- Обязательно передам, - хмыкнула тара. – Вот как в следующий раз встречу, так сразу и скажу.
- Правильно! – важно кивнула Катриша и решительно повернулась ко мне. – Итак, теперь ты!
А я неожиданно для себя проглотила язык. Ну и что им сказать? Что чуть не голову, и не только, в той беседке не потеряла? Но это слишком личное и рассказывать ничего особенного не хотелось. Разве что в общих чертах… и про подслушанный разговор тоже можно упомянуть.
Так и сделала. Без деталей рассказала об ужине, разговоре, в том числе и о подслушанном. Девушки долго молчали, переваривая информацию, а потом тара спросила:
- Ну, а ты как думаешь, нам стоит переживать?
- Переживать не стоит в любом случае, - покачала я головой и подмигнула. – Ведь я с вами. Ну, а если серьёзно, то мы и так постоянно начеку. Куда уж сильнее? Да и твой брат в курсе, думаю не даст в обиду сестру и её подруг.
- Ну да, особенно одну из них, - легонько пихнула меня плечом рыжая бестия. – Признавайся, нравится он тебе?
- Он… интересный, - осторожно ответила я.
- И?
- И, скажем так, сейчас моя голова занята другими вещами, но потом никто не мешает мне обо всём хорошенько подумать.
- Значит, нравится! – расплылась в довольной улыбке она. – Иначе сразу бы ответила, что нет и не приставайте. А раз пытаешься увильнуть от ответа и отделываешься общими фразами, значит на самом деле он теле пришёлся по душе.
Вот… зараза рыжая. Где надо – думает, как медленный газ. А где не надо, так просто гуру дедукции!
Налия взяла меня за руки и, гладя в глаза, просто сказала:
- Очень и искренне рада.
Ну всё… без меня меня женили… мда.
***
А Дастан в этот момент тоже пересказывал подслушанный в саду разговор императору. Тему того, что Александр делал в комнатах девушек, не сговариваясь решили не затрагивать. Во избежание, так сказать. Был и был… И очень удачно, что во время переполоха, иначе могли возникнуть ещё больше проблем. Он и так на последнем конкурсе своей речью подставил девушек. Хотя, справедливости ради, их танец и впрямь заслуживал всех слов и дарованных привилегий. Но зависть – это такая штука, которой плевать на рациональные объяснения. Так что да, хаос в крыле невест оказался очень кстати.
- И что ты по этому поводу думаешь? – спросил его Александр.
- Пока сложно сказать наверняка, - покачал головой тар. – Кроме того, что за девушками нужен тщательный присмотр.
- Уже, - кивнул его величество. – Дал задание самым надёжным, ну и от себя кое-что добавил по случаю.
- Я тоже буду следить, - отреагировал лорд Первый Советник.
- Ну, ещё бы, - хмыкнул его собеседник, но развивать тему не стал.
И не потому, что его друг сразу же нахмурился, а лишь из солидарности – его симпатии не обсуждаются, и он не будет. Поэтому предпочёл сменить тему.
- Что по расследованию?
- Несомненно заговор, - оживился Дастан. – Вот только ди-Кастилье чист, как стёклышко и тщательно пасёт дочь. Хотя, на мой взгляд, он опоздал с этим. Нурия амбициозна, тщеславна и излишне порывиста. Можешь считать это моей интуицией, но я уверен, что её обработали задолго до отбора и просто выжидали удобного момента.
- Логично. Но основания?
- Первое – это то, что она с раннего возраста мнит себя императрицей. И ладно бы – не она первая, не она последняя. Но вот странность – все этапы отбора проходит, как нож сквозь масло, хотя всем, у кого есть глаза и уши, ясно, что она – самая последняя, кто действительно достоин получить корону. Единственный раз ошиблась – на танцевальном конкурсе дала волю чувствам и наломала дров. Вторая странность – это обряд очищения, благодаря которому она получила шанс на участие в отборе. Информация о нём на дороге не валяется, ди-Кастилье сам чуть свои сапоги не съел, когда понял, что лишился наследницы крови, поэтому не мог рассказать ей – да и мы не раз его проверили на этот счёт. Проверили тщательно, даже тайно используя запретные зелья правды, но оставим это. А сама Нурия не выглядит барышней увлекающейся древними изысканиями и способной проводить недели в пыльных архивах. Хотя на допросе она ответила, что всего добилась сама. И это не было ложью, поэтому технически к ней не было никаких претензий. А вот практически… ей трижды задавали один и тот же вопрос в разных вариациях, на который надо было дать развёрнутый ответ, а можно было и просто ограничиться простыми «да» или «нет». И все три раза она отвечала одинаково: «я всего добилась сама». Ничего не напоминает?