- Перестань, Дэна, неужели не видишь, что они настолько невежественны, что даже не в состоянии ответить на прямой вопрос? – вступила в игру вторая девица.
- Невежество, леди, - это как раз неспособность понять ответ собеседника с первого раза, - спокойно, но холодно ответила в этот раз Налия.
- Ты!.. – зашипела обиженная, в ярости сжимая кулаки.
- Невежество, глупость, грубость, - перечислила я их только что продемонстрированные недостатки. – Всё это не украшает ни одну из вас, леди. Но хуже всего то, что вами открыто и с наслаждением манипулируют, а вы и рады, едва ли не повизгивая от восторга. Оглянитесь и вспомните, куда и почему исчезла прошлая свита вашего несравненного лидера? А потом задумайтесь – хотите ли вы и дальше участвовать в отборе? Если да, то живите своим умом. Иначе пополните ряды тех, кто сейчас с позором отправляется домой на первый день официального отбора.
Сказав это ошарашенным девицам, я решительно подтолкнула своих соседок в сторону выхода. Но уже у самой двери нас настигло следующее:
- Не советую переходить мне дорогу, - тихо, но от этого не менее отчётливо сказала Нурия. – Иначе пожалеете. Все вы.
Пришлось спешно вытолкать за порог вознамерившихся ответить девчонок. Не стоит раздувать скандал – она этого не стоит. Так или иначе, но мы в любом случае для неё угроза. Вот только сделать она ничего открыто не может, иначе полетит с плеч её голова и головы её ближайшей родни – закон для всех одинаков и покушение на невесту императора, или трёх невест, карается смертью… Намерено или нет, но с тех пор, как ввели отбор для императрицы, этот пункт остался без изменений.
- Нет, ну ты слышала?! – возмутилась более импульсивная Катриша. – Какова нахалка!
- Она может себе это позволить, - пожала я плечами. – А мы нет.
- Сомневаюсь, что ди-Кастилье будет так уж явно ей помогать, - не согласилась со мной Налия. – Иначе это будет чревато.
- Так явно он и не будет, - спокойно ответила я. – Да и Нурия, несмотря на все её недостатки – не дура. Заметьте, она позволила себе высказаться только сейчас. Почему?
- Закрытый завтрак, - первая догадалась тара.
- Именно! – кивнула я. – А до этого умело действовала чужими руками. Обратили внимание, что почти все её вчерашние приближённые сегодня выбыли? Думаете это у них от рождения отсутствует логика и инстинкт самосохранения? Отнюдь… Так что открыто она ничего не сделает – не сможет. Да и этим утром… - я вздохнула. – Такой глупости от императора я просто не ожидала.
- Диана! – хором воскликнули девушки, озираясь по сторонам.
Несмотря на то, что мне на самом деле было приятно знать, что лидер этого государства так высоко ценит честность, бескорыстие и доброту, что готов за малейшее проявление подлости принимать столь жёсткие меры, с его методами я была не согласна.
Я остановилась и серьёзно посмотрела в глаза блондинистому чуду и рыжей непоседе, даже и не думая реагировать на их окрик. Да, за каждым нашим шагом, как следует из сегодняшней речи Распорядителя, следят и будут следить. Но от этого мои слова не были менее правдивыми.
- Я искренне надеюсь, что это была инициатива ди-Кастилье. Правда. Иначе придётся менять место жительства – жить в империи, где правители совершают такие стратегические ошибки – страшно.
- Диана! – вновь возмутилась Налия. – Ты утрируешь.
- Утрирую?! Очнись, Нал! Вчера мы разворошили гнездо гадюк. С одной стороны, усложнили себе жизнь в несколько раз, с другой, создали его величеству условия, когда можно увидеть истинные лица за красивыми масками. А он, или кто там за отчислениями стоит, одним махом заставил самых ядовитых затаиться. Но менее злыми на нас они от этого не стали. Так что, девочки, теперь мы находимся в окружении очень злых, самых ядовитых и безумно осторожных змеюк. И вот скажите мне, какой у нас шанс на выживание в такой компании?
Леди молчали, впечатлившись моими прогнозами, а я лишь вздохнула. Эх, вашество, кто ж вас просил, а?
- Слышал? – спросил черноволосый мужчина, глядя на проекцию, транслируемую следящим устройством.
В его голосе проскальзывали нотки насмешки и ничем не прикрытый смех.
Второй мужчина, отличающийся необыкновенным цветом глаз, на это лишь пожал плечами и усмехнулся:
- Девушка права, мой друг. И мы оба это знаем.