Просто, одни мечтали жить так же долго, как другие, а другие – лучше бы жили меньше, зато не имели бы проблем с рождаемостью.
Что, кстати, ещё интересно – никаких полукровок! Ребёнок в смешанных семьях брал доминирующие гены одного из родителей, являясь представителем той или иной расы.
Говорили в Алиасе на Всеобщем языке, имея при этом свой особенный для каждой из рас. Мне повезло – теперь я знала их все.
Что касается магии, то, как я уже упоминала, она являлась неотъемлемой частью этого мира, потому магами были почти все. Другое дело, что мастером, магистром или архимагом в той или иной области можно было стать только после обучения в специальных учебных заведениях и, конечно же, при наличии хорошего потенциала. Потому что, если резерв твой маленький, то, как ни старайся, а что-то серьёзнее бытовой магии будет уже недоступно. Мне повезло и в этом – магический резерв у меня был хорошим, а область его применений, в основном – целительство. Хотя я предпочитала называть свой дар универсальным. Потому что те же боевые и защитные заклинания мне были доступны, но пользоваться ими я не любила - всегда чувствовала лёгкий дискомфорт. А вот Магия Жизни напоминала глоток свежайшей родниковой воды. Другое дело, что демонстрировать свои таланты я не собиралась – зачем лишний раз провоцировать «охотников»?
Что ещё?
Император. Александр III Нартариан. Молод, красив, умён, благороден. Хороший политик, но при этом вроде бы остался «человеком». Заботится о народе в силу своих возможностей и желаний. Не сноб! Что из всей характеристики, лично для меня, было одни из важнейших пунктов, ведь невесты в отборе участвуют не все из знатных семей. Так что если «та самая» будет из народа, то отсутствие предвзятого отношения по отношению к супруге будет играть очень важную роль.
Что касается артефакта, то я вообще не понимаю ни его принципов, ни методов. Например, больше всего меня интересовало на данный момент, как будет проходить первичный этап отбора? Ведь слова Наставницы о том, что в мире едва ли наберётся тысяча «невест» с необходимой кровью, обескураживали. В мире! Как проверить всех девушек от восемнадцати до двадцати пяти? Это просто нереально! Но, судя по тому, что это далеко не первый отбор – всё возможно.
И вообще, я совершенно не понимала, при чём тут невесты со всего мира к Империи. Почему артефакт Империи «замахнулся» на весь мир? Наставница права – уже только ради такого необычного предмета стоило бы поучаствовать в отборе. Может, изнутри удастся выяснить чуть больше информации.
Я так сильно погрузилась в полученную информацию, что едва не пропустила момент активации портала. И если бы не своевременный оклик Хранителя, то банально опоздала бы. Пришлось в спешном порядке прятать гипнограммы в ларец, тем самым деактивируя их, и, подхватив сумочку с пространственным карманом внутри, прыгать в портал.
***
На той стороне меня уже ждали. Да ещё как!
Не успела я выйти и как следует проморгаться от ослепительного света перехода, как меня уже заключили в нежные, но дающие отстраниться объятья.
- Диана, доченька! – воскликнули над ухом. А потом едва уловимым шёпотом добавили: - Здесь посланники Императора для предварительного отбора.
Я тут же поспешила обнять нашу связную и поддержать начавшуюся легенду:
- Маменька! Я скучала!
- Дочка, - обратился ко мне высокий, статный мужчина с русыми волосами, добрыми серыми глазами и ласковой улыбкой на губах. – Отпусти мать – раздавишь. И обними уже скорее отца, я ведь тоже соскучился!
И я, сверкая не менее радостной и ласковой улыбкой «прыгнула» к нему в объятья.
- Папенька!
Вот таким нехитрым образом не дали понять, что в легенде у меня будут и мать, и отец – любящие своё чадо родители, которые куда-то меня отпускали и, наконец, дождались обратно. И, собственно, я сразу же узнала – куда.
- Как прошло путешествие? Как тебе мир Дэрирэс? Удивительный, правда? – защебетала «матушка». – О, а их воздушные замки! И летучие острова! А аметистовые океан, ах! И…
Я же просто стояла и «счастливо» улыбалась, выражая полное согласие со словами родительницы и радость от воссоединения с семьёй.