Вскинув браслет, я выстрелил магической энергией. Бородач зашатался и поплыл. Я бросился к нему и прижал к стене. Слабые мышцы ныли от натуги, но мужик был настолько ослаблен выстрелом из артефакта, что даже не пытался сопротивляться.
— Кто вы? Что вам надо⁈
Знание местного языка передалось мне вместе с занятым телом. Бородач меня понял, это было ясно по взгляду. Его губы неожиданно расползлись в улыбке.
Рефлексы сработали ещё до того, как я сам понял, что делаю.
Быстро сорвав браслет с руки, отшвырнул его как можно дальше. Тут же бросился бежать, но скрыться не успел.
Тела всех четверых взорвались потоком силы. И не простой магии. Это была энергия Хаоса, могущественная субстанция, способная убить даже Стража.
Энергия подхватила меня, но не убила. Всё-таки её выброс был ограничен, а я успел отойти. Меня подбросило в воздух, пару раз перевернуло и ударило о землю.
— Три ушиба. Серьёзных физических повреждений не обнаружено, — тут же сообщил заботливый Орбитарис. — Но…
— Что за «но»⁈ Говори прямо!
— Процесс Адаптации нарушен.
— Сожри тебя Хронг!
Я поднялся на ноги, огляделся. Энергия Хаоса исчезла без следа. А вместе с ней и все четыре тела. Просто растворились вместе с одеждой и оборудованием, как будто их и не было.
Хитрый приём. Очень хитрый и подлый. Кто-то заранее обработал бойцов, напитав их Хаосом. И в нужный момент, когда они не сумели прикончить меня стандартным образом, энергия вырвалась наружу, уничтожив их без остатка. Если бы я не успел укрыться, то тоже бы не уцелел. Новое тело слишком слабо, чтобы выдержать такой удар.
Кто мог это сделать? Я не знал. Но Хаос — это всегда плохо. В любом из миров.
Что волновало меня больше всего, это собственное физическое состояние. Взрыв нарушил процесс Адаптации. Переход моих сил и навыков остановился, а то, что я уже успел освоить, перепуталось между собой.
Голограмма энергетических потоков показывала настоящее месиво. Все основные источники силы были перепутаны. Не факт, что я вообще смогу использовать хотя бы часть своих возможностей!
— Бойд! Бойд, ты где? Что случилось⁈ — раздался совсем рядом звонкий девичий голосок.
Я вздрогнул. Так погрузился в мысли, что проворонил приближение ещё одного человека.
Непростительная ошибка!
Глава 2
Я обернулся. В паре метров от меня стояла девушка. Молодая, на вид не старше моего нынешнего тела. Светловолосая, в простеньком платьице, на пальце — такое же кольцо, как и у меня. В руках сжимает объёмную корзинку с какими-то травами. Несмотря на милое личико, сразу понятно — характер у неё бойкий и очень энергичный.
В Университете Стражей меня учили контролировать эмоции, в каком бы теле я ни находился. Вот и сейчас контроль удалось восстановить в считанные мгновения.
Я быстро понял, что происходит.
Судя по всему, мой реципиент, которого, как я теперь знал, звали Бойд, был здесь не один. Он пришёл сюда вместе с этой бойкой мадам. Потом он умудрился погибнуть, я занял его тело и успел поучаствовать в драке. Наверное, звуки сражения и привлекли внимание девушки.
И она жаждала ответов.
— Ну же, Бойд, я жду! — Девушка топнула ножкой и бросила на меня гневный взгляд. — Я тебя везде ищу! А ты, оказывается, здесь прохлаждаешься!
Понятия не имею, какие у них отношения, но, учитывая, как привычно она пыталась мной командовать, уважения к прежнему обладателю тела у неё было немного.
В обычной ситуации я должен был избегать любых контактов с лицами, знавшими обладателя моего тела. Но нынешнюю ситуацию сложно было назвать «обычной».
Я был в мире, о котором ничего не знал. Самым правильным было воспользоваться ситуацией. Если в Центре неизвестно о существовании во Фрэме магии, то, возможно, Командор и Оператор упускают и другие детали. Моя задача как Стража узнать как можно больше.
К тому же ситуация располагала. Я не раб, а Благородный, значит, имею привилегии и могу свободно перемещаться. К тому же девушка меня узнала. Ничто не мешает мне сыграть роль этого Бойда, как следует здесь освоиться и собрать как можно больше информации.
К счастью, в базовую подготовку Стража входили актёрское мастерство и искусство импровизации.
— Прошу прощения, задремал!
Глаза я не прятал, но и особой дерзости в голосе не позволял. Хронг его знает, как в этом мире принято общаться.
Кажется, в интонации Бойда я попал. Во всяком случае, мои слова не вызвали у девушки удивления. Но неожиданно она завелась ещё сильнее.