хлопнула и шипящий напиток заскользил по стенкам фужера.
— Ты чего это вдруг завелся? — спросил Хорек.
— Учишь тебя, Хорек, учишь… и все без толку, — спокойно ответил Темный
откинувшись на спинку сиденья.
— То, что ты дурочка включил я сразу понял, — быстро сориентировался
Хорек. — Только я смысл не понял.
— Пусть думают, что я придурок. Пока все меня лохом считали, я наверх
поднялся.
— Ну… — улыбнулся Хорек. — На то ты и Темный, чтобы никто не знал, что
ты задумал.
— Ты что, на самом деле думаешь, что я позволю кому-нибудь на моей территории…
Путь они привезут технологию, отрегулируют процесс, наладят производство…
А дальше все станет моим. Я не намерен ни с кем делиться.
— Я вообще-то ждал от тебя что-нибудь в этом роде. Мне на самом деле
не верилось, чтоб ты согласился встать на задние лапки перед бледнолицыми.
— Все дело в технологии, Хорек. Я давно об этом думал. Научные опыты
с управлением сознанием ведутся уже лет двести. И на Фербисе тоже были
исследования. Только не так просто подобраться к этому секрету. Я и запугивать
пытался и денег предлагал. И много денег предлагал. Все мимо. А тут приезжают
земляне и привозят технологию, да еще и долю отклячивают.
— Придурки. Они думают, что раз у них в стране этот финт просто сделать,
то и на Фербисе все гладко пройдет, потому что слишком часто мы им в рот
смотрим. А мы им перо под ребро.
— Только всему свое время, — Темный вдруг стал серьезным. — Ни дай Бог,
Хорек, тебе что-нибудь сболтнуть.
— Я что без понятия что ли?
— Вот тогда и забудь про все. Сиди и жди команды.
Эскорт подъехал к загородной резиденции Темного. Железные ворота распахнулись,
кавалькада въехала на территорию. Охрана заметно оживилась
Вчера ночью Салис и Шальшок дописали последнее заключение и сегодня, во
второй половине дня должны были торжественно передать все бумаги полковнику.
Два дня к ряду имперские сыщики сочиняли развернутый отчет по делам самоубийц за минувшие десять лет.
Около одиннадцати часов Салис неспешно вошел в здание управления имперского
сыска и не успел он переступить порог как его окликнул дежурный.
— Лоун!
— Я за него.
— Тебя полковник искал. Срочно.
— Что-то случилось?
— В Шальскаре, похоже, маньяк появился. В министерстве сформирована группа.
Тебя в нее включили. Так что собирай чемоданы.
Салис не ожидал такого поворота событий. Только он сбросил одно ярмо,
как на его шею вешали новое. Нет, этот фокус у полковника не пройдет.
В этот раз обойдутся без него. Тем более группа уже собрана. Люди в сыске
явно не последние. Чего ему там делать?
— Давай так договоримся, — сказал дежурному Салис. — Ты меня не видел,
я тебя не слышал.
— Ты что, Лоун? Шайер же сказал…
— Заболел я. Сейчас пойду возьму справку и принесу тебе показать.
— Да мне то чего. Сказали передать, я и передал.
— Молодец. Только ты об этом никому не говори. Я мимо тебя сегодня не
проходил.
— Как же ты в здание попал?
— Ты что маленький что ли?! По нужде ты отошел! По большой!! Понос у
тебя!!! Я тогда и проскочил.
— Да ладно те… не заводись. Не видел, так не видел.
Салис неспешно поднялся по лестнице.
Когда он вошел в кабинет, Шальшок суетился возле своего стола, рядом с
которым на полу стояла спортивная сумка.
— Привет.
— Здравствуй.
— Куда это ты собрался?
— В Шальскар. Мы с тобой едем ловить маньяка.
— Никуда мы с тобой не едим. Тебе что, в Альвероне заняться нечем?
— Есть, конечно, но Шайер…
— А Шайер идет… в общем проктолог дорогу знает.
— Ты старший — тебе видней, — улыбнулся Шальшок.
— Это министерская группа, — объяснил Лоун. — Списки три дня назад утвердили,
я узнавал. Шайер просто хочет от нас избавиться…
Дверь приоткрылась и в комнате появилась голова Хейлока. Глаза его были
неестественно круглыми, волосы всклокоченными.
— Только что, на аллее Талиталь, стреляли в первого вице-премьера. На
волне законников передали команду 202.
Сказав это, Хейлок исчез так же быстро, как и появился.
— Что за ерунда? — спросил Монлис. — Сначала чудак пытается взорвать
императорский дворец, теперь…
— В машину! — скомандовал Салис и метнулся к выходу.
Шальшок кинулся следом за инспектором.
По радиостанции у дежурного по городу Салис уточнил адрес. Через пять
минут они будут на месте, возможно успеют опередить местных законников.
Зевак возле места покушения пока что было немного. Следом за машиной инспектора
во двор жилого дома въехал микроавтобус CNN. FTVи ZDF уже вовсю шарили
по двору объективами телекамер. Жидкий патруль из четырех законников тщетно
пытался отогнать толпу зевак. Любопытствующих прибавлялось с каждой минутой.
На асфальте, в луже крови, вниз лицом лежал фербиец. В правой руке убитый
сжимал пистолет «Корк». Судя по внешнему виду из него стреляли еще во
времена последней войны. Рядом с трупом стоял спортивного вида землянин
(13), в черном костюме с короткой стрижкой и суровым взглядом. Он сразу
же загородил сыщикам дорогу.
— Ты телохранитель? — спросил Салис и предъявил ромб имперского сыска.
— Да.
— Инспектор Салис, имперский сыск, — Лоун качнул головой в сторону Монлиса.
— Инспектор Шальшок.
Во двор въехали две патрульных машины. Теперь одиннадцать законников занялись
наведением порядка. Они быстро оттеснили зевак на нужную дистанцию.
Салис внимательно огляделся вокруг.
— Что потерял? — спросил Монлис.
— Странно. Не вижу ни одной гильзы.
— Он не успел выстрелить, — ответил телохранитель.
— Не успел?
— Я его заметил, когда он только со скамьи встал.
— Значит это ты его? — спросил Салис.
Телохранитель кивнул.
— Молодец какой, — одобрил Монлис и перевернул тело убитого.
В груди незадачливого фербийца-киллера было три пулевых отверстия. Балахон
впитал крови сколько смог, остальное расползлось по асфальту. Шальшок
обшарил карманы, в них ничего не было. То есть абсолютно ничего. Ни ключей
от квартиры, ни удостоверения личности.
— Что-то не похож на киллера, — заметил Салис.
Телохранитель молчал, тупо наблюдая за имперскими сыщиками.
— Излагай, — сказал Шальшок землянину.
— Мы вышли из подъезда… Я первый вышел. Оглядел двор. Чуть левее подъезда вот этот сидел. Фербиец и фербиец, ничего особенного. Сидит, газету читает.
— Он ей закрывался?
— Нет. Газета была сложена вчетверо. Он облокотился о колени локтями
и немного подался вперед. Я принял его во внимание и дал команду: можно
выходить. Когда дверь открылась, слева газанула машина. Я повернул голову.
Во двор въехало белое «Пежо» и свернув направо поехало в противоположную
от нас сторону. Когда я повернулся обратно этот уже медленно шел по газону
к дороге. Миша как раз выводил объект из подъезда. Я открыл дверь машины
и тут смотрю фербиец на нас идет. Мне его взгляд не понравился. Я решил
положить фербийца на асфальт.
— А чем тебе его взгляд не понравился? — спросил Монлис.
— Просто пустой какой-то. Он смотрел мимо меня. Я шагнул ему навстречу.
В следующую секунду увидел в его руке «Корк». Штука конечно древняя, но
как говорят у нас на Земле… раз в год и палка стреляет.
— Он прятал пистолет за спиной или просто шел, держа его в руках? — спросил
Монлис.
— Просто держал.
— Извини. Что дальше? Увидел в его руке пистолет…
— А дальше меня учили не думать, а стрелять.
— Правильно научили, — сказал Салис. — Где сейчас Миша?
— Он увез объект.
Во двор въехал «Фаэтон» законников, следом за ним из-за угла показался
автобус, набитый легионерами. Из «Фаэтона» вышли начальник местного участка
законников и имперский сыщик. Салис был знаком с ними. Высыпавшие из автобуса
легионеры быстро очистили двор от посторонних. Жильцам было предложено
подняться в квартиры, прохожим уйти подобру-поздорову. Журналисты вдохновенно
пререкались, явно претендуя на свободу слова.
— Приветствую, — с легкой улыбкой сказал местный имперский сыщик и протянул