— Наверное, какая-то особая техника… — уклончиво ответил я. — И вообще, хватит прохлаждаться! Собирайте павших, и отправимся в город! Мы и так потеряли целую кучу времени…
Сборы были быстрыми. Парни Гия были тёртыми ребятами и легко относились к потерям товарищей. Быстро погрузив павших на носилки, мы оседлали лошадей и поехали в город.
Наместник чувствовал возмущения в силе. Его люди, верные слуги Хаоса, умирали там, в Лесном краю. А он ничего не мог сделать!
С самого начала его план был очень осторожным. Кем был тот таинственный гость из другого мира, Наместник не знал. Но вот определить его предположительное место проживания не составило труда.
Наместник распорядился послать в Лесной край несколько небольших отрядов. Пять-шесть слуг в каждом, во главе — опытный Адепт. Достаточно, чтобы справиться с кем угодно!
Вот и сейчас, получив от одного из адептов сигнал о подозрительных передвижениях, он дал разрешение на атаку. Даже если среди этих людей не было иномирца, их уничтожение всё равно было верным и отвечало интересам Хаоса.
В лёгкой победе приспешников Наместник не сомневался. Но всё с самого начала пошло не по плану.
Иномирец, а это, вне всяких сомнений, был именно он, отрубил все внешние связи отряда. Наместник ничего не видел и не слышал. Всё, что он мог, — это слышать отголоски боя, жестокого и кровавого.
Если сначала у его людей были какие-то успехи, то затем они потеряли преимущество. Не помогло даже появление Адепта. Иномирец перебил всех.
Наместник сжал подлокотники кресла, заскрипевшие под натиском его силы. Этот поганый Страж снова его обошёл! Уже в третий раз.
Дыхание Хаоса коснулось его кожи. Он почувствовал, как его наполняет сила, а злость уходит.
Это его мир, и его влияние очень велико. И он может сыграть на несколько ходов вперёд.
Наместник щёлкнул пальцами. Перед ним возник доверенный Адепт.
— Вели всем приспешникам подготовиться к возможному вторжению. Рано или поздно иномирец, кем бы он ни был, найдёт одну из наших баз. Я хочу, чтобы его встретили во всеоружии. И пусть Адепты используют Амулеты Откровения. И никогда их не снимают!
Адепт кивнул, подтверждая, что понял, и удалился.
Наместник встал у портала, несколькими движениями запустив процесс перещения.
Страж был проблемой. Но он был ему по плечу, в этом нет сомнений. Сейчас нужно сосредоточиться на проекте. Всё идёт как нужно, и скоро их будет уже не остановить.
Ухмыльнувшись, Наместник шагнул в портал.
Добравшись до Басцена, я послал Фердинанда выполнить несколько поручений, а сам вместе с Гием в первую очередь отправился на кладбище. Короткий разговор с управляющим, приличная сумма, перекочевавшая из кармана в карман, — и вопрос с похоронами погибших был решён. Все четверо оказались сиротами, поэтому удалось избежать тяжёлого разговора с родственниками.
— А вы совсем не такой, каким кажетесь, мастер Холландер, — произнёс Гий, когда мы с ним закончили с делами и шагали по направлению к магазину.
— Да, и каким же ты меня представлял?
— Самовлюблённым дворянчиком. Но вы и в самом деле заботитесь о тех, за кого взяли ответственность. Я это уважаю!
Я мысленно усмехнулся. Знал бы он, скольких товарищей и подчинённых я потерял за свою долгую жизнь! Все они слились в бесконечную галерею из лиц и имён. И память каждого я почтил надлежащим образом.
Потому что, когда мы умираем, не остаётся ничего, кроме памяти…
Гий покинул меня по дороге, и к магазину я подошёл в одиночестве.
У дверей толпились покупатели. У заднего входа стояла повозка, в которую слуги грузили корзины с товаром. Из мастерской приятно пахло отварами.
Прямо тишь и благодать! Настоящая мечта предпринимателя.
Я зашёл в магазин. Слуги Рода дружно меня поприветствовали и вручили мне отчёт о продажах за день. Цифры были весьма приличные.
Неужели даже плохих новостей не будет?
— Господин Бойд, там это… — промямлил один из слуг.
— Что?
— В вашем кабинете… Мы сказали, что ей к вам нельзя, но она меня не послушала…
— Кто она? — сверкнул я глазами.
— Ну, она… — многозначительно закатил глаза слуга.
Кажется, я начинал понимать, о ком идёт речь.
— Ясно. Возвращайтесь к работе. Я сам разберусь!
Я уверенно направился к своему кабинету, и, ещё не переступив порог, по исходящей энергии понял, что мои догадки были верны.
— Надо же, тётушка, не ожидал вас здесь увидеть! — улыбнулся я, заходя в кабинет. — А я думал, что вы предпочитаете свой Салон и брезгуете заходить в магазин…
Тётушка Агата неподвижно сидела в кресле. На мою улыбку и шутливый тон она никак не отреагировала. Только окатила меня презрительным взглядом.