— В гости, — нагло соврали мне.
— В пять утра? — скептически хмыкнула я, ни разу не поверив, — выкладывайте уже.
С лордом-ректором, как с одним, так и с другим, у нас вообще странное общение. Мне положено их бояться и уважать, дрожа каждый раз, когда они в один со мной коридор ступают. И вначале я честно так и делала, а потом… Странно бояться демона, который при всей академии тебя на плече в портал утаскивал к другому демону, который решил побыть оригинальным и устроил романтический ужин. А потом букетом роз, которые подарил, сам же и получал. Гаюс же просто наглый, он так со всеми разговаривает. Как его еще не убили, ума не приложу.
— Здорово я придумал, правда? — расплылся в донельзя довольной улыбке Элдарш, гордый за самого себя.
Скорчив гримасу глубоких размышлений, я ответила просто и незатейливое:
— Нет.
Я бы ещё дверь закрыла, однако это пока было немного нереальным. В голове тем временем медленно, но верно зрел коварный план отмщения за раннее пробуждение.
— Врешь ты все, — обижено выдал вроде бы взрослый мужчина, надувая губы бантиком и глядя на меня самым печальным взглядом.
— Да? — непритворно удивилась я в ответ, невольно вскинув брови. Уголки губ начали предательски подрагивать.
— На самом деле я продумал все настолько шикарно, что ты уже в меня влюбилась, — уверенно кивнул демон, едва заметно улыбаясь. В его темных глазах тем временем отчетливо поблескивали озорные огоньки.
— О как, — слегка шокировано выдохнула я, отступая еще на один маленький шажок назад. Лорд Элдарш никак не отреагировал, хотя, я уверена, заметил, — А с чего вы это, позвольте узнать, взяли?
Говорила я тихим и спокойным голосом, все же не сумев удержать собственные губы, и те растянулись в легкой полуулыбке.
— А вот не позволю, — ехидно ответил мой темноволосый гость.
— Я вас правильно поняла, лорд Элдарш…
— Дэн.
— Вы пришли ко мне в такую рань, — проигнорировав исправление, принялась я размышлять вслух, — в гости, а теперь обвиняете в каких-то противных чувствах. Все верно?
— Противных чувствах? — скривился Дээнель Элдарш, делая уверенный шаг внутрь моей комнаты. Дверь за его спиной захлопнулась сама по себе, вынуждая меня отступить на несколько шагов назад, подальше от находящегося слишком близко демона. И план действий приходилось менять. Причем быстро.
— Хотите сказать, что любовь, — на последнем слове скривилась уже я, отводя взгляд в сторону, — это не противно?
— Нет! — уверенно воскликнул лорд, — Любовь — это одно из прекраснейших чувств. Оно дарует ощущение непрерывного полета…
— Заканчивающегося падением с огромной высоты, — закончила я, скрещивая руки на груди в защитном жесте.
— Что? — уже набрав воздух в грудь для продолжения определения понятия любви, лорд-ректор вдруг подавился. Откашлявшись, он еще долго смотрел на меня в недоумении, — Что? Что ты имеешь ввиду?
— Ну, — лекторским тоном начала я свои рассуждения, — когда любовь проходит, это больно настолько, что сравнимо с падением с огромной высоты.
— Кто сказал тебе, что любовь проходит?
— Это все знают, — безразлично пожала я плечами, пытаясь игнорировать откровенно шокированный взгляд древнего демона.
— Ты уже любила? — вдруг совершенно спокойным голосом поинтересовался лорд Элдарш. От подобного предположения я откровенно скривилась, радуясь, что на самом деле это не так.
— Нет, слава Тьме.
— Тогда с чего…
— Лорд Элдарш, я сказала вам то, что слышала от других. От многих других. Сама я никогда и никого не любила, и навряд ли полюблю когда бы то ни было. Глупо с вашей стороны рассчитывать на мою взаимность.
— Ты так думаешь? — совсем нехорошо прищурился мужчина, скривив губы в хитрой ухмылке. В следующее мгновение я совершенно для себя неожиданно оказалась прижатой к крепкому мужскому телу, придерживаемая одной рукой за талию. Второй рукой магистр Мертвого Искусства медленно, будто дразня, провел еле ощутимую линию по моей шее, через ключицу, прямо к линии груди, туда, где только начинался край ночного платья.
Я с собственным удивлением обнаружила, как участилось мое дыхание, а сердце начало биться будто бы тяжелее, с большим усилием. Попыталась отстраниться, но меня никуда не пустили, прижав спиной к мужской груди еще сильнее. Лорд Элдарш держал крепко, при этом не причиняя никакого неудобства, не считая, разумеется, очевидного.