Глава 15
Возвращение отнюдь не было триумфальным.
Выпрямившись на ложе, Глеб первым делом сообщил, что Леон застрелен казаками.
Алесь, дёрнувшийся было к неподвижному телу историка, замер. Остолбенели и остальные лаборанты. Лишь Бронштейн печально покачал головой, относящийся к происходящему с толикой философского фатализма.
Кроме отставного майора, для других ситуация в «Веспасии» выглядела так: живого человека подключили к аппаратуре, он закрыл глаза, а в следующий миг его напарник очнулся и сообщил о смерти испытателя.
Это там, в России XIX века, прошло более полугода. Здесь — практически нисколько, и гибель Леона воспринималась как результат воздействия техники. Нажал на кнопку — нет человека.
— Отправив в прошлое, я его убил… — простонал Алесь.
— Где он прожил весьма занимательные семь с лишним месяцев. Вас совсем не интересует кремлёвское золото Наполеона?
— Иес! — мгновенно оживился американец. — Координаты?
Глеб усмехнулся.
— Сразу для GPS? Расстрою вас. Клад спрятан у дороги Сморгонь-Вильно. Не на Березине и не у Борисова. Так что нужно точно вычислить, где пролегала эта дорога двести лет назад. Какие там были деревеньки. Искать колодец, в котором де Коленкур утопил похищенное из Москвы.
— Кому искать — найдётся, — Алесь начал успокаиваться. — Как вы себя чувствуете?
— А как себя чувствует молодой человек в двадцать два с небольшим, вселившись в тело старика? Зато тепло даже при открытых окнах. Ваш белорусский мороз в январе-феврале достал меня ещё в первую вылазку.
Последующие недели превратились в сущий кошмар. Глеб чувствовал себя арестантом по громкому делу о теракте, не менее резонансному, чем в «Крокус Сити Холл», подвергающемуся интенсивным допросом. Его обвешивали проводами и проверяли на детекторе лжи, раз даже пытались гипнотизировать, чтоб в трансе выведать «скрытую истину», но подопытный, изобразив сомнамбулу, через минуту всё же не выдержал, засмеялся и послал гипнотизёра в пеший сексуальный поход.
Ситуацию осложняло, что искатели сокровищ Наполеона детально воссоздали местность образца 1812 года у Березины, где коротышка якобы припрятал клад, и привязали к современным ориентирам. Но что Бонапарт расстанется с золотом гораздо западнее, не ожидал никто. Предстояла титаническая работа в архивах. А уж заброшенных колодцев в тех краях — не счесть…
Наконец, крайне неприятный отпечаток на всю программу «Веспасий» наложило то, что из четырёх темпонавтов вернулся в 2024 год лишь один. Об этом ему откровенно сообщил полковник Осокин.
— Глеб Сергеевич! У меня нет добровольца для пары к вам в следующую миссию. Двое из невернувшихся ушли в прошлое вместе с вами. Вы здесь, а их тела лежат в сырой земле. Кирилл Мазуров, чьё спасение входило в задачу, также остался в прошлом. И только относительно его одного имеются доказательства, что человек жил в XVII веке достаточно долго.
— А Генриха и Леона я сгубил, товарищ полковник? Да что мы вокруг да около. Убил обоих, чтоб присвоить себе всю славу. Полиграф умею обманывать, к гипнозу стоек… Я прав?
На этот раз стол начальника «Веспасия» был девственно пуст, и ничто не помешало размашистому жесту обеих рук над столешницей.
— Наша служба безопасности вправе выдвигать и проверять любые предположения. Каких-либо доказательств вашей виновности у них, естественно, нет и быть не может.
— Только основания для подозрений. Переживу. Но уж лучше — в прошлое. Что там за миссия?
Осокин пару секунд колебался. Потом достал из сейфа папку.
— Наш Президент считает, что «Веспасий» обязан приносить твёрдый доход республике.
— В чём проблема? Синтезируйте в прошлом кило бриллиантов и достаньте из ямы. Они на несколько порядков дороже золота той же массы.
Полковник раздражённо отмахнулся.
— Думаете, наши не предлагали и не пытались? Ещё как пробовали, проект-то дорогостоящий. Но — действуют ограничения, нам самим непонятные. Так что немного золота и старых денежных купюр — это максимум возможного. Думаю, достаточно для исполнения одного частного заказа. Платят куда больше, чем за путешествие на МКС.
— Я должен взять пассажира в прошлое⁈ — ужаснулся Глеб.
— Нет. Заказчик, имя которого мне не сообщили, хочет узнать, кто застрелил президента Кеннеди.
— Освальд. Можете сразу перечислить премию мне на карточку.
Осокин не поддержал шутку.
— Да! Вероятно — Ли Харви Освальд. Но существует мнение, что он стрелял не один. Либо вообще не он.
