Селина удобно растянулась на лавочке. В одной руке у неё была чашка с ароматным кофе, а в другой — налитое соком яблоко. Поза у неё была самая расслабленная, но глаза сверкали гневом, а воздух дрожал от выбрасываемой ей энергии.
— А тебя вообще никто не спрашивал, поганая воровка! — рявкнул Хэл в ответ. — Да я тебя отсюда взашей в два счёта вытолкаю!
— Со всем уважением, но одно слово, и я за себя не ручаюсь! — Гий каким-то неведомым образом оказался между ними. В углу его рта колебалась зажжённая сигаретка, но чувствовалось — одно резкое движение, главарь банды вступит в бой. Да так, что мало никому не покажется!
За их спинами на краю пересохшего бассейна восседал Дэйл. Судя по его ехидной ухмылке и переведённым в боевое положение когтям, он тоже был весьма не против поучаствовать в хорошей драке.
Я вздохнул. Стоило мне отлучиться на несколько часов, как моим ближайшим соратникам окончательно посносило головы. Ну а что поделаешь, команда подобралась мне подстать — неуравновешенные рубаки с зашкаливающим эго…
— А ну отставить драку! — рыкнул я. Для убедительности хотел вызвать столб огня, но вместо этого окатил Дэйла потоком воды. Штормовик тяжело задышал, но затих — вода подействовала на него освежающе. — Какого Опустошителя вы тут устроили⁈ С каких пор тебя вообще начало волновать моё местоположение⁈
Последний вопрос был адресован Хэлу. Он смутился.
— Ну как… Ты же теперь глава Рода! Считай, главный. Если с тобой что-то случится, то…
— То ты займёшь моё место, — напомнил я ему. — Большинство на твоём месте были бы заинтересованы в моей скоропостижной смерти…
— Это да, — задумавшись, кивнул он. — Но так будет нечестно! Пока ты жив, я с тобой!
Я закатил глаза. Ох уже этот подростковый максимализм! Зато в отсутствии верности братца не упрекнёшь.
Да и вообще, с командой мне повезло. Ребята они отмороженные, себе на уме. Но зато на них можно положиться!
Да и вообще, заниматься их детскими конфликтами — последнее, что сейчас требуется. Я теперь глава Рода. И пора заняться серьёзными вещами.
Первым же распоряжением я оставил у ворот караул из двух гвардейцев, а остальных в принудительном порядке отправил отсыпаться. Бойцы попытались сопротивляться, но я был непреклонен. День был сложный, и нам всем требовалось как следует отдохнуть.
Но прежде чем отправиться отдыхать, я спустился в фамильный склеп Холландеров. Холодный, наполненный множеством усыпальниц, он производил гнетущее впечатление. Скопившаяся здесь энергия была сильной и давила на плечи.
Как таковые похороны в традициях Лорна отсутствовали. По принятым правилам любой желающий мог прийти к месту захоронения и выразить усопшему своё уважение.
Я встал около усыпальницы, в которой захоронили Ричарда. Хэл, Фердинанд и остальные были здесь днём, так что я был один. Немного постояв, я ушёл. Горевать я не собирался. Лучшим способом выразить Ричарду уважение будет развитие Рода. Этим я и собирался заняться. Но позже. Для начала требуется отдохнуть.
Сам я отправился в свою комнату. Энни, обрадованная моим возвращением, попыталась забраться мне в постель, но я пресёк все её поползновения на корню. Тратить силы на лишние телодвижения хотелось в самую последнюю очередь.
Опустив голову на подушку, я мгновенно заснул. Сладкий-сладкий сон…
— Страж, тревога! Попытка проникновения в сон!
Голос Орбитариса заставил меня пробудиться. Я открыл глаза и ничего не увидел. Вокруг была полная непроницаемая темнота.
Что такое? Должно же быть видно хоть что-то!
А потом я ощутил горящий на груди защитный медальон тётушки Агаты и исходящие от него волны силы.
Так вот оно что! Это всё сон! Орбитарис, как мы и тренировались, создал защиту моего разума. Используя силу медальона, он защитил мой сон от вторжения, а затем пробудил и меня.
Я использовал сонный Дар. Мир в то же мгновение изменился.
Я стоял посреди развалин древнего замка. Разросшиеся сорняки доставали мне до пояса, земля под ногами превратилась в грязь, а небо свинцовым куполом нависало над головой.
Н-да, картинка безрадостная! Даже в Погибели я встречал пейзажи повеселее…
Приглядевшись, я понял, что я тут не один. Сквозь ночную мглу к нам странной дёргающейся походкой шагали… мертвецы! Ага, самые настоящие зомбяки различной степени сохранности.
Наверное, непосвящённого они могли и напугать, но я обрадовался им как старым знакомым. В одной из жизней у меня был опыт работы некромантом, так что эти славные ребятки меня не пугали от слова «никак».