— Конечно! — с энтузиазмом кивнула Руби, мысленно погладив саму себя по голове за вполне успешное налаживание дружеских отношений, причем с первой попытки. Пусть даже ей просто повезло, но она все-таки смогла отыскать похожего на нее студента. — Только я не успела заметить, куда они ушли...
— Тогда просто следуй за мной. Мы пойдем в главный зал Бикона, — произнес Жон так, будто действительно знал, куда им требовалось идти.
И это было весьма удачно, поскольку ей совсем не хотелось заблудиться в коридорах и пропустить церемонию посвящения. Оказалось бы очень унизительно стать самой юной абитуриенткой Бикона, которую к тому же еще и отчислят до того, как она сумеет продемонстрировать свои навыки. Ага, это был бы просто замечательный способ оставить свой след в истории!
— Хм... А у меня есть вот это, — произнесла Руби, решив хоть как-то нарушить повисшую тишину, после чего вырвалась немного вперед и разложила свою малышку в попытке впечатлить Жона.
Как и обычно, реакцией на ее действия стало удивление, хотя Руби все-таки предпочитала считать его восхищением.
— Это Кресент Роуз — модифицированная крупнокалиберная снайперская винтовка!
— И... коса? — не скрывая своего изумления, уточнил Жон, на что Руби гордо кивнула.
— Именно. Я сама ее собрала в Сигнале. Как уже было сказано, эту красавицу зовут Кресент Роуз, и она является самым лучшим оружием в мире.
Руби с нежностью погладила рукоять своей малышки.
— М-да... Весьма впечатляет.
— Ну а что есть у тебя? — спросила она, горя желанием узнать, какое именно оружие предпочитал использовать ее потенциальный новый друг.
Разумеется, оно никак не могло оказаться таким же крутым, как Кресент Роуз, но Руби ничуть не сомневалась в том, что это оружие тоже будет очень хорошим. К тому же ей совсем не хотелось оскорбить Жона, сведя весь их разговор к обсуждению превосходства своей винтовки.
Вряд ли подобное сравнение можно было считать честным, поскольку любое оружие уступало Кресент Роуз.
Вообще любое.
— Ну, у меня есть меч, — пожал плечами Жон, вытащив его из ножен.
Меч оказался совершенно обычным и к тому же уже успел побывать в битве, что, пожалуй, лишь придавало ему определенное очарование.
— И еще щит. Он может трансформироваться в ножны, когда в нем нет нужды.
— Но... разве его вес не остается тем же самым?
— Остается. Но зато в таком виде его можно прицепить к поясу, что гораздо удобнее, чем постоянно таскать подобный груз на руке.
— Ну, звучит весьма разумно. Пусть мои увлечения лежат в несколько ином направлении, но классика — это тоже очень круто!
Руби искренне надеялась на то, что ее слова не обидят Жона. Впрочем, они его скорее развеселили. И пусть подобная реакция слишком сильно напоминала ей о Янг, но она была готова с этим смириться.
— Мистер Арк, вот вы где! — прервал их разговор женский голос, тем самым помешав Руби продолжить расспросы.
Она вздрогнула, увидев, кто именно к ним приближался.
О Боги, это же была та самая преподавательница, с которой она встретилась в полицейском участке. Мисс Гудвич, кажется... Да, именно она с всё тем же вызывавшим ужас выражением лица и взглядом.
"Когда я стану настоящей Охотницей, то буду не пугать, а раздавать автографы..."
— Вот вы где... Я везде вас искала. Что случилось?
Руби решила промолчать, поскольку преподавательница обращалась явно не к ней, и навлекать на себя ее гнев всё же не стоило.
— Мисс Гудвич, прошу меня простить. Доктор Ублек оказался столь стремительным, что я никак не мог за ним угнаться.
Преподавательница раздраженно выдохнула, пробормотав что-то насчет кофе, если, конечно, Руби правильно расслышала ее слова. Как бы то ни было, извинения Жона оказались благосклонно приняты.
— О, я вижу, вы уже нашли мисс Роуз. Должна признать, что не заметила, как она отстала от основной группы.
Руби вздрогнула под взглядом зеленых глаз, а милая улыбка не возымела на мисс Гудвитч совершенно никакого эффекта и потому очень быстро увяла.
— Руби помогла мне найти нужную дорогу. Надеюсь, ей ничего не грозит из-за опоздания по моей вине?
Что? Это было очень странно. Зачем Жон заявил о том, что Руби его выручила? И почему он оставался настолько спокойным, хотя наказание грозило им обоим?!
— Жон? — окликнула она его, решив прямо об этом спросить.
— Вам, мисс Роуз, следует называть его профессором Арком, — произнесла мисс Гудвитч, тем самым заставив Руби шокировано уставиться на своего нового друга.
В ответ тот виновато пожал плечами.
— ЧТО?!