— Алекс! — крикнула я. Ответа, естественно, не было. И только я собралась свеситься через перила и спросить у жены трактирщика тетушки Марлон, куда все подевались, — дверь моей комнаты тихо со скрипом открылась.
«Наверно, горничная убирается», — попыталась успокоить себя я, но тревога нарастала. Впрочем, она никак не могла соперничать с разгоравшимся внутри любопытством, которое всегда являлось моим слабым местом.
Тут я услышала шум, веселые голоса на улице и громкий говор внизу. Я поняла по разговору, что это пришли за кюре.
— Невеста и жених уже ждут давно, да и люди начинают выказывать недовольство, святой отец, когда же вы наконец явитесь и соблаговолите начать церемонию.
— Да, святой отец, а свинью вы и потом сможете напоить. Если хотите, мы даже возьмем ее с собой.
И с этими словами двое здоровенных мужиков выволокли упирающегося старичка в сутане на улицу. Следом еще двое тащили свинью, потому что священник ни в какую не хотел совершать обряд бракосочетания без присутствия этой, вероятно, чем-то дорогой его сердцу особы. Значит, праздник уже начался, я вновь повернулась к двери своего номера, продолжавшей медленно открываться, и решилась наконец. Перешагнула последнюю ступеньку и, подбежав к двери, распахнула ее, вошла в номер и…
Тут же пожалела об этом, почувствовав очень явственно, как вдруг пересохло во рту, а глаза стали выкатываться из орбит. На моей кровати на боку полеживал и посматривал на меня весьма насмешливым взглядом Волк, наш старый знакомый. Или, правильнее, наша будущая жертва.
— Давно не виделись, красавица, — проворковал он и распластался на постели еще фривольнее. А выражение морды такое, что не опишешь словами. Помните Джека Николсона в роли дьявола в похожей сцене в «Иствикских ведьмах»? Ничего ближе я вспомнить не могу.
— З-з-з-здравствуйте, — пролепетала я, пятясь назад, но не успела обернуться и с воплями о помощи выскочить в коридор, как дверь резко захлопнулась, чуть не защемив мне нос. Впрочем, ситуация складывалась так, что нос впоследствии оказался бы самой малой потерей из всего. Эта мысль меня сильно разозлила и заставила забыть о страхе. — Эй, что за хамство?! Это моя комната! И моя кровать! Как ты сюда попал?!
— Ха! Ты еще спроси: «Где моя бабушка?», — схамил Волк, широко улыбаясь, после чего похлопал лапой по постели рядом с собой, еще пакостнее усмехнувшись.
Я дернула за ручку двери. Она не подалась. Я задергала еще сильнее, упираясь в пол ногами, пока не вырвала ручку с мясом. Волк все это время с грустным видом наблюдал за моими отчаянными попытками открыть дверь. Поняв, что мои усилия бесполезны, я отшвырнула дверную ручку и раскрыла рот, приготовившись завопить, как милицейская сирена. Волк убрал улыбку и загрустил еще больше.
— Нет, не делай этого, пожалуйста, — вежливо попросил он тоскливым голосом. — Мне так лень вставать. О нет! Я же просил!
В это время я уже пронзительно орала, но это длилось не более секунды. Волк молниеносно вскочил с кровати, схватил меня в охапку одной лапой, а другой зажал рот:
— Ну чего ты в самом деле? Я же пошутил, а она сразу в крик. Пожалела хотя бы мои барабанные перепонки, крошка.
— М-м-м-мм! Мырмым?! Муммырмымма!!!
— О Жаннет! Я и не думал, что у тебя такие расшатанные нервы, если бы знал, не появлялся бы так неожиданно. Я даже узнал твое имя! Мне почему-то казалось, что ты будешь рада меня видеть.
«Ах ты, эгоист самовлюбленный, я вдвойне была бы рада тебя видеть, если бы поблизости стоял Алекс с полным арсеналом пулеметов, заряженных серебряными пулями!» — рыча, я пыталась вырваться из цепких лап зверя.
— Если ты обещаешь, что не будешь кричать, я тебя отпущу, — подумав, предложил Волк.
Я энергично закивала. Пусть он только выпустит меня на свободу, пусть относительную, а там посмотрим. Волк медленно разжал лапы.
— Вот и умница… Между прочим, вечером будут танцы. Чур, я первый на очереди!
— На какой очереди? — подавленно поинтересовалась я.
— Как на какой? На вальс и гавот! И вообще, ты что, собиралась танцевать с кем-то еще, кроме меня? — строго осведомился Волк, демонстративно сложив лапы на груди.
— Боже меня упаси это сделать, — пробормотала я в сторону и поспешила успокоить серого ревнивца: — Нет, конечно, я вообще не танцую.
— Как говорится, не умеешь — научим, не хочешь… — обрадовался он.
— Что, у вас тоже так говорится? — удивилась я.
— У кого это «у вас»? — насторожился он. — Разве ты не француженка?
— Еще бы! Конечно, француженка, причем чистокровная, у меня в роду были даже породистые французские бульдоги.