Как обычно, со смехом отбился от вопросов сыновей-школьников – те каждый день пытались выудить у отца хоть какие-нибудь секреты безумно интересного проекта «Юпитер».
– Ну, чуть-чуть можешь ведь рассказать! – требовал младший. – Вот что ты там делаешь сам? Кто с тобой еще работает? Вы успеете до старта?
Сбежав от сыновей в свою комнату, Ринат раскрыл планшет, чтобы посмотреть, что пишут о «русском сегменте», который помогал делать. Пресса много знала, но, как и его мальчишки, желала знать все!
Вообще-то Ринат попал в проект случайно. О космосе никогда не мечтал, даже не слишком интересовался тем, что там, в космической отрасли, происходит? Хотя, конечно, о проекте «Юпитер» знал – еще бы, о нем спорили во всех популярных мессенджерах. И когда умелого сварщика с золотыми руками пригласили возглавить небольшую бригаду в проекте, он, конечно согласился. И начал искать информацию не только о проекте, но и о космосе.
Первое, что поразило неимоверно, что в нашей галактике, оказывается, 100 миллиардов планет, похожих на Землю. Ринат всегда думал, что Земля уникальна, но, может быть, где-то там, в невообразимой дали, есть еще две-три или, в лучшем случае, десяток таких планет. Но чтобы 100 миллиардов!
Не передать, как это его возмутило! Где тогда наши братья по разуму с иностранных планет? Какого черта не прилетают, не делятся фантастическими технологиями? Вот так и приходится самим строить межзвездный корабль!
Еще он внимательно прочитал все, что пишут о похожей на Землю планете у самой близкой к Солнечной системе звезды Проксима Центавра. Планету называли Проксима b, и как раз к ней собирались отправить звездолет, если он благополучно пройдет испытания, слетав к Юпитеру. Ученые взахлеб доказывали друг другу, что на Проксиме b может быть разумная жизнь, поскольку там может быть вода.
Разумеется, лететь за четыре световых года к возможным братьям по разуму Ринат не собирался ни в коем случае, даже если будут настойчиво звать. Еще чего! У физиков была надежда, что первому земному звездолету удастся достигнуть до 20% скорости света. Впрочем, скептики утверждали, что и 10% – недостижимо. Так что добираться до чужой планеты надо будет то ли 20, то ли 40 лет – это же с ума сойти! Жена уже взяла с Рината слово – втайне от сыновей, конечно – что не полетит ни на Юпитер, ни на звезды. Вот их мальчишки, те рванули бы к звездам, только пальцем помани…
Но то, что международный, общеземной проект – это потрясающе важно, Ринату было понятно. Даже не из-за того, что могут появиться – нет, появятся и уже появились – новые технологии. И не из-за того, что резко усилился интерес медиков к увеличению продолжительности жизни и укреплению здоровья людей (чтобы лететь к звездам, долгожители нужны… с крепким здоровьем). Главное, как считал Ринат, такой проект, есть надежда, поможет избавиться от войн на Земле, от этого безумного зла, уносящего жизни. Зла, которое может погубить всю нашу планету. Некоторые ученые высказывают гипотезы, что такое уже было на Земле, что человечество уже вымирало. Может быть, из-за ядерной войны. Или, что тоже страшно, из-за столкновения с громадным метеоритом. Поэтому войны надо прекращать, пока не поздно, а к возможной встрече с метеоритом – готовиться уже сегодня. И тому, и другому способствует проект «Юпитер». Как писали в своем обращении к народам Земли ученые, звездный проект подарит земной цивилизации благородную миссию, благородный общий замысел. Пусть оно так и будет.
Глава 6. Каллисто? Ганимед? Европа?
Перечитав ночью в 101-й раз подаренную профессором книгу, Шурик решил, что ложиться спать в полшестого утра не имеет смысла. Помаялся, побродил в интернете и, наконец, наскоро перекусив, помчался на работу раньше времени. А поскольку до начала смены было еще далеко, уселся на знакомую лавочку. Приятно прохладное утро ласкало легким ветерком, уже распускались пионы на недавно посаженной клумбе, радовал ровный нежно-зеленый газон. Что-то в нем задело Шурика, но он отвлекся на раскрытый планшет, вытащив с сайта своего вуза запись дискуссии преподов о спутниках Юпитера. Не первую, между прочим, и не последнюю. Потому что до сих пор не было окончательного решения, на каком из спутников посадить звездолет.
Ясное дело, что речь о посадке на самом Юпитере, который в 121 раз больше Земли, не шла. Шура как-то посчитал, ради интереса, сколько он будет весить на Юпитера при своих 65 кг. Оказалось – полторы сотни! Нет, ноги передвигать, наверное, сможет, но лучше не надо. И поднимать посадочный модель с этой огромной планеты будет в 2,4 раза тяжелее, чем с Земли. Вот тоже не надо!