— Я понял.
— Вот и хорошо. Что ж, желаю вам приятного вечера, — она положила трубку.
— Очень обходительна, как, впрочем, и всегда… — заметил Патрик, отключив громкую связь.
Он взглянул на Штефани.
— Так кто же вы на самом деле?
— Патрик, вы можете мне доверять.
— Вот Элейн вас не знает.
— Верно. Мы не знакомы лично. Но у меня же были документы по проекту. И я помогаю вам.
Патрик молча кивнул. Конечно, это было не очень логично, но на интуитивном уровне он знал это и был полностью согласен с девушкой. Может, она солгала Элейн. Может, Штефани и не имела никакого отношения к проекту, но, как бы то ни было, она стояла на стороне добра.
— Что будем делать с Питером? — спросила Штефани.
— К сожалению, зацепок у нас немного. Но к рейнджерам и тем более к Элейн мне больше не хочется обращаться…
— Есть мысли насчет того, у кого мог быть мотив?
— К сожалению, о нашей работе в лесу знает слишком много людей. Среди них есть и парочка весьма неприятных типов. Мэр, лесничий… Но я не думаю, что это был кто-то из них. А вот тот псих с симпозиума пощекотал мне нервы как следует. Как же там называется его секта?
— «Рука Велиала»?
— Точно. Он показался мне каким-то одержимым. Но, с другой стороны, мы ровным счетом ничего о нем не знаем.
— Ну, это можно с легкостью наверстать.
— Хотите залезть и Интернет?
— Нет. Думаю, ваша знакомая из масонов, Рене, могла бы помочь. Она же тоже была в Канне. Мы могли бы позвонить ей и расспросить, что ей известно о той секте.
— Да, отличная идея. Дайте, пожалуйста, ее номер.
Спустя пятнадцать минут Патрик и Штефани были уже на пути в Каркассонн. После того как они поделились с Рене Колладон своими опасениями насчет причастности Аша Модея к похищению Питера, она выразила готовность к откровенному разговору.
— Если вы рассказали им о своей находке в пещере, то это ничуть меня не удивляет, — сказала она.
Кажется, Рене знала о привычках и интересах сатанистов далеко не поверхностно. Знакомыми ей показались не только брошенные их предводителем угрозы. Как ни странно, ее не удивил и тот факт, что они, возможно, умеют передвигаться, оставаясь незамеченными.
— Месье инженер, на свете есть многое, чего вы не сможете объяснить при помощи своей математики и знаний в области технологий.
Патрик не стал реагировать на это, равно как не стал и вдаваться в подробности открытий, сделанных в пещере. Но, даже несмотря на это, Рене все равно согласилась поделиться информацией: она рассказала о том, что секта «Рука Велиала» делится на своеобразные административные округа, называемые княжествами. Центр западных княжеств — в Альби. Под средневековым городом находились весьма запутанные катакомбы, о размерах которых никто даже не догадывается. Рене назвала пару секретных входов.
— Я вам настоятельно не рекомендую соваться туда без подкрепления, — посоветовала Репе. — Сатанисты не любят, когда к ним приходят непрошеные гости, и уж тем более, когда их выманивают из собственных нор.
По ее словам, они были способны на все. Сатанисты не только подлые и мерзкие, но еще и с преступными наклонностями.
— Надеюсь, мы сможем договориться, — возразил Патрик.
Конечно, при условии, что тайна пещеры так и останется тайной. Рене неохотно закончила разговор и при этом потребовала обещать, что Патрик снова придет к ней, если понадобится помощь или если Питер вернется.
— Вы до сих пор не сказали мне, что хотите сделать, — заметила Штефани. — Я надеюсь, вы поняли, что нам нельзя показываться там одним.
— Нет, конечно, нет. Но, как я уже сказал по телефону, нам наверняка удастся найти пару веских аргументов.
— Что вы имеете в виду? Не думаете же вы, что сатанистам можно угрожать! Или вы хотите заключить с ними сделку? Не молчите.
— Сделку? Нет, не совсем. Хотите — верьте, хотите — нет, но я хочу обратиться в государственное учреждение — в полицию. Как считаете, скоро ли они смогут напасть на след преступников, если мы скажем им, что наша маленькая дочь была похищена парой странных типов? Она каталась на велосипеде, а они схватили ее и утащили в какое-то подземелье…
— Наша дочь? По-моему, вы слишком далеко зашли в своих фантазиях.
— Если у вас появится идея получше, дайте знать.
Штефани замолчала, и, так как вид у нее был очень задумчивый, Патрик решил, что она действительно придумала новый план.
— Мадлен, — сказала она в конце концов.
— Что?
— Ну, у нее же должно быть имя. Ее будут звать Мадлен. И она ваша дочь от первого брака.