— Я могу сражаться, — ответила то ли робот, то ли киборг, то ли кто-то еще. — Мне не дает покоя мысль, что я несу частичную ответственность за всё произошедшее. Если бы сразу же послушалась тебя, Пирра, то, возможно, мы сумели бы всего этого избежать. Пожалуйста, позвольте мне тоже участвовать.
— Ладно... Тогда иди вместе с командой RWBY и помоги им разобраться с теми проблемами, которые вам там встретятся, — кивнула она, после чего повернулась к Рену. — Мы отправимся к главному зданию, где вы будете удерживать вход, пока идет процесс передачи. Никаких возражений?
— Мимо нас никто не пройдет, — ответил тот. — Думаю, команда CRDL поможет нам туда пробиться. Похоже, наиболее интенсивные бои идут как раз возле главного здания.
Рен внимательно посмотрел на Пирру, а затем добавил:
— Мне кажется, они там что-то разыскивают.
Та прекрасно поняла его мысль.
— Берегите себя и не разбегайтесь, — сказала Пирра. — Сражайтесь все вместе и... пожалуйста, ни в коем случае не умирайте.
Вайсс фыркнула.
— За кого ты нас принимаешь? Команду RWBY не победят никакие террористы, Гриммы или роботы. Сейчас закончим все дела и вернемся примерно через полчасика. Верно, девочки?
— Ага, — ухмыльнулась Янг, активировав свое оружие. — Оставьте там кого-нибудь из врагов к нашему возвращению, ладно?
— Постараемся, — хмыкнул Рен.
— Нет-нет-нет, мы ничего не обещаем, — рассмеялась Нора.
Обе группы стояли друг напротив друга, испытывая серьезные сомнения в своем будущем, несмотря ни на какую браваду. Их всех невольно посещали мысли о том, что эта встреча вполне могла оказаться последней.
Пирра жадно вглядывалась в лицо Руби — своей первой настоящей подруги, с которой ее свел Жон. Оставалось лишь молиться о том, чтобы с ней ничего не случилось. Чтобы они все вернулись обратно живыми.
Впрочем, вскоре обе группы все-таки разошлись в разные стороны. Команды RVNN и CRDL направились к главному зданию, в то время как RWBY и Пенни двинулись к источнику доносившегося из столовой шума.
Рен бежал бок о бок с Пиррой.
— Надеюсь, ты понимаешь, что те, кто всё это устроил, охотятся именно за силами девы? — спросил он. — И если у них хватило ума попытаться тебя выманить, то ты сейчас направляешься прямиком в их ловушку.
Пирра стиснула зубы.
— Знаю, — кивнула она. — Но что еще я могу сделать? Ловушка расставлена, и люди уже умирают... Если у меня есть хоть какие-то шансы остановить врагов, то я этими самыми шансами желаю воспользоваться.
— Мы с тобой, — произнесла Вельвет, дернув ушками, мимо которых не прошло ни единое слово. — Что бы нас там ни ждало, встретим это как одна команда... Даже если произойдет самое худшее. Я не позволю тебе, Пирра, оставить нас здесь. И сами мы тебя тоже ни за что не бросим.
Она почувствовала, как в ее глазах появились слезы.
— Спасибо...
* * *
— Они точно в столовой, — прошептала Руби, быстро переставляя ноги и с некоторым трудом удерживаясь от того, чтобы активировать свое Проявление. Да, так она добралась бы до нужного места гораздо быстрее, но нестись вперед сломя голову Руби отучилась еще на горе Гленн задолго до урока Жона.
Чуть в стороне взревел Урса. Руби покрепче сжала в руках древко Кресент Роуз и ринулась к нему, оставляя за спиной шлейф из лепестков роз. Разделявшее их расстояние она преодолела за доли секунды. Монстр попытался ударить ее лапой, но оказалось вполне достаточно просто поднырнуть под атаку, закинуть лезвие за спину Урсы и выстрелить. Отдача толкнула Руби в плечо, но монстра и вовсе разрезала практически пополам.
— Отличная работа, — кивнула Вайсс, пробегая мимо нее вместе с остальными членами команды.
Они ничуть не замедлились, прекрасно понимая, что Руби легко могла их догнать.
Впереди виднелись неясные очертания столовой, в окнах которой мелькали вспышки света, а изнутри доносились крики и звон разбитого стекла. Подобное сочетание наполняло Руби страхом и решимостью. В конце концов, крики означали не только испытываемые кем-то ужас и боль, но и то, что издававший их человек по-прежнему был жив. Пожалуй, куда больше ее сейчас напугала бы именно тишина.
— Нужно поспешить. Нет времени подкрадываться, — прошептала Янг, ринувшись к одному из окон.
— Как будто от тебя кто-то ожидал этого самого умения подкрадываться, — усмехнулась Блейк, сделав три быстрых выстрела, которые пробили оконное стекло, заставив его пойти паутинами трещин.
Янг подпрыгнула, скрестила перед собой руки и с ревом вынесла преграду своим телом, влетев в столовую. Секундой позже Руби последовала за ней, ловко приземлившись на ноги, погасив скорость перекатом и уперев в плечо приклад Кресент Роуз в форме снайперской винтовки.