Трехполюсный автоматический выключатель (рис. 11.10) имеет три пары клемм, три клеммы для подключения питания и три для подключения нагрузки. Они также располагаются на разных сторонах автомата по технологическим причинам и с целью облегчения монтажа схем электроавтоматики.
Рис. 11.10. Внешний вид трехполюсного автоматического выключателя
Трехполюсные автоматы применяются для защиты трехфазных электроцепей и трехфазных нагрузок, за исключением случаев их применения в качестве вводных автоматов, при котором трехфазная сеть, после трехполюсного автомата преобразуется в три однофазных проводки.
Так же возможны другие, но еще более экзотичные виды применения трехфазных автоматов, когда один из полюсов автомата (например, первый) является выключателем для двух других, к которым подключены электроприборы, обязанные прекратить работу, в случае аварийной ситуации на первом полюсе.
Четырехполюсный автоматический выключатель (рис. 11.11) обладает максимальным в классе количеством клемм подключения питания и нагрузки, 4 на 4. Основное применение — защита трехфазных электропроводок и нагрузок. Четырехполюсный автомат позволяет реализовать еще большее количество разных схем подключения, чем трехполюсный и двухполюсный автоматы.
Рис. 11.11. Внешний вид четырехполюсного автоматического выключателя
Четырехполюсный автомат также может использоваться вместо трех-, двух- и однополюсного автоматического выключателя путем подключения только нужного количества полюсов, те подключая только необходимое количество пар проводов, что экономически не выгодно, однако дает некоторую свободу маневра.
Электромагнитный расцепитель предназначен для защиты от короткого замыкания. В атом случае ток в линии будет очень большим по сравнению с обычной перегрузкой (в десятки раз), и линию надо отключить мгновенно. Для этого используется обычный электромагнит: катушка с проволокой и сердечник, который приводит в действие механизм автомата, заставляя его выключиться. Пошел огромный ток — электромагнит втянулся, отрубил линию.
Практика показывает, что когда запускается пылесос или зажигается люстра с лампами накаливания, в линии происходит довольно большой бросок тока, в несколько раз превышающий номинальный ток автомата защиты. При этом автомат должен бы отключиться. Но этого не происходит. Кратность пусковых токов некоторых потребителей электроэнергии приводится в табл. 11.1, а номинальная потребляемая мощность бытовых приборов и инструмента — в табл. 11.2.
Разработчики автоматов придумали так называемую «времятоковую характеристику автомата». Для простоты ее часто называют «характеристикой автомата», или просто «характеристикой» или «категорией отключения». Характеристика срабатывания размыкающих устройств автоматических выключателей выбирается в зависимости от типа подключаемой нагрузки.
Обозначается она на корпусе буквой (на рис. 11.12 — буква С) перед номиналом автомата: А (только у европейский производителей), В, С, D, К и Z. Эта характеристика определяет ток и время, при которых будет срабатывать электромагнитный расцепитель автомата. Вот три основных варианта.
Рис. 11.12. Обозначения на корпусе автомата защиты
Характеристика срабатывания типа В самая чувствительная и показана к применению в квартирах и жилых зданиях, где нагрузки больше активные, а какие-нибудь мощные двигатели включаются редко.
Рекомендуется использовать для осветительных сетей общего назначения. Допускает кратковременное превышение номинала в 3–5 раз!
Характеристика срабатывания типа С — самая распространенная и годится для общих случаев: служат для размыкания осветительных цепей и установок с умеренными пусковыми токами (двигатели и трансформаторы).
При этом у выключателей с характеристикой типа С перегрузочная способность магнитного размыкателя почти вдвое выше по сравнению с выключателями с характеристикой типа В. Допускает кратковременное превышение номинала в 5-10 раз!