БА-БАХ!!! Дух-дух-ду-дух, – загуляло эхо от стены, от леса, реки и, наверное, даже от небес.
- Йохан Палыч! – восторженно обмолвился Кысь.
Ни вспышки, ни свиста осколков, ни ударной волны не почувствовал, только облачко дыма возникло на месте закладки и довольно быстро рассеялось. Что и говорить, свинец в качестве дыма смотрится куда солиднее.
Подошли… один камень найти не удалось, второй отлетел на пару - тройку метров, расколовшись надвое, на месте взрыва небольшое углубление, опалённое белёсым налётом… ничего впечатляющего, в общем. Разве что грохот мощным получился.
И тут я услышал какой-то странный звук со стороны города: то ли скрип гигантской двери, то ли чей-то протяжный стон с дикого похмелья. Кысь встрепенулся, обернулся на городскую стену и обеспокоенно сказал:
- Тревогу трубят… напал что ли кто? Назад нам надо, да побыстрее.
Но не успели мы толком осмыслить услышанное, как от городских ворот в нашу сторону уже стремительно двигался отряд вооружённых бойцов. На стенах тоже забегали, как я успел заметить. Когда отряд приблизился, то я узнал одного из воинов – Холд Фаст собственной персоной. Добравшись, отряд рассредоточился, взяв нас в кольцо, начальник охраны посмотрел на подпалину в земле, поднял глаза на меня и с плохо скрываемым раздражением и облегчением произнёс:
- Ну вы муд… муд… мудрецы неугомонные, почему не предупредили о своих действиях?
Примечание: поташ – карбонат калия. Один из самых распространённых химических реагентов прошлого. Применялся в мыловарении, в производстве стекла и многом другом. Пётр I в 1721 году установил государственную монополию на него, для чего запретил добычу и продажу поташа, под страхом жестокого наказания.
Глава 22 три икса
- Да отпустите меня! – возмущался я, пытаясь высвободиться из лап бойцов.
Дверь в палаты Лекса раскрылась, и меня под белы рученьки втолкнули внутрь. Какой-то гад успел подножку подставить, отчего я рухнул перед столом мэра на одно колено.
Дверь позади затворилась, а Холд, лязгая и бренча сбруей, обошёл меня и уселся справа от Лекса.
Я, поднявшись на ноги, возмущённо зыркнул на обоих и хотел было закрепить свой протест и в голосовой форме: - Какого!
Но меня опередил Лекс:
- Что это было?
Я, уже набравши воздуха в грудь, после небольшой паузы выдохнул:
- То, что вы сказа…
- Из-за вас город начали переводить в осадное положение! Почему не предупредили о своих действиях! – стукнул кулаком по столу Лекс.
Повисла тягостная пауза. Лица этих двоих, явно заигравшихся в аристократов клоунов, были напряжены, и я начал убеждаться в том, что их окончательно и бесповоротно настигла шиза… ну в лучшем случае жёсткое обострение административного синдрома. Или всё же они и вправду от чего-то струхнули.
- Да подумаешь… гранатку взорвали… чего так орать? Вы же сами поручили нам заниматься порохом, вот мы и занимаемся. В чём проблема-то?
Лицо Лекса немного расслабилось, да и сам он как-то отмяк. Взглянув на Холда, он, подумав, ответил:
- Если у вас получилось создать взрывчатку, то немедленно, в ускоренном режиме разрабатывайте план по ликвидации Экзогена. Сделать это нужно в максимально короткие сроки! – с нажимом он произнёс последние слова, при этом снова глянув на Холда.
- Но у нас сейчас совершенно не достаточно для этого ингредиентов, да и найдётся ли в городе столько спирта для очистки и прочих процедур? И вообще, к чему такая спешка?
Лекс тяжко вздохнул… кажется, услышал он только последнюю мою фразу:
- Пока вы там гранаты свои взрывали, Холд, – кивок в сторону начальника охраны, – связывался с нашей разведкой. В общем, после неудачной попытки штурма нашего города те князьки, утерев сопли, оправились, и за старое взялись. Только теперь они на помощь позвали ещё несколько поселений, и теперь этот, так сказать, альянс планирует осадить Заречный. Наш единственный шанс – переиграть их на осадном положении, особенно если теперь у нас будет порох. Но вся проблема в том, что для осады нужно много провианта запасти, а в нынешних реалиях это можно сделать лишь с помощью ловли рыбы. Если мы не уничтожим этого Экзогена в ближайшее время – нам хана! – Лекс резко поменялся в лице и повысил голос. – И вот во время того, как Холд Фаст мне докладывает о надвигающейся на нас опасности, гремит взрыв, твою мать! И на все наши вопросы стража пожимает плечами, а в городе начинается паника! Ну надо было хоть кого-то предупредить!