— Всё равно остаётся вопрос, что же преследовал этот оборотень, пытаясь использовать эти юниты. Спровоцировать кризис? Слишком уж тупо. Захватить власть в Блэр? Но ей это не удалось бы, так как она не является родственником Блэр, даже ближайшим… Или я ошибаюсь?
— Н-ну, почти! Подделать генетическую карту для такого оборотня, как Хелен — не слишком уж тяжёлая задача. Мне кажется, что тут имеется очень хитрая комбинация. Скорее всего, она предполагала использовать как таран племянника Канцлера. Оставаясь при этом в тени. А насчёт провоцирования кризиса… вряд ли. Юнитов наверняка хотели использовать как бойцов, которых потом либо оставили бы в охране, либо хорошо спрятали, либо пустили бы на собачий фарш. Причём юниты использовались далеко не все, а только малая их часть. Но «не срослось».
— Мы помешали! — улыбнулся Сингх. — Но, к сожалению, не всех поймали.
— То, что не всех — ясно как божий день. Того же племянника, например. Кроме него зарисовался там парень… Представь себе, что бегает со скоростью гепарда. Буквально. Это не преувеличение. Это мне только что наблюдатели передали. Они там часть «мух» и «тараканов» в галереях оставили.
— А это значит, что у неё был помощник из экзотов.
— Вот эту скотину и надо поймать. Для этого поднимай-ка нашу весёлую тройку. И запускай их снова в те тоннели. Раз повезло, так, может, и ещё раз повезёт, и поймают бегуна. Мы предполагали, что это младший племянник Канцлера Блэр. Но это оказалось не так! Разведка утверждает, что племянничек такими талантами не отличался. Там кто-то ещё есть и очень-очень шустрый. Из тех экзотов, которые относятся к «удачно изменённым».
Неожиданный Приз
— … Из тех экзотов, которые относятся к «удачно изменённым», — закончил вводную Громобой, стоя посреди тоннеля всё того же Лабиринта, в котором они всего-то позавчера «добыли» тайный склад Высших и Оборотня. Тоже из Высших.
— Наводки есть? — тут же задал деловой вопрос Громила.
Керим на это невесело усмехнулся и ёрнически ответил, широко разведя руками.
— Короче, где-то здесь! В подземельях.
— Очень точные координаты! — усмехнулся Раман, — плюс-минус пятнадцать километров, по горизонтали, и плюс-минус пятьсот метров по вертикали. «Ищите, ребята, может быть, найдёте!». Да они чего, издеваются?! Мы эту скотину оборотня вообще случайно здесь зацепили!
— Очевидно, Будда, — продолжил ёрничать Громила, двинув Рамана легонько кулаком в плечо, — они на нашу «феноменальную» удачу надеются!
— Так или иначе, — подвёл итог Керим, — приказы не обсуждаются. Придётся искать этого придурка. Благо, что экзот. Может, сканер на него среагирует.
— Сильно сомневаюсь! — тут же заметил Раман. — Если с ним поработал вервольф-сирена, то сканером его вряд ли найдём.
— Гм! А ведь это зацепка! — тут же спохватился Керим-Громобой.
— ?
— ?
— Применяем «метод вычитания»!
— И в чём он состоит? — осторожно осведомился Курт.
— Просто! — просиял Керим. — Если мы переведём настройки сканера на поиск не экзотов, а наоборот «совершенно нормальных»…
— … То мы тут же найдём самих себя, — заржал Громила.
— А после этого мы засечём всех, кто есть на этом ярусе подземелий.
— Засечём всех теплокровных, а это будут в первую очередь крысы.
— Крыс здесь мало. Им жрать здесь нечего. — Тут же с энтузиазмом откликнулся Громобой.
— А насекомые?
— На насекомых сканер вообще не реагирует — слишком малы.
— А у нас есть другой выход, кроме этого дикого? — тут же спросил Раман у Курта. Тот почесал в затылке, хмыкнул и махнул рукой.
— И действительно! Что это я… Лучше хоть что-то, чем ничего. — Выдал он и тут же обратился к Кериму — Давай настройки!
— Радиус обнаружения в лабиринте тут как обычно — двести пятьдесят — триста метров, — добавил Керим, — но на лучшее мы и рассчитывать не можем. Поэтому будем прочёсывать.
— А что Блэр? Ведь это их… гм… клиент? — задал весьма насущный вопрос Курт.
— Их. Но у них сейчас очень серьёзные проблемы с Инквизицией. Как мне известно, они ещё не успели отбрехаться. Но всё равно нам надо постараться найти беглеца до того, как сюда завалится облава от Патруля Блэр.
— Они подавали заявку?
— Подали. Но я не думаю, что за сегодня они уладят все формальности с Инквизицией.
— Оч-чень интересная ситуация, — тут же влез в обсуждение со своей хитрой улыбочкой Раман. — А что если они пошлют ТАЙНО некие патрули?
— Есть вероятность, но вряд ли, — отозвался Керим.
— Я бы не был так категоричен, Громобой! — ведь тут не кто-то мелкий обретается, а сам младший племянник Канцлера! Ты представляешь, какой это носитель секретов Дома?
— Представляю. Но не думаю, что настолько серьёзных секретов.
— Почему?! — удивился Раман.
— Потому, что он младший племянник, и как следует из его характеристики — редкостный обалдуй. А таким серьёзных секретов не доверяют.
— Ага! — скептически парировал Раман, — и Хелен Дрейк, — это «несерьёзный секрет»! Хоть Блэр и говорят, что она его захватила, но я им не верю. Сам бы на их месте такую сказочку наплёл.
— Ну и что ты этим хочешь сказать? — набычился Керим.
— То, что приказы начальства следует очень внимательно переосмысливать!
— И каким образом?!
— Просто! — расплылся в улыбке Раман. Весь его вид прямо лучился святой простотой.
— Когда ты так говоришь, — заметил не без улыбки Курт, — я готовлюсь очень долго «обтекать»!
— Не выдавай секретов! — лукаво погрозил пальцем Раман и обратился к Кериму.
— «Элементарно Ватсон»! Послали только нашу тройку? Так?
— Да. Так.
— А почему не сразу весь отдел?
Керим промолчал.
— Потому только нашу тройку, чтобы не спугнуть Блэр! — ответил за него Раман. — И ты ещё одной тонкости не замечаешь.
— И какой? — вместо Керима спросил Курт потому, что и его эта реплика Рамана заинтересовала.
— То, что меня приказом оставили в нашей тройке. Хотя я по статусу командир отделения и должен был сейчас формировать себе новую группу. Оставили же сработанную и очень удачливую тройку. Годную для быстрой разведки и, если понадобится, для ограниченных боевых действий. Но не для крупных операций!
— Так что, Громобой, гордись — тебя оценили очень высоко, если прикомандировали Будду, а командовать оставили тебя! — тут же вставил Курт.
— Кстати, он прав! — тут же быстро вставил Раман и снова расплылся в своей знаменитой улыбке.
— … Зная Будду и его «вводные», могу добавить, что он ещё хотел сказать…
Раман, не убирая свою улыбку, посмотрел на Курта. Тот кивнул и продолжил.
— Он хотел сказать, что вероятность появления патрулей Блэр здесь — очень велика.
— Ага… — тут же сделал брови ёлочкой Керим, — ну тогда прекращаем трёп и быстро приступаем к прочёсыванию! У меня тут есть некоторые наводки нашей СБ… Проверим обоснованность их подозрений.
— Где? — тут же перешёл на деловой тон Курт.
«Здесь!» — ответил безмолвной речью Керим и перекинул по связи фрагмент карты с отметками.
«Неглубоко, чего-то… — прокомментировал Курт, — я ожидал минимум четвёртого уровня».
«Это значит, что они постоянно общаются с теми, кто на поверхности. — Выдал предположение Раман. — И это значит, что там есть у них ещё несколько точек».