Дальше князь вещал уже обычным, но хорошо поставленным голосом. Низким, но громким:
— Обратили внимание, что я назвал вас просто «курсанты», а не «господа курсанты»? Потому, что никакие вы не «господа»! Дворян среди вас нет, а вот прегрешения за вами разные имеются. Но родина и Великий князь готовы вас не только простить, но и сделать «господами». Господами офицерами! Господами пилотами! И даже господами эмпат-пилотами! Да, вы не ослышались, примерно треть из вас имеет некоторые ментальные способности и шанс стать эмпат-пилотами, а вместе с этим войти в элиту нашего общества! Точнее узнаете после завтрашнего тестирования.
Сделав небольшую паузу князь Чухлов продолжил:
— Судьба дала вам шанс заслужить милость Великого князя, и этим шансом надо воспользоваться. Но легко не будет. На княжество напал злобный враг. Сразу подчеркну, люди нужны им только в качестве рабов на самых тяжелых работах, где не выдерживает долго самый сильный мужчина. Они не люди, с нами у них нет ничего общего. Но все проклятые кошаки могут быть сенс-пилотами. Все поголовно! Как пилоты люди им не нужны, своих много больше, чем кораблей. Поэтому, пленных в этой войне не берут, борьба ведется без пощады, вы должны быть готовы победить или умереть.
— Для слабых духом подчеркну, что и пытаться бежать с поля боя — бессмысленно. Все корабли княжества снабжены неснимаемыми маячками, а на гиперпереходы обычные истребители, на которых вы будете летать и сражаться, не рассчитаны. Да и уйти в гипер могут только сенсы, как вы знаете. Но я уверен, дезертиров не будет!
— Враг опасен, но не является непобедимым. Две его атаки княжество уже отбило, отобьет и следующие. А потом само придет в систему Эль-Гато и спросит с кошаков за все их преступления!
— Но чтобы победить, а не погибнуть глупо и бессмысленно, вы должны стать сильными. Надо упорно работать на занятиях, тренировках, терзать тренажеры, не жалеть себя в учебных боях. Стандартные курсы рассчитаны на два года, ваша задача — освоить их за год. И стать лучшими! Я верю, вы справитесь. Вам некуда отступать. Вам нечего терять. Но обрести вы можете многое. Наш флот — гордость всей страны! Будьте достойны стать его пилотами!
Чуть было не захлопал, но, оказывается, надо было кричать «Ура!». Обойдется. Вспомнилась фраза Потемкина о «Недоросли» Фонвизина: «Умри, Денис, лучше не скажешь!». К адмиралу это не относилось. Сказать можно было и лучше. Но все акценты его сиятельство расставил. Спереди враг, сзади — заградотряды, сбежать не получится. Учитесь побеждать, тем, кто выживет, родина даст достойную пенсию! Знать бы еще какую…
Одно утешает. Год подготовки у меня есть. Два было бы лучше, но таковы здешние реалии. Могут и этот срок урезать. Так что работать действительно придется. И не вдвойне, вчетверо. Мне еще магию осваивать надо. Все-таки именно магия мой козырной туз в рукаве. Его туда только положить суметь надо.
Глава 4
Эх, от дома вдалеке я опять сдавал ЕГЕ
14. Рей, курсант-вечерник. Или, правильнее, курсант-ночник?
Адмирал ушел в сопровождении откуда-то взявшейся свиты. Видимо, господа офицеры у дверей дежурили. Снаружи, чтобы командиру не мешать. Вообще-то правильный подход. Они ему не мешают, он им. Опытные ребята, кадровые небось.
Нас еще раз построили, но больше уже не мыли и не кормили. Отпустили в казарму просто так, обсудить речь адмирала между собой и подготовиться к завтрашнему тестированию. Строем только до лифтов довели. Целых десять шагов от места построения. Полчаса учились их правильно проходить. Отнесся к этому философски и постарался понять, что же от нас этот офицер добивается. Или он просто реализовывал принцип «солдат должен быть застроенным»?
В казарме я проигнорировал попытки Эфы обсудить со мной речь адмирала. Сказал, что мне «подумать надо». Но сразу улечься на свою койку не получилось, сосед с другой стороны знакомиться начал. Парень немного отличался внешне от большинства. Превалировал европейский, в основном, славянский тип, а этот сосед больше всего был похож на памятник древнему кочевнику, обычно называемый «скифской бабой». Или эта «баба» от слова «бабай» (отец)?
Номер тридцать пять, зовут Керамом, что он из Ордомаса (что за город такой?), что у него куча братьев и сестер и был готов рассказать о себе еще много чего. Пришлось прервать. Сказал, что меня зовут Реем, и что я нахожусь под впечатлением от речи князя и к разговору пока не способен. Парень явно приуныл. Сосед с другой стороны на него внимания тоже не обращал. Но я уже успел улечься и приступил к обсуждению «исторической речи» с самим собой. За пару секунд управился. После чего уже всерьез задумался, что из магического мне может понадобиться в первую очередь?