— Знаешь, сколько работы навалилось, с этим приближающимся кризисом? — спросил Василий, критически посмотрев на супругу.
— Верю! Не переживай — сделаю!
Пока Василий наполнял очередной раз опустевшую чашку, супруги помолчали.
— А что там за шум с обвинениями со стороны Блэр, что мы скрываем экзотов? — спросила Мира, когда получила свою чашку полной.
— Заметила, что скандал очень быстро заглох? — ухмыльнулся Василий.
— Потому и интересно. Ведь если кого-то ловят вот так — то на мелочи не размениваются.
Василий снова хихикнул, довольный тем, что случилось.
— Опять развели Дом Блэр. Всё-таки моя Служба Безопасности зря хлеб не ест, — сказал он, потянулся и сплёл пальцы на затылке.
— А подробно? На чём их на этот раз поймали?
— Подробно? Дом Блэр стал жертвой собственного незнания. А именно незадокументированных свойств боевого костюма Охотника Корпорации. Визгу было, что типа там сверхспособности у Охотников… Ну, мы им и показали некоторые из свойств. Как рекламу. А после предложили партию устаревших Шейху. Причём сделали это ДО того, как предложили это широковещательно. Так что, когда прибежал Главный Военный Интендант от Дома Блэр, наши картинно развели руками и сказали, что вся партия уже куплена. Шейхом. Те кинулись проверять и обнаружили, что действительно, «Договор На Поставку» заключён буквально за сутки до того, как примчался Интендант Блэр.
Чем дальше он это говорил, тем больше его разбирал смех.
— А у них не возникло никаких подозрений, что их провели?
— Естественно, возникли! Причём наша СБ тут же с успехом перевела стрелки на Шейха Али. Ну, типа «он подкупил наш отдел сбыта» чуть ли не на корню весь.
— Но они должны были бы попытаться этот же заказ сделать на следующие партии?
— Хм… Наши постарались сделать так, чтобы как можно больше загрузить производство. Предложили для СИ. Дали один костюмчик на испытания. Так они теперь чуть ли не лучшие наши друзья. А производство загружено их заказом на ближайшие два года. А через два года…
Василий не выдержал и рассмеялся уже от души.
— За два года как в том анекдоте про Ходжу Насирэддина [11], - тоже начала смеяться Мира, — либо Шах помрёт, либо ишак, либо Учитель. Какова вероятность кризиса уже?
Василий перестал смеяться. Пару раз хмыкнул и ответил.
— Сейчас восемьдесят.
— Значит, чуть-чуть снизилась?
— Да, снизилась. Нашими стараниями. И сроки отодвинулись на полгода.
— Так может быть, ещё раз отлупим Блэр, и она вообще к нулю скатится? — полувшутку предложила Мира.
Василий внезапно стал очень серьёзным.
— Ты, дорогая, даже не представляешь, насколько близка к истине.
— Вот как?!
— За последний год этот «Дом Проклятых» стал ключевым в надвигающемся кризисе. И если нам ДЕЙСТВИТЕЛЬНО удастся его очень сильно побить… А ещё лучше подставить под гнев СИ — у нас тогда будет ещё лет пять. Прежде чем кризис шарахнет в полную силу.
— А с базами Блэр — полный ноль… — печально заметил Василий чуть погодя. — Как ни прискорбно это признать, но мы в этих поисках зашли в тупик.
— А та база, на которую ты натравил Святейшую?
— Пусто! Они успели вывезти всё, что там было криминального, да ещё и следы замести. Хотя… вот… очередную благодарность от СИ получил… но это не утешает.
— Будем искать дальше?
— А куда мы денемся?! У меня тут возникло весьма нехорошее подозрение, что от того, найдём мы эту скрытую базу или нет, зависит начало Кризиса. Если НЕ найдём, то Кризис будет уже через год. Если найдём… — будет, но спустя много-много лет.
— Ты повторяешься.
— Да. Повторяюсь. — Печально сказал Василий. — Но ведь действительно, если не найдём ту базу Блэр… Кисло будет. Уверен, что будет.
— А пересчитать варианты наступления кризиса пытались?
— Ещё считают… Эх! Если бы у нас был хотя бы один искин! Мечтательно выговорил Василий Иванович. На что супруга вдруг хрюкнула в кулак и загадочно на него посмотрела.
— И что, радость моя, ты хочешь сказать? Что сизифов труд зачтётся на небесах? — спросил у неё Василий.
— Нет, но могу подсказать одно решение, которое нашли и вовсю используют на Венерианском комплексе.
— М-м? — Василий поднял вопросительно правую бровь и покосился на супругу.
— Это одна из причин, почему я тут к тебе примчалась. Но думала, это не настолько важная весть, как все остальные.
— Ну… может быть, и так, а может, иначе… Смотря что ты имеешь в виду.
— Кто-то из Домов имеет искина?
— Да. Точно имеет. И сейчас пытаемся определить, у кого такое приобретение.
— А что будет, если будем иметь и мы?
— Что-что… Я тогда большинство экзотов-учёных просто эвакуирую на Марс, или на «Звёздочку». Подальше от шаловливых рук ищеек Святейшей. Ведь если не иметь этот супердевайс, то приходится держать штат учёных, который, складывая свои мозговые усилия, стоит одного искина.
— Гм… Серьёзная причина.
— И у тебя есть на это решение? — с надеждой спросил у своей супруги Василий.
— Есть!
— Давай!
— Но это лучше показать.
— Так ты что, его прямо сюда…?
— Я похожа на дуру? — картинно возмутилась Мира.
— Нет! — решительно сказал Василий Иванович и постарался изобразить святую невинность.
Супруга хмыкнула и, вынув накопитель, прошла к рабочему столу Василия. Набрав собственный пароль, она быстро ввела содержимое в комп.
Василий, прихватив её чашку и свою Большую Кружку, проследовал за супругой и присел на подлокотник кресла.
— Решение, как ты часто любишь говорить — «просто, как валенок», — сказала Мира, одной рукой хватая свою чашку, а другой прилаживая на голове интерфейс.
— Люблю «валенки»! — тут же хищно вставил Василий.
— Смотри внимательно!
Мира развернула схему обычного бортового управляющего комплекса космического корабля.
— Такие на всех наших кораблях стоят. В том числе и на тех, которые поставляются на корабли Домов… ну из тех, кто летает.
— И в чём прикол? — недоверчиво вопросил Василий.
— А прикол в управляющей программе. Вот её развёртка по блокам. — Мира быстро открыла схему и указала на одну из ветвей.
— Это то, что добавил один наш очень талантливый программист.
— Вот эту малюсенькую ветвь?
— Мгм! Но она полностью решает всю проблему. Смотри сюда…
— Так…
— Теперь сюда.
— Ага… пока не понимаю…
— А теперь сюда… улавливаешь, к чему идёт?
— Ну-ка, ну-ка…
— Далее, смотри следствия и ссылки сюда и сюда.
— Оп!
— Ага! Начало доходить.
— Возможно, но как это всё…
— Смотри дальше сюда.
— Нихрена себе!
— Вот тебе и «нихрена себе»! — торжествующе сказала Мира и продолжила вести супруга по ветвям программы. — Видишь, какая вот здесь далее «нихренаська» заложена?
— …Йип-пона мама! Вот это ДА-А!!!
— А после этого, — не обращая на восторги супруга, закончила Мира, следуют вот эти блоки… Раз, два, три, четыре и пять!
— Гениально!!! — застыл поражённый с округлившимися глазами Великий Координатор. — И как ЭТО никому в голову не могло прийти столько лет?!!!
— Так вот же! Вместо того, чтобы строить суперкомпы, этот барбос подумал: «А нахрена? Если есть биочипы сопряжения, то почему бы не использовать в виде приставки к основным блокам компьютер ПРИРОДНЫЙ?». Получается так, что, не выходя за пределы, установленные Святейшим Престолом по части «железа» и его мощностей, он одним сложением возможностей человеческого мозга и простейшей электроники получил вполне нормальный и работоспособный искин! И заметь: по отдельности — ничего не работает. Сложи вместе, и получаешь результат, тысячекратно превышающий простую сумму!
— Стоп, стоп, стоп!!! А где хранится базовая программа? Ведь не дай боже, если эту самую программу прочитает кто-то из инспекторов СИ!
11
В данном случае Мира называет знаменитого «ходжу Насретдина» истинным его именем. Дело в том, что этот человек, вошедший в анекдоты — реальная историческая личность Насирэддин Туси Абу Джафар Мухаммед ибн Мухаммед ибн Хасан Абу Бакр (18.2.1201, Туе, — 25.6.1274, Багдад), учёный-энциклопедист и государственный деятель.