- Вот ещё! – фыркнула я в ответ. – Мучайтесь и страдайте от неизвестности!
Девчонки весело рассмеялись и вышли из комнаты, оставив меня одну собираться на свидание и с мыслями. А я, подумав немного, решила, что правильнее всего отпустить ситуацию и довериться интуиции, которая в отношении Дастана упорно молчала. А раз молчит, значит для меня он не опасен, правильно?
Кивнув самой себе, решительно направилась к шкафу. Как-то наряжаться и тем самым открыто демонстрировать, что ждала свидания и рада ему, не стала. Выбрала брючный костюм тёмно-синего цвета и простые балетки без каблуков к нему в тон. А под пиджак надела черную борцовку. Посмотрела в зеркало – образ получился элегантный, но в тоже время не строгий, вполне подходящий для прогулки в парке.
- Рад, что вы пришли, - с улыбкой сказал тар, остановившись напротив меня и предложив руку.
Признаться, я ожидала пафосного букета роз или лилий… На самый крайний случай просто одинокий цветок. Но нет, Дастан лишь загадочно улыбнулся и всё.
И, что самое странное, разочарования я не почувствовала, хотя, как и любая нормальная женщина, люблю, когда мне дарят цветы. Но при мыслях о том, как это будет делать конкретно этот мужчина, почему-то передёргивало. Мне уже заранее виделась в таком обыденном и стандартном знаке внимания издёвка. Нет, я точно странная…
А улыбка сама собой наползла на лицо.
- А у меня был выбор? – хмыкнула я.
- Конечно. Вы могли вместо парка встретиться со мной в библиотеке, или в гостиной, или в галерее, или… - серьёзно начал перечислять он.
- Я поняла, - с трудом сдерживая смех, прервала я его. – Мой отказ от встречи не рассматривался вообще.
- Конечно, - уверенно кивнул мужчина. – Ведь для него нет причин.
- А как на счёт той, что я являюсь чужой невестой? – хмыкнула я.
- И чьей же? – почти натурально изобразил удивление тар.
- Императора, конечно же.
- Официально, возможно, - сказал он и пристально посмотрел мне в глаза. – А как на счёт того, что по факту вы – наёмница?
- Да неужели? – хмыкнула я, сделав вид, что ничего такого не случилось только что. А сама усиленно пыталась понять, как он узнал и как теперь себя вести с ним. Хотя, на первый вопрос ответ напрашивается сам собой – поставил следилки, прикрывшись защитой. Очень качественно сработал, надо признать, поскольку ни я, ни мои примочки, которые с недавних он я держу постоянно в активном состоянии, никакой слежки не обнаружили. Иначе я трижды бы подумала, прежде чем откровенничать с девчонками в гостиной.
А вот второй вопрос пока остаётся без ответа. Я и до этого понятия не имела, что с ним делать, а теперь и подавно.
- Так что же? – не стал он реагировать на мою попытку увильнуть и отмолчаться. - Можете не переживать, Диана, этот разговор останется между нами.
- Знаете, я уже давно не верю в альтруизм, - фыркнула я, продолжая всё так же изображать полную расслабленность. – Особенно после того, как меня только что попытались посадить на крючок. И я не давала вам права называть меня по имени.
- А если я скажу, что в моих интересах молчать и дальше, поверишь? – не обратил он внимания на мой упрёк, продолжая фамильярничать.
- Ну ещё бы это было не так, - закатила я глаза.
- Нет, дело не в Налии. У меня свой интерес, - не повёлся Дастан на провокацию. А потом и вовсе огорошил: - Давай уже оставим этот официоз, и поговорим нормально. Словесные кружева и игры в «догадайся, что хотел сказать твой собеседник» и так занимают большую часть моей жизни. А сейчас мне хочется нормального человеческого общения.
- А давай, - неожиданно для самой себя отвечаю я.
Ну, а что? Маски, можно сказать, почти что сняты, так чего дальше становиться в позу?
- Ура! – искренне улыбнулся тар, от чего его лицо кардинально преобразилось.
Не могу сказать, что исчезла хищность, нет… скорее просто он стал более… человечным, что ли? Или не так – близким и понятным. Да, это более близкая характеристика. Раньше он казался наглым, надменным, где-то даже холодным. Но теперь появилось ощущение, что мы знакомы не один год.
И пока я привыкала к неожиданным переменам в собственном видении этого мужчины, он совершенно бесцеремонно убрал мою руку со своего локтя, а потом и вовсе приобнял за талию, словно мы были парой. Но… я сделала вид, что не заметила и быстрее задала свой вопрос, пока Дастан не вернулся к образу наглого кота.