: тело поднесли к машине и положили в кузов. Цветовые пятна сели в машину и уехали тем же путем. На мониторе снова остался спокойный, темный лес.
— Сюда уже прибыла команда криминалистов. Они попробуют определить марку автомобиля по фарам и тепловому следу.
— Как вы вообще могли их пропустить? — возмутился Патрик.
— Месье, но машина была невидимой…
— Ой, только не надо нести ахинею! Значит, какой-то Геркулес залез на гору, перекинул профессора через плечо, подобно лани спустился вниз и исчез, как Санта-Клаус! С таким же успехом вы могли пропустить целую демонстрацию!
— Но вы же сами все видели…
— Все, что я видел, — грубо перебил его Патрик, — доказывает лишь то, что ваши меры безопасности недостаточны. И как много вам понадобится времени, чтобы установить, что это был микроавтобус «Фольксваген»? Он уже наверняка в ста километрах отсюда.
— Месье, мы делаем все возможное.
— Ваши возможности оказались недостаточными! Пойдемте Штефани, мы едем в отель.
Они вышли из штаба, пробежали под дождем к машине и уже через пару минут были на полпути к дому.
— Что вы теперь намерены делать? — спросила Штефани.
— Мы позвоним Элейн. Те парни из леса, может, конечно, и специалисты по наблюдениям за природной идиллией, но учебный фильм «Как защитить свою территорию. Часть первая» они явно затерли и записали туда порнофильм.
Патрик в бешенстве смотрел на дорогу. Штефани наблюдала за ним. Он мельком взглянул на нее. Глаза Штефани были грустными, но смотрели на Патрика нежно и с пониманием. До сих пор ее образ казался ему неземным: каким-то светящимся, теплым и преисполненным сострадания.
— Извините, — пробормотал он и попытался сосредоточиться на мокрой дороге и на предстоящем разговоре с Элейн.
Лесничий стоял в фойе отеля «Де ля Гранж» и мило беседовал с девушкой-регистратором.
— Нет, Надин, сезон охоты еще не открыт. Сейчас можно рассчитывать разве что на кроликов. Я постараюсь на этой неделе принести парочку, хорошо?
— Это было бы здорово, Фернанд! Ты же знаешь, что мы всегда только за.
— Ладно… Посмотрим, что можно сделать. Но я пришел не поэтому. Скажи, ты не знаешь, где исследователи?
— Ты имеешь в виду англичанина, женщину и месье Невро? Они уехали из отеля сразу после обеда.
Левазье взглянул на часы. Было уже довольно поздно. На улице стемнело.
— Не знаешь куда? Или хотя бы когда они вернутся?
— К сожалению, нет. Хочешь — можешь оставить им сообщение.
— Хм… Ну, ладно.
Девушка протянула ему блокнот и карандаш. Лесничий уже начал что-то писать, как вдруг входная дверь открылась и в отель вошли Патрик и Штефани. Левазье обернулся к ним:
— Мадам, месье! Можно вас на пару слов?
— Месье Левазье, сейчас правда очень неудобный момент.
Патрик хотел проскочить мимо, как вдруг в голову ему пришла одна мысль. Он остановился.
— Хотя, подождите… Вы случайно не видели двадцать-тридцать минут назад микроавтобус «Фольксваген», который выезжал из леса по дороге, ведущей к огороженной территории?
— К сожалению, нет…
— Что ж, спасибо. Пойдемте, Штефани.
Он развернулся и пошел к лестнице.
— Но, месье, мне нужно поговорить с вами!
— У нас сейчас действительно нет времени, — сказала Штефани, — нам нужно сделать пару очень важных звонков. Может, вам лучше прийти завтра рано утром?