Сколько мы ни бились, ни ломали копья, сколько ни стропались аргументами – всё зря. Единственно, что пообещал Холд, так это приказать установить на ладью мачту максимально возможной высоты да противовес, чтобы не перевернуться, когда я буду наверху. Ну и приспособить на её нос уменьшенный вид баллисты, есть и такой экземпляр у них, оказывается. Правда, места там останется только для одного гребца, ну да ничего – справитесь как-нибудь.
Уже спускаясь вниз, по каменным ступеням, Адвокат снова подкатил ко мне, на тему того, что такую сложную операцию, с задействованием большого количества городского имущества, было бы уместнее проводить зареченским бойцам, самым прокачанным – это, дескать, благоразумно.
- Вот скажите мне, пожалуйста, – со вздохом начал я, когда мы вышли на замковое крыльцо, – вот эта эмблема о чём-то вам говорит? – указал я на изображение достижения Персей.
- У некоторых наших бойцов также имеются достижения. А среди новоприбывших есть и такие, что получены за уничтожение Экзогена, – с гордостью ответил Адвокат.
- Да? – я даже приподнял левую бровь. – И кого этот герой уничтожил?
- Кучу каких-то сороконожек второго уровня.
- Каким же образом он это сделал?
Адвокат, чуть поморщившись, ответил:
- Спалил свою хижину, когда они в неё набились.
- Хм… даже не буду спрашивать, что за достижение. Пироманьяк какой-нибудь. Вы лучше скажите, какой уровень навыка подрывник у ваших лучших подготовленных бойцов? Дело-то нам с чем придётся иметь?
Адвокат, видимо, поняв, что скостить размер награды снова не получится, ушёл, так ничего и не ответив.
Он ушёл, а я задумался: а какое значение этот навык действительно имеет в данном случае? Не в первый раз задумался, надо сказать. В принципе, основное, на что он должен влиять, это либо на сложность изготавливаемых устройств или, точнее, на корректность их схем, либо, что мне более казалось правдоподобным – вероятность срабатывания изделия, как надо… своего рода, подрывная удача. Ведь отказать может не только мудрёный механизм, но и простая петарда. В реальной жизни факторов очень много, а в игре их все не воссоздашь. Вот и повышает этот навык вероятность срабатывания используемых, а может быть, только собственноручно изготовленных изделий. Может, так, а может, и нет… кто этих разрабов знает.
С самого начала нового дня началась подготовка к часу Ч, минуте М. Пока корабельщики устанавливали мне насест на ладью, а оружейники пытались приспособить катапульту на нос, чуть в стороне, поперёк реки, баражировали две лодки. Целью их было обнаружение или привлечение, это уж как посмотреть, будущей жертвы. Необходимо было понять, в какую сторону она уйдёт, перед тем как главное судно выйдет на позицию, и, соответственно, с какой стороны ждать её обратно.
Катапульта, к слову, была не укороченной, как нам объясняли поначалу, она была просто меньших размеров и вообще являлась, так сказать, первым пробным экземпляром. По расчётам, этот экземпляр мог метать груз не более четырёх – пяти килограмм, и, убедившись, что такие снаряды неэффективны из-за низкой точности, решили заряжать сей девайс не камнем, а горстью оперённых гвоздей. Впоследствии появилась возможность делать гораздо более мощные катапульты, и этот малыш так и остался в одиночестве. Но вот и он нашёл своё место, кажется…
Наконец на лодках засекли Экзогена и определили, куда он ушёл. И когда они вернулись к берегу, пришло время выдвигаться на позиции нашей команде. На первой обычной лоханке поплыл Стас, унося с собой килограммовый заряд. Затем двинулись и мы: Кысь, Прокоп и я, унося с собой кузькину мать.
Стас отплыл по течению метров на сто от нас, мы, также выйдя на середину реки и повернувшись носом к нему, приготовились ждать. Позади нас набирала обороты симуляция бурной рыболовной деятельности на оставшихся плавательных средствах. Я уже занял своё место на верхотуре, изображая из себя то ли орла, то ли пиратского попугая, оглядывая окрестности.
Время шло, а Германа всё не было… в смысле, главного виновника всего действа. Уже не одного меня посетила мысль, что зверушка могла и незаметно перебраться на другую сторону и атаковать оттуда. В этом случае лучшее, что можно сделать – это действительно, схватив бочонок, броситься ей на спину, пока она будет кого-нибудь доедать, фитиль перед тем подпалив… бррр.