— Да?! — недоверчиво произнес Волк, искоса глядя на меня, видно, в душе у него зародились подозрения. Неужели он обо всем догадался и нас раскрыли?
— А почему у тебя глаза такие… — Он замялся.
— Какие? — почти угрожающе потребовала пояснить я, догадываясь, к чему он ведет.
— Ну… э-э… слегка раскосые, — выкрутился Волк, отводя взгляд.
— Все ясно, сейчас я расскажу одну историю, и ты сразу поймешь, что я тебе не лгу. Был один человек, про которого все его соседи и друзья на протяжении многих лет думали, что у него узкие глаза, пока в один прекрасный день он не вышел с утра из дома трезвым. Тогда все увидели, что он самый обычный француз с нормальными европеоидными глазами. Вот так и я — француженка, только выпиваю иногда, — разъяснила я Волку, смущенно улыбаясь.
Выслушав меня, он слегка опешил.
— Извини, Жаннет, кто бы подумал, я даже не догадывался, — пробормотал он, с сочувствием глядя на меня.
— Вот так вот оно и бывает, — вздохнула я, решив поставить точку в разговоре на эту тему. Волк подошел к окну и выглянул наружу.
— Чудненько! — сразу же донесся его радостный голос. — Похоже, там уже накрывают столы. О! Чую черную кровяную колбасу, рыбный супчик с сыром — какой аромат! У нас в Оверни это главное блюдо. О! Судя по запаху, еще бифштексы с жаренным в кипящем масле картофелем, пальчики оближешь, и это еще не все… Рагу с разными соусами и… О да! Это она! Самая вкусная штука на свете — утка по-мексикански!
С горящими глазами серый гурман повернулся ко мне и облизнулся. «Этот тип полон загадок», — подумала я, невольно отступая к стене.
— Слушай, неужели ты собираешься и в самом деле быть на празднике? Мной овладевают здоровые сомнения…
— Ну я же решился навестить тебя, несмотря ни на что, милочка, — показушно обиделся Волк.
— А кстати, как тебе это удалось, Волчик? Помнится, ты опасался появляться в этой гостинице, — подковырнула я, почему-то отбросив все опасения насчет того, что он когда-нибудь все-таки причинит мне вред. Знаете, наблюдая за ним, я даже пришла к выводу, что у него все-таки есть шанс исправиться и стать законопослушным гражданином своей страны (если его до того времени не прихлопнут, конечно).
В этот момент на морде у Волка отразились внутренние сомнения.
— Признаюсь тебе, крошка, у меня есть одна слабость, — начал он вполне серьезным тоном, — это девушки…
Я сглотнула чисто инстинктивно:
— Вэк… в каком смысле?!
— Нет, нет, тебе нечего бояться. Но сердцу не прикажешь, почему-то я запал на тебя с того самого момента, как познакомился с тобой в такой романтической обстановке на помойке, за этими стенами.
Он мечтательно закатил глаза. В этот момент мы сидели на кровати на почтительном расстоянии друг от друга, Волк загрустил и легонько сжал мою руку, так что я стиснула зубы, чтобы не завопить от боли. Не хотелось прерывать его речь, все девушки падки до подобных признаний.
— С тех пор я позабыл об осторожности, это уже однозначно, раз ты видишь меня здесь. Я сам себя не узнаю, даже стал подумывать о том, чтобы начать новую жизнь, прекратить эти разбойные нападения на людей и стать вегетарианцем. Ну, на худой конец, по крайней мере если я не смогу прожить без утки по-мексикански, вегетарианство придется отложить на неопределенный срок.
«Так же как и благие мысли о прекращении разбойных нападений на людей», — мысленно дополнила я, не очень-то веря в волчью искренность.
— Уйду туда, где никто меня не знает, и начну претворять в жизнь то, что задумал. Надоела мне эта слава, существование (это и жизнью не назовешь), полное риска, — от таких вещей очень быстро устаешь. К тому же я не совсем бесчувственный, муки совести и меня порой достают. Может, окончательно завязать с этим людоедством? Что ты молчишь? — Волк посмотрел на меня с укором, как будто я сейчас в полный голос вопила: «Нет, я не могу в это поверить, ври больше! Муки совести? У легендарного жеводанского оборотня?! Ха! Не смешите мои тапочки!» — Зачем ждать, пока убийцы нашпигуют тебя серебряными пулями и с упоением будут наблюдать за твоей предсмертной агонией, а затем сдерут дырявую шкуру с твоего хладного трупа и, постелив на пол вместо ковра, станут топтать ногами. Более того, они могут и в сапогах по ней ходить! — возмущенно произнес он и, заботливо пригладив шерсть на груди, сбил с нее пальцами невидимую пылинку и продолжил: — В общем, я твердо решил исправиться с того самого дня, как увидел тебя. А сейчас, Жаннет, хочу сказать тебе о самом важном. Кхе, кхе… — Он смущенно прокашлялся, отвернувшись. — Даже твое признание в том, что ты любишь выпивать, не смогло изменить силы моих чувств. Я искренне хотел бы верить, что ты поймешь меня, и буду заранее благодарен, если осчастливишь положительным ответом. В общем, выходи за меня замуж!