— Вы уже предприняли какие-то шаги?
— Я приказал проанализировать информацию о сегодняшней деятельности этих фирм и о готовящихся проектах. Разведка еще не дала никаких данных, но пока мы обращались только к общедоступным источникам. Все эти акционерные общества, находясь под прицелом средств массовой информации и собственных инвесторов, не могут скрывать слишком много. Мы даже воспользовались нашими связями, чтобы больше узнать о предстоящих слияниях или совместных проектах на высшем уровне. Это могло бы объяснить их поведение.
— И?
— Ничего.
— Какие выводы вы сделали?
— Либо нет никаких планов или решений, вызывающих такое поведение фирм, либо эти решения исходят с самого верха.
— Что вы понимаете под самым верхом?
Президент замолчал на несколько секунд.
— Может, среди этих фирм есть какой-то тайный сговор, который ускользнул от глаз инвесторов, средств массовой информации и наших информаторов. Настолько тайный, что даже наличие самой тайны для всех осталось неизвестным. Но если хорошенько подумать, то это покажется более, чем невозможным, нет, даже совершенно исключенным. Все-таки речь идет скорее всего о спонтанном решении… — Президент Мишо сделал глоток вина и закончил предложение вполголоса: — Которое могли принять разве что влиятельные тайные общества.
Граф кивнул едва заметно.
— Какие последствия вы ожидаете?
— Для страны или для партии?
— Или для вас лично.
— Ну, страна вряд ли понесет какие-то убытки, иначе это отразится на налогах. К тому же наше государство пережило не одну партию. В общем, национальная катастрофа нам не угрожает. А вот дела партии вряд ли улучшатся после расторжения контрактов с промышленными концернами.
— Могут ли вас лично обвинить в этом? И могут ли за этим последовать досрочные выборы?
— Оппозиция наверняка будет связывать это только со мной лично, и именно меня будут обвинять во всем и в СМИ, и перед народом. А вот досрочные выборы маловероятны, хотя невозможными их тоже назвать не могу.
— Это успокаивает. Только представьте, что бы было, если бы и другие промышленники повернулись к вам спиной.
Президент Мишо ответил не сразу. Он сел в свое кресло, посмотрел на графа и улыбнулся.
— Знаете что, мой дорогой месье граф? Сегодня вечером, сами того не подозревая, вы оказали мне неоценимую помощь.
В ответ граф тоже улыбнулся.
— Правда?
— Теперь я знаю, что следует делать. Я очень рад, что вы приняли мое приглашение. Надеюсь, что когда-нибудь я тоже смогу быть вам полезным.
— Я тоже рад, что смог быть полезным вам, месье президент. Хотя и не имею ни малейшего представления, за что вы хотите меня отблагодарить.
— Как знаете, но позвольте мне по крайней мере поднять за вас бокал. За ваше здоровье!
— И за ваше. Non nobis, Domine, sed nomini Tuo da gloriam. [13]
Глава 10
7 мая, самолет Безье — Париж.
— Патрик, что вы о ней думаете?
Стюардесса только что разнесла напитки и теперь спокойно и дружелюбно, но с едва скрываемой спешкой старалась предложить пассажирам как можно больше услуг, пока самолет не зашел на посадку.
— О стюардессе? — улыбнулся Патрик.
— Нет, о Штефани. Мне кажется, что вы не очень то довольны нашей новой напарницей. Похоже, вы испытали облегчение, когда она сказала, что ей непременно нужно остаться в отеле и поработать за компьютером.
— Ее работа очень нужна нам. Я не имею ничего против.
— Прекратите, Патрик. Это что, зависть?
Патрик покачал головой.
— Какой бред, конечно, нет! Правда, она работает очень хорошо. Знаете, просто иногда она ведет себя немного снисходительно по отношению ко мне. Зазнайка! — он выглянул в окно.
Питер крутил свой пластиковый стаканчик так, что кусочки льда медленно вращались по кругу.
— Иногда я задаю себе вопрос, — он искоса посмотрел на Патрика, — сколько холода нужно отдать маленькому кусочку льда, чтобы охладить весь стакан…
— Кусочек льда совершенно не отдает холод.
— Разве? — Питер улыбнулся.
— Лед тает, потому что температура жидкости вокруг него выше нуля. Для такого изменения состояния ему требуется энергия, поэтому он использует тепловую энергию окружающей среды. Это не лед отдает холод, а жидкость — тепло.
— Вот видите, господин инженер, зазнайство вам тоже доставляет удовольствие. Да ладно вам, скажите, что вам так не нравится в Штефани.
— Я уже сказал — ничего! Я же не обязан сразу кидаться ей на шею. Честно говоря, в этот момент меня занимают совершенно иные мысли.
— Ложа?
— Да. Даже не знаю, стоит ли нам с вами еще раз встречаться с этими людьми. Они действительно кажутся мне жуткими. — Патрик повернулся к профессору: — А что еще вы знаете о масонах?
— Я же уже говорил, что познакомился с Себастьяном несколько лет назад во время исследования. Да, у них есть свои ритуалы и церемонии, но это не должно волновать посторонних.
— А эта каббала? Какое отношение она имеет к ним?
— Истоки каббалы лежат в еврейском мистицизме. Речь идет о том, чтобы найти истинную, первоначальную Тору — правду и мудрость Господа.
— Тайное учение?
— Почти вся магия средневековья пронизана идеями каббалы. По этой тематике существует масса книг, но, как правило, они написаны с эзотерической точки зрения, что по определению нельзя назвать тайным учением.
— Почему вы так хорошо в этом разбираетесь? Думаю, вы знаете даже больше, чем это может показаться на первый взгляд, а, господин профессор?
— Помните «Триумф рассудка — суеверие и рациональность на смене тысячелетий» — мои лекции?
— Ладно, расскажите поподробнее об этом. Что такое Тора и как по ней можно разыскать Божью мудрость?
— «Тора» переводится с древнееврейского как «учение», подразумевается при этом Пятикнижие Ветхого Завета Моисея. Весь текст был написан в единой манере древнееврейским шрифтом. Все иудейские книги копируются, как и раньше, слово в слово, так что все еврейские Библии, вне зависимости от их возраста, абсолютно идентичны. В настоящее время существует множество методов чтения Торы, позволяющих расшифровать тайные, скрытые послания.
— Рене Колладон тоже считает, что Бог говорил на древнееврейском.
— Да, поиски совершенного языка, расцвет которого пришелся на средневековье и эпоху Ренессанса, и каббала тесно связаны друг с другом.
— И что? Кто-нибудь уже нашел зашифрованные послания в Торе? — Патрик навострил уши.
— Каббалисты твердо уверены в этом.
— А вы знаете, что за методы они используют в своих расшифровках?
— Есть различные приемы, при помощи которых из слов составляют анаграммы. К тому же у каждой буквы есть цифровое значение. Таким образом, буквы и слова можно суммировать. Затем получившиеся значения сравнивают со значениями других слов. Ой, ну на самом деле таких комбинаций несметное множество! Если уж вас это так интересует, купите себе книгу.
В салоне самолета раздался звуковой сигнал, после чего последовала просьба экипажа пристегнуть ремни, сложить раскладные столики и сесть прямо.
— Или просто спросите об этом Рене Колладон лично.
Патрик улыбнулся.
— Непременно сделаю это. Вы думаете, она ответит?
— Я думаю, что она поведает нам нечто совершенно иное. В конце концов это же она пригласила нас на встречу, не так ли?
— Я весь в нетерпении, Питер! Правда, мне не терпится.
— Мне кажется, у Рене непреодолимая страсть ко всему театральному.
Патрик рассматривал средний портал собора, на котором была изображена драматическая сцена страшного суда, на котором Иисус в роли мирового судьи приговаривал души к вечным адским мукам или к райской жизни. «Здесь отделяют зерна от плевел, — подумал он, — ну, вот и все, вечеринка кончилась. У вас был шанс, но вы не использовали его, неудачники. Хотя, знаете что, ребята, Я тут подумал… Несмотря на это, Я все равно прощу вас. И так будет еще много тысячелетий, Отец».