Не нравилось жить в заводской гостинице, не иметь возможности нормально провести вечер – куда уж тут пойдешь, не в здешние же примитивные клубы! Но Влад понимал и другое – никуда он отсюда не уедет. Потому что короткая строка в биографии – «принимал участие в проекте «Юпитер» – сулила в будущем огромные преимущества. Может быть, исполнится и детская мечта – полетать на супер-корабле к звездам…
Влад никому из новых знакомых не рассказывал, как заболел этой мечтой. А просто его дядя тоже пытался стать космонавтом. Он работал в СМИ, когда началась так называемая перестройка. И на волне всеобщей радости и свободы одна крупная московская газета объявила запись журналистов в отряд космонавтов. И дядя записался, попал с отрядом кандидатов в космонавты на аэродром Плесецк. И здесь увидел старт космической ракеты. Влад не раз слышал восхищенный рассказ дяди:
– Это не передать словами! Мы подумали, что ракета взорвалась, что раскололась земля, что сейчас все запылает… А был, оказывается, рядовой старт…
Но потом развалилась большая страна СССР – и развалился отряд «кандидатов в космонавты», не до них стало. Но после рассказов дяди Влад и начал мечтать о космосе. И вот теперь появилась очень еще робкая надежда, что, может, и он сумеет поприсутствовать при старте межзвездного корабля. А потом и полететь на нем к звездам…
Глава 4. Они строят корабль, который, может быть, отправится и к звездам
Вечером в своей комнате студенческого общежития Шура сердито выкидывал из тумбочки накопившиеся там бумаги. Вот как так – вроде все учебники, все лекции в планшете, а бумаг все равно набирается немерено. Попробуй, найди, что надо…
Искал он книгу, которую подарил ему профессор-физик, когда приезжал в их село, где жил в детстве. Школяры тогда, раскрыв рот, слушали, как он работал в ОКБ-1 Сергея Королева, знаменитого конструктора ракет. Как познакомился с самим Юрием Гагариным и взял у него автограф. Как видел своими глазами, что какая-то рядовая (ого, бывают и такие?) испытательная ракета хлопнулась над Байконуром, и осколки падали, как листья, один подобрал на память…
«Что нужно современной космонавтике? – спрашивал у восхищенных ребятишек профессор. – Надо сейчас думать о новых технологиях, которые бы позволяли создать высокоэффективные двигатели, создать материалы, которые бы позволяли работать при больших скоростях и при больших энерговыделениях. Ну и создать, соответственно, систему управления перспективных ракет. Поэтому космонавтика должна сейчас подойти поближе к физикам и заниматься разработкой новых технологий. Только в этом я вижу дальнейший прогресс».
А еще он тогда ошарашил школьников тем, что, может быть, они, когда вырастут, смогут создать… машину времени. Вот это да! Когда машину времени расписывают фантасты, это одно. Но когда ученый-физик рассказывает о выступлении своего коллеги на международной конференции и мимоходом замечает, что из выведенных формул вытекает возможность строительства машины времени – это, извините… Это даже сельские ребятишки восприняли, как сенсацию…
Рассказал профессор и о том, что одна из его научных работ – расчет траекторий для космических кораблей с термоядерными двигателями. Таких кораблей еще нет, но дорога к звездам для них уже проложена…
Тогда Шура это не оценил, все затмила машина времени. Но теперь, когда он, пусть очень скромно, простым рабочим, но сам участвует в создании как раз такого, с термоядерными двигателями, корабля, та встреча в сельской школе показалась пророческой. Ведь именно после нее Шура твердо решил пойти в космическую науку. Так и сказал гостю. А тот подарил ему свою книгу – художественную, фантастическую – про межзвездное путешествие.
Уже потом Шура нашел в интернете легендарную биографию ученого и увидел, сколько у него научных трудов про релятивистскую механику и проектную баллистику. Но до них школяру еще надо было дорасти. А вот фантастическую книгу он зачитал до дыр и взял с собой, когда поступил в университет. Теперь надо ее найти и завтра показать Владу и Ринату абы – ведь они строят корабль, который, может быть, отправится и к звездам…
Глава 5. Звездный проект подарит земной цивилизации благородную миссию
Вернувшись с работы, Ринат поговорил с женой о семейных делах, пообещал ей в выходной наладить сломавшийся миксер. Современная бытовая техника вообще-то ремонту не поддавалась, но супруга знала, что у него руки золотые, может наладить все.