— У меня нет выбора! — взревел Роман.
— А у них он был?! — крикнул в ответ Жон. — Или у Ублека?!
Роман взвыл, начисто позабыв о терминале, с которым до того возился, и бросился в драку. Жон все-таки сумел встать и встретил его на полпути. Он даже попытался врезать кулаком ему в лицо, но Роман с легкостью отбил атаку и провел свою собственную. Удар в живот заставил отчаянно глотать воздух, а следующий, который попал в щеку, откинул его назад. Жон согнулся пополам и рухнул на пол, получив от Романа локтем по спине.
Устремившееся к лицу колено оказалось заблокировано едва ли не впавшей в панику Нео. Она застыла между Романом и Жоном, отчаянно тряся головой.
— Я и не собирался убивать этого мелкого ублюдка, — буркнул Роман.
Нео что-то ему безмолвно ответила.
— Тогда сама и следи за тем, чтобы он не болтал! Всё равно ничего в этом не понимает! Я не хочу слышать, как он мешает с грязью их имена!
Роман тяжело вздохнул, явно постаравшись успокоиться. К слову, у него это в какой-то мере даже получилось, хотя взгляд по-прежнему оставался очень сердитым.
— Не забудь поблагодарить свою счастливую звезду за Нео, Жон. Насколько я знаю, она даже слишком часто тебя спасает.
Тот задрал голову, почувствовав, как из носа на пол закапала кровь, и встретился взглядом с встревоженной Нео.
Роман был прав... она действительно постоянно присматривала за Жоном, не раз вытаскивая его из безнадежных ситуаций.
— Спасибо, Нео, — прохрипел он.
Она улыбнулась, причем вовсе не радостно и не злобно, как это обычно бывало, а практически виновато. Нео знала, что Жону совершенно не нравилось то, что творилось вокруг, но давать ему погибнуть или как-то себе навредить всё равно не собиралась.
Когда она посмотрела на Романа, он вздохнул и произнес:
— И еще я прошу у тебя прощения...
Нео удивленно моргнула и начала поворачиваться к нему, когда Жон толкнул ее в спину плечом, заставив врезаться в Романа. Тот выругался, поскольку они оба полетели на пол.
Жон рухнул на них сверху, прекрасно понимая, что уже через несколько секунд его жестоко изобьют.
Впрочем, этого времени должно было хватить.
Вжав голову Нео в грудь Романа, чтобы та не смогла воспользоваться своими акробатическими приемами, он ухватился за трость.
— Какого хрена ты-... А! — вскрикнул Роман, попытавшись освободить оружие.
— Извини, — сказал чуть не впавший в истерику Жон, после чего врезал ему кулаком в лицо.
Много вреда это, само собой, не нанесло, но зато слегка дезориентировало Романа. Ровно настолько, чтобы его хватка на трости чуть-чуть ослабла. Вполне достаточно, чтобы взвести боевой механизм виденными много раз движениями. Так, чтобы Роман не помешал направить трость на терминал, на котором до сих пор лежал свиток с контролирующим систему вирусом.
Жон проигнорировал как вопли, так и вялое сопротивление владельца оружия, все-таки сделав выстрел.
— Нет! — взвыл Роман, сумев извернуться и ударить его локтем в лицо.
Нео выкатилась из общей кучи секундой позже, но оба они безнадежно опоздали. Остатки аппаратуры по контролю роботов Атласа дымились и искрили. Вокруг лежали обрывки проводов и обгоревшие детали. От свитка и вовсе ничего не осталось.
— Ты обрек нас на смерть, идиот, — прошептал Роман. — Практически убил своими собственными руками.
Жон расхохотался.
— Самое время ее предать, верно?
— Синдер нас уничтожит, — сердито буркнул Роман. — Ты сейчас сам об этом позаботился.
— Не совсем, — ухмыльнулся Жон, улегшись на спину и уставившись в потолок. — Ты прав в том, что первым делом она подумает о твоем предательстве, Роман. И да, Синдер обязательно попытается тебя за это убить. С другой стороны, если она внезапно сдохнет, то ничего подобного не произойдет.
Роман шокировано посмотрел на Жона.
— Похоже, ты совсем свихнулся.
— Ты же говорил, что Синдер не оставила тебе никакого выбора, верно? Ну, по крайней мере, более-менее хороших вариантов... Так вот, она не одна способна так поступить, Роман.
Судя по выражению лица, тот сразу же всё понял.
Уничтожение аппаратуры связи исключало влияние вируса на роботов. Те должны были либо вернуться к прежнему поведению, либо — что казалось куда более вероятным — просто перейти в спящий режим, дожидаясь новых приказов. Как бы там ни было, для Синдер такой поворот являлся признаком предательства Романа. Никаких шансов остаться на ее стороне у них с Нео уже не имелось.
Но если она все-таки переживет нынешнюю битву... то они втроем, скорее всего, окажутся мертвы.