И пока я продумывала дальнейшие планы, мы как раз подошли к нужному крылу, состоящему из трёх этажей.
- Ну, леди, - обратился к нам сопровождающий, обернувшись. И взмахнул рукой в приглашающем жесте: - Выбирайте.
Мы с девушками переглянулись и пошли осматриваться… Не сговариваясь поднялись на второй этаж.
Что я могу сказать? Роскошь, роскошь и ещё раз роскошь! До того, что дышать становится тяжело. Уж не знаю, то ли это такой хитрый способ свести кандидаток с ума или, на худой конец, не давать им расслабляться даже в собственных покоях. То ли декоратор этого крыла просто решил всем и сразу показать – императорский род не бедствует! Ага! А то мы этого не поняли, когда его величество решил приодеть две сотни девиц. Ещё и, как оказалось, украшения полагаются… И это, если честно, вполне понятно. Ведь в отборе могут участвовать не только аристократки, но и простые подданные Империи. И чтобы они не чувствовали себя на фоне ряженых павлиних серыми воробушками, условия уровняли. Но вот то, что ждало нас в комнатах – это жестоко. Одни напоминали будуары опытных куртизанок, ошеломляя количеством шёлка и бархата всех оттенков красного. Другие давили нереальным количеством позолоты везде, где только можно было – я не преувеличивала, клянусь! От дверных ручек и ножек стола до кровати целиком! И, да-да, украшенный лепниной в позолоте унитаз!!! Мы с девочками были просто шокированы, а слуга понял это, как проявление восторга и принялся расписывать все достоинства этих, как он выразился, «поистине королевских апартаментов». На третьих, выбранных наугад комнатах, которые иначе, как «розовая мечта тупой блондинки» не назовёшь – столько розового, рюшечек и оборочек, пушистых ковров и занавесок в сердечках там было, - мои нервы сдали, и я вылетела в общий коридор.
- Знаете… - начала я, но замолчала – в голове была сплошная каша.
Радом стояли такие же пришибленные Налия и Катриша. И продолжающий лечиться неподдельной гордостью сопровождающий. Он-то и сказал:
- Понимаю, - важно покивал он. – Редко, где встретишь такую красоту, роскошь и величие. Вы просто сбиты с толку и не можете выбрать, ведь все апартаменты уникальны и прекрасны по-своему, - мы недоверчиво покосились на мужчину – не издевается ли, но нет, он говорил вполне серьёзно. – Не представляю, как вы будете жить после этого в своих домах – от такого сложно отвыкнуть.
- Да-да! – вдруг воскликнула Катриша. – Вы совершенно правы – это травмирует нашу нежную психику, - Налия от такого поперхнулась, но девушка ощутимо наступила ей на ногу, заставив молчать. – Поэтому, если вам не сложно, можете показать самые невзрачные, нелюбимые вами покои? Мы – девушки скромные, непривередливые, да и, я уверена, в этом отборе полно более достойных леди, которые просто обязаны поселиться в такой… кхе… красоте. А мы перебьёмся.
- Но… - попытался возразить слуга, но я поняла манёвр подопечной и тут же поддержала её.
- О, не стоит беспокоиться. Мы решили, что готовы пойти на эту жертву. В конце концов, нам дали право выбора и с величайшим трудом, но мы уступаем. Тем более, что вы правы – отвыкать потом будет очень тяжело.
- Ну… - мужнина с сомнением ещё раз нас осмотрел, видимо не совсем понимая, почему прилично и дорого одетые девицы вдруг так странно ведут себя, отказываясь от привычной с рождения роскоши, но спорить не стал и покорно пошёл по коридору. Шёл до тех пор, пока не остановился у последних на этаже апартаментов. – Раз вы сами так решили, то я не в праве настаивать, но, честно, удивлён, - он распахнул перед нами двери и сказал: - Серые покои.
Я, затаив дыхание, вошла. Честно, с бурной и явно необузданной фантазией местного декоратора, я ожидала всего. Вплоть до каменной мебели, но на деле всё оказалось куда проще и радостнее для меня. По тому, как по бокам выдохнули девушки, поняла, что не одна боялась увидеть самое худшее. На деле же всё выглядело просто замечательно. Но, согласна, для этого мира совершенно непривычно.
Общая гостиная встретила нас интерьером в стиле техногенных миров – с элементами стекла и стали. Три стены были задрапированы перламутровой тканью, а четвёртая состояла почти полностью из панорамных окон, украшенных невесомыми полупрозрачными гардинами стального оттенка. По углам от них притаились тяжелые портьеры цвета грозового неба. Простая мягкая мебель безо всяких кисточек, рюшечек и оборочек того же цвета, что и портьеры: диван по центру, три кресла у декоративного камина. У дивана – столик со стеклянной столешницей на стальных ножках. В углах прозрачные напольные вазы с живыми белыми розами. Пол полностью покрыт ковром стального цвета. Из гостиной вели четыре двери, предположительно в три наших спальни и кабинет. В целом, увиденное мне понравилось, и я вопросительно посмотрела на Катришу и Налию. Всё же, это мне такой стиль привычен и не кажется мрачным, а вот каково им…