— Но, учитывая, что я полковник, — Джэссоп не удостоил Джоан ответом, — мне, наверно, следует обливаться холодным душем, прежде чем какую-то бабу сделают президентом…
— Полковник, я вас спрашиваю, — настойчивость Джоан начинала злить Джэссопа.
— Поосторожней, нужно думать, как со мной разговаривать. Я нормальный, приятный человек, но от этой жары я с ума схожу, мать твою… — Полковник нервно закурил сигару, пуская дым в лицо Джоан. — Что касается красного наказания — неофициально, я, конечно, против этого, но если официально — это обязательная, необходимая часть тренировки. А если это происходит здесь без того, чтобы я был в курсе — да ради Бога! Я командую своими людьми так, как я командую. Хотите расследовать — давайте, рискуйте. — Полковник залпом осушил один фужер, затем снова налил — капли янтарного рома золотым бисером остались на белоснежной скатерти. Откинувшись на спинку стула, Джэссоп продолжал: — Я завтракаю на расстоянии трехсот ярдов от четырех тысяч вооруженных кубинцев, которые хотят меня убить. Так что не думайте, что сюда можно явиться, показать мне свои документы и заставить меня нервничать.
Монолог Джэссопу дался с трудом. Он зло сплюнул и макнул сигару в недопитый фужер.
Ужин был явно испорчен.
— Ну вот, теперь уж, действительно, пошли. — Джоан, не прощаясь, отошла от стола.
Уже почти у джипа Каффи повернулся к Джэссопу:
— Да, полковник, чуть не забыл. Мне нужна копия приказа о переводе Сантьяго с базы.
Лицо Джэссопа стало каменным.
— Что?! — угрожающе переспросил он.
— Ну, мне для подшивки нужна копия… — сбивчиво объяснил Каффи.
— Для подшивки?! — ухмыльнулся Джэссоп.
— Да!
— Конечно, Дэнни, ты получишь для подшивки эту копию. Ведь я готов помочь тебе как угодно. — Очередная сигара нервно перемещалась из угла в угол длинных узких губ полковника. — Ты веришь мне, Дэнни?
— Ну конечно, — кивнул Каффи.
— Капрал отвезет вас в аэропорт, и вы получите там все необходимые документы и приказы и так далее. Только нужно попросить меня повежливее.
— Простите, как, не понял? — переспросил удивленно Каффи.
— Ты должен попросить меня повежливее, — глаза полковника стреляли в лейтенанта. — Понимаешь, Дэнни? Я не боюсь пули, боли, крови. Меня не прельщают медали и деньги… Я только хочу, чтобы ты стоял там, в своей педерастической форме и своим гарвардским языком говорил со мной повежливей…
Каффи внимательно всматривался в перекошенные злобой черты лица Джэссопа.
Брызжа слюной, полковник договорил:
— Ты меня попросишь об этом повежливей?
— Полковник Джэссоп! — Каффи говорил как можно спокойнее, хотя в душе у него все клокотало. — Будьте любезны, если вам не сложно, передайте мне, пожалуйста, копию приказа о переводе Сантьяго, сэр!
— Никаких проблем! — дым, выпущенный полковником от долгой затяжки, буквально окутал лицо Каффи, и он, закашлявшись, пошел за Джоан.
Лейтенант Кендрик быстро взглянул на довольного собой полковника и опустил глаза.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Даниэл Каффи, лучший нападающий «Медведей», лежал с битой в руках на диване в своей холостяцкой квартире и смотрел телевизор.
Комментатор взахлеб расхваливал бойцовские качества «Медиков».
Бейсбол — любимая игра американцев, и, хотя сегодняшняя игра не относилась к призовой, стадион был до отказа заполнен болельщиками. Крики, свист, улюлюканье неслись с экрана с такой силой, что Каффи едва расслышал стук в дверь.
— Кто там? — спросил он, приподнимаясь на локте.
— Я! — Джоан стояла на пороге, очень красивая и очень серьезная.
— Джо! Я так соскучился по тебе. Я только что сам себе говорил — прошло уже три часа, как мы расстались…
— Подполковник Маркенсон исчез, — Джоан перебила треп Дэнни.
— Понимаю. Когда?
— Сегодня, как только мы улетели.
— Утром мы постараемся его найти, — успокаивающе проговорил Дэнни.
— Я уже старалась.
— Ты — старалась? — Каффи сел на диван и, обращаясь как учитель к провинившемуся ученику, продолжил: — Джоан! Между прочим, ты уже почти нарушаешь все инструкции по ведению расследования.
Джоан, слегка улыбнувшись, достала из сумки плотный пакет.
— Я представляю теперь официально Дауни, — она протянула Каффи пачку документов. — Тетя Дженни сказала, что она во мне уверена, и тогда я попросила ее официально это оформить. Она оформила все час тому назад.
Каффи мельком глянул на бумаги.
— Джо! Я не думаю, что ты все это придумала только для того, чтобы позлить меня. — Каффи вернул документы, встал с дивана и быстро заходил по комнате.
— Нет, нет, — сказала Джоан примирительно. — Я не буду просить вести два отдельных слушания. Ты по-прежнему — главный адвокат. И еще — я знаю, что применяется красное наказание. — Каффи внимательно посмотрел на Джоан. — И ты это знаешь! — уверенно проговорила она.
— Ну что ж, тогда — пошли! — и Каффи решительно открыл дверь.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Заключенные, капрал Доусон и рядовой Дауни, сидели на узкой длинной скамье в ожидании решения своей судьбы, когда в камеру стремительно вошли лейтенант Дэнни Каффи и капитан Джоан Галуэй.
— Офицер в помещении! Смирно! — прозвучала команда сержанта-охранника.
— Сэр! — огромный пухлогубый мулат в форме капрала смотрел на Каффи.
— Слушай! Не говори мне сэр так, будто тебя заставили чистить сортир. — И, не давая Доусону опомниться, Каффи быстро заговорил: — лейтенант Кендрик приказал вам устроить Сантьяго красное наказание?
— Да, сэр.
Каффи подошел к Дауни:
— Приказал?
— Да, сэр, — интеллигентное лицо Дауни моментально залилось румянцем.
— А может, вы объясните мне хоть теперь, что ж вы об этом раныпе-то не сказали? — Каффи взволнованно зашагал по камере.
— Вы не спрашивали нас об этом, сэр, — простодушно заявил великан Доусон.
— Ты болван! — возмущенно хлопнул себя по бокам Каффи. — Ты думаешь, что я так очень люблю? Я все равно получаю зарплату, сколько бы ты в тюрьме не сидел!
— Да, я знаю, сэр! — совсем детский взгляд капрала окончательно вывел Каффи из равновесия.
— Да пошел ты к чертовой матери.
— Хорошо, хватит, — Джоан прервала этот становившийся взрывоопасным диалог и, на правах старшего офицера, скомандовала:
— Вольно! Давайте разберемся спокойней.
Джоан села на стул пред стоящими на вытяжку заключенными.
— Итак, 6-го сентября было собрание взвода в четыре часа. Лейтенант Кендрик сказал вам, что он велел не трогать рядового Сантьяго. Это правда?
Капрал Доусон тяжело дышал.
— Говорите свободно, — успокоила его Джоан.
— Совершенно верно, мэм, — слова давались мулату с большим трудом. — Он нас распустил, мы разошлись по своим комнатам.
— И дальше что? — вставил Каффи.
— Лейтенант Кендрик пришел в нашу комнату… — продолжал Доусон.
— Когда? — вмешался Каффи.
— Минут через пять после того, как он распустил людей, — капрал говорил медленно, словно нехотя.
— Ну, быстрей, и что было дальше? — заторопил его Каффи.
— Лейтенант Кендрик приказал нам устроить Сантьяго красное наказание, — четко, как донесение, произнес Доусон.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
В спортзале Юридического управления баскетболисты проводили очередную тренировку.
Джек Росс настолько был увлечен игрой, что Каффи пришлось несколько раз, сложив руки рупором, прокричать его имя.
Джек нехотя швырнул мяч пробегавшему мимо игроку и подошел к Каффи.
— Им отдали приказ, — сходу начал Дэнни.
Росс в изумлении уставился на него.
— Когда вы узнали про приказ? — в свою очередь, спросила Джоан.
— Да никогда не слыхал про приказ, — огрызнулся Джэк. — Это кто? — повернулся он к Каффи.
— Капитан Галуэй, адвокат Дауни.
— А, приятно познакомиться! — Росс оценивающе оглядел Джоан.