— Да провались он, — завопил тогда Артем. — Стану тут я еще в арматуре лазить из-за него. Порвем вещи, мама нас прибьет.
Но я не был готов отступить так же легко, как он. Загнал малыша в узкое пространство, откуда ему уже было не выбраться, и протянул руку, уговаривая и обещая, что ни за что не обижу. И тогда этот крошечный рахитичный меховой шарик развернулся и стал размахивать своими игрушечными лапками со смехотворными когтями, глядя вот так же, как сейчас Влада. С безнадежной ненавистью того, кто знает, что слабее и обречен, но в душе не желает ни за что сдаваться.
Вернув внимание дороге, я быстро нашел место у обочины и, свернув, остановил и заглушил машину. Хлопнул на всякий случай по кнопке блокировки дверей, хотя женщина и не думала ломиться наружу.
— А вот теперь перестала меня испепелять глазами и нормально объяснила, какого хрена только что там было? — очень хотелось это проорать, но я успел взять нервы под контроль.
Влада отвернулась к окну, отказываясь смотреть на меня.
— Разве мы уже на "ты"? — Ну да, как настоящая женщина она старается перевести тему с главного на вопросы субординации, но вот только черта с два это со мной сработает.
— Хотите услышать от меня легендарную фразу "Вопросы здесь задаю я?" — Влада покачала головой. — Ну, в таком случае жду вразумительных пояснений.
Ответом мне было по-прежнему молчание и вид на темноволосый затылок.
— Ла-а-а-дно, — хлопнул я по коленям спустя долгую минуту. — Я парень не гордый, начну первым. Мы ехали в городскую психиатрическую клинику, потому что меня посетила мысль показать фото тел ее руководителю, профессору Березину. Обеим нашим штатным психологиням я ни на грамм не доверяю. Потому что одна из них старше Октябрьской революции и может думать только о том, как бы дожить до пенсии. А вторая ссыкуха, дочка какой-то шишки, которую он пристроил после института, чтобы хоть чем-то занималась. Пользы от обеих — ноль. Березин же пару раз консультировал меня раньше. Я надеялся, что он усмотрит что-то в этих художествах или подскажет, или кто из его коллег нам сможет помочь. Ведь чем черт не шутит, мог же этот урод попадать в поле зрения медработников?
Пока я объяснял, в позе Влады становилось все меньше напряженности, и она медленно, совсем по чуть-чуть, поворачивалась ко мне, явно ловя каждое слово. И от этого меня самого будто попускало, и выходило говорить все более спокойно и даже монотонно.
— Как я понимаю, вы, госпожа экстрасенс, усмотрели в моих действиях некий совершенно неизвестный мне умысел, что и привело… к реакции.
Влада глубоко и прерывисто вдохнула, и бледные щеки залила краска.
— Простите меня, Антон, — пробормотала она.
— Нет уж, не надо мне тут простикать, — огрызнулся я. — Я повел себя грубо, назвав вас обузой. Извиняюсь за это.
Влада взглянула на меня недоверчиво и хотела что-то сказать, но я перебил ее:
— Очевидно, впредь, чтобы сцены вроде недавней не повторялись, мне придется объяснять вам, куда и зачем мы едем, и получать одобрение? Я так работать не привык и совру, если скажу, что хотел бы переучиваться. Поэтому нам что-то нужно с этим делать. Считаю, что имею полное право получить объяснения по поводу случившегося инцидента и сделать выводы о целесообразности дальнейшей совместной работы.
Выражение лица женщины снова неуловимо поменялось, теряя появившиеся признаки расслабленности. Она снова побледнела, и ноздри затрепетали, выдавая эмоции, а темные глаза прищурились.
— А если я не могу или не хочу ничего объяснять? — Влада посмотрела на меня прямо и даже с вызовом, демонстрируя, что, по всей видимости, полностью оклемалась от недавней истерики. И от этого меня противно обожгло мыслью, что, может, меня развели, как лоха, и все это какая-то попытка манипулирования была, а не настоящая паника? Не похоже, конечно, да и зачем, но вот такая у меня натура — во всем и всегда сомневаться. Так что ответ женщины вкупе с этим прямым взглядом опять щедро плеснул бензина в огонь моей злости, развязывая язык.
— В таком случае, считаю своим долгом и правом написать рапорт, в котором укажу на то, что перспектив для нашей общей работы не вижу, как, впрочем, и для вашей работы в органах вообще, — последнее уже почти рявкнул.
Влада закусила губу и опустила глаза на несколько секунд, и в этот момент в стекло с моей стороны постучал гаишник.
— Что же, господин Чудинов, видимо, вы правы, и перспектив у меня никаких нет, — тихо сказала она, пока я рылся в кармане, доставая удостоверение.
Быстро нажав кнопку разблокировки дверей, она стремительно покинула машину. Вот же зараза. Поговорили, называется.