Слова с делом у меня никогда не расходились.
Я вернулся в свой кабинет и разослал заказы на приобретение ингредиентов во все известные мне лавки. Сумма получилась внушительной — почти все припрятанные в сейфе сбережения. Делать было нечего — оборудование было нужно здесь и сейчас. Не время экономить и ждать лучшего момента!
Всего на мгновение я покинул магазин, чтобы отправить заказ с курьером, а, вернувшись, обнаружил в кабинете Гия и Селину. Глава банды удобно развалился в кресле и, покуривая трубку, выдыхал густые и ароматные облачка дыма. Селина устроилась с ним по соседством и выглядела там уверенно, как будто была у себя дома, а не вторглась в мой кабинет без разрешения.
— Ну вот, я же тебе говорила, что он не сдохнет! — хмыкнула девушка, изучая меня скептическим взглядом. — Такие, как он, так легко не дохнут!
— И всё же, вероятность была весьма велика… — хмыкнул Гий и повернулся ко мне. — Значит, вы живы, мастер Холландер…
— Как я погляжу, ты сомневался?
— Признаюсь, после слухов о разгроме вашего Рода, была такая мысль, — улыбнулся он в ответ. — Но я бы почувствовал, если бы разорвалась связывающая нас Клятва.
— Наверное, ты так на это надеялся!
— Наоборот! Парням, да и мне с ними, неплохо живётся под вашим началом. Как узнали, мы всей командой рванули в поместье. Хотели помочь. Рыжий с Гривой впереди всех! А уж как рвалась на помощь Селина…
— Неправда! — насупилась девушка. — Я вообще не хотела ехать!
— Хотела-хотела! Больше всех рвалась, — ехидно усмехнулся Гий и продолжил. — Когда мы добрались до поместья, всё уже было кончено, а вы уехали. Так что повидаться не удалось. Пришли проведать сюда…
Какой интересный день! Сначала сотрудники рассыпались в благодарностях, теперь вот бывалый главарь банды решил снизойти до меня с откровениями.
Такими темпами я, глядишь, к концу дня окончательно разомлею от комплиментов.
— А ещё, Ваше Благородие, дошёл до меня слушок, что вы с бароном Вендэром собрались сражаться на Поединке. Хотите моё мнение?
— Последнее, что мне нужно! — хмыкнул я.
— А я всё равно его выскажу! — Когда Гий хотел высказаться, ему было плевать абсолютно на всех. — Вы это напрасно задумали. Георг — сильный Одарённый. Да ещё и Оружие Древних…
— Это я знаю и без тебя! — Я бухнул кулаком по столу. — Если на этом всё, иди прочь! Где выход, ты знаешь!
— Как вам будет угодно… Просто забочусь…
— Заботится он… Что-то мне твоя забота пока ничем не помогает! Я же просил тебя узнать о кровопускателях как можно больше. В результате что? Ты не сказал мне ни единого слова! А оказалось, что они в это время готовили атаку на мой собственный Род!
— Мастер Холландер, я обладаю некоторыми связями, это без сомнений. Но кровопускатели — опытные наёмники. Я сделал всё, что мог. Они очень хорошо защищают свои секреты. Поэтому им столько платят. И я не могу знать об их передвижениях! Связи Селины тоже оказались бесполезными.
Девушка развела руками, а я мысленно удивился, о каких связях может идти речь. Она же ещё совсем девчонка! К тому же пусть и не обыкновенная, но всё же воровка. Какие у неё могут быть связи?
Эти двое говорили так уверенно, что я на всякий случай сделал мысленную отметку при случае разузнать о Селине побольше. Она совсем не просто девчонка…
Я и сам понимал, что наехал на Гия понапрасну. Он честно на меня работал, я это знал. И если он не сумел ничего узнать о кровопускателях, то это не потому, что плохо исполнял свои обязанности. И тем более он никак не мог предотвратить атаку на Род!
Впрочем, кое-какие идеи в отношении Гия и его команды у меня были.
— Сколько в твоей банде людей?
— Вы расширили наши обязанности. Теперь в состав входят двенадцать человек, — осторожно ответил Гий. — А почему вы спрашиваете?
— Потому, что Род понёс значительный ущерб. Нам понадобятся дополнительные мечи.
— Господин Холландер… Как бы сказать, чтобы это не прозвучало оскорбительно… — Опытный Гий с трудом подбирал слова. — Мои люди умеют драться. Но они — не бойцы и тем более не ваша личная гвардия!
Я устало вздохнул.
— Вы стали лучше жить под моим управлением?
— Да, господин Холландер! — уверенно ответил Гий.
— Отлично. И, как я понимаю, уровень жизни вы ронять не собираетесь.
— Разумеется.
— И прекрасно. У Рода сейчас проблемы. Наши конкуренты могут воспользоваться моментом. Поверь моему опыту — как только о нашей слабости узнают, то тут же попробуют откусить кусочек. И если у них это получится, то пострадаешь и ты. Так что сейчас защита Холландеров — это твой главный интерес!