Известный английский клуб «Ланкастер-сити» также начинал с глубокой нищеты. У клуба не было даже своего футбольного мяча, и члены клуба вносили по шиллингу и шести пенсов на его приобретение.
Лондонский клуб «Арсенал» был основан в 1886 году группой рабочих, прибывших в Лондон с севера для работы на оружейных заводах. Эти люди, вложившие несколько пенни в общий фонд, основали клуб под названием «Дайал Сквер» (район Лондона).
Наспех сооруженное поле было окружено с трех сторон мрачными домами. На одной стороне поля находилась огромная открытая выгребная яма. Мяч, вылетавший с поля, попадал или во дворы этих домов или в вонючую выгребную яму.
Игроки не могли позволить себе футболки одинакового цвета и потому играли в чем придется. Футболисты команды «Ноттингем форест», прослышав о плачевном положении своих коллег, одолжили им свои футболки. Игроки «Ноттингема» играли в футболках красного цвета, но теперь красный цвет стал официальным цветом и клуба «Арсенал».
Футбол в то время был игрой рабочего класса, и лучшими игроками стали выходцы из беднейших слоев населения. Рабочий люд пытался нарушить скуку и монотонность тяжких трудовых будней на заводах, фабриках, в шахтах.
Эти клубы были созданы усилиями рабочих на пустом месте. По сути дела, созданием этих бедняцких клубов рабочие отреагировали на старинные «аристократические» любительские клубы, такие, как «Коринфиняне» «Итонцы», «Странники», и прочие.
Клубы создавались с одной целью - играть в футбол ради футбола, ради прелести игры, ради честного спортивного соперничества. Но как же быстро все изменилось! С появлением лиги в футбол стал пролезать профессионализм. Началось все с мелочей: с необходимости установить входную плату на стадион, завести свои счета, бухгалтеров и т. д.
Матчи, которые ранее посещались лишь горсткой энтузиастов, теперь привлекали сотни, а вскоре и тысячи зрителей. Начался футбольный бум, которому, казалось, не будет конца. Росли цены на билеты, и, естественно, футболисты стали требовать соответственной платы. Если раньше клубами руководили любители из числа членов спортивного комитета, то теперь они стали, по сути дела, акционерными компаниями - клубом управляли председатель и совет директоров, несущие ответственность за финансы перед банком.
Пошли в ход акции, и, как неизбежное следствие, местные толстосумы стали их скупать, становясь таким образом председателями клубов.
Акции английских футбольных клубов чрезвычайно редко поступают в открытую продажу. Чаще всего они продолжают оставаться в той семье, где их приобрели лет 90 назад.
Мясники, булочники, зеленщики, бакалейщики, которые не имели ничего общего со спортом и никогда сами не играли в футбол, вдруг осознали, что, став председателем клуба или хотя бы директором местной команды, входящей в футбольную лигу, они приобретают большой вес и авторитет в своей округе. Это именно тот аспект английского футбола, который так часто приводит в замешательство любителей спорта в других странах.
С одной стороны, у нас есть футбольная ассоциация, осуществляющая общее управление футболом по всей стране и подчиняющаяся ФИФА. Футбольная ассоциация следит за соблюдением правил игры, за поведением игроков, дисквалифицируя их в случае нарушений и т. д. С другой стороны, у нас существует профессиональная футбольная лига, которая заманивает к себе лучших футболистов-любителей и превращает их в профессионалов. Клубы футбольной лиги поставляют футболистов в сборную команду Англии. Короче говоря, футбольная лига заправляет всеми финансовыми делами и потому обладает большой властью. Многие официальные лица из футбольной лиги одновременно занимают ответственные посты в футбольной ассоциации. Например, нынешний председатель ассоциации Берт Милличип является в то же время и председателем клуба «Уэст-Бромуич Альбион».