— Теперь ты понимаешь, что я имел в виду? — спросил Роман. — Она — это самое настоящее чудовище. Трое против одной — не слишком хороший расклад. Для нас, естественно.
— Значит, придется работать еще усерднее, — пожал плечами Жон, наблюдая за тем, как Нео дралась с Синдер. — Рано или поздно подкрепление прибудет. Паладины Атласа деактивированы, а сил Белого Клыка надолго не хватит. Нам нужно всего лишь продержаться до этого момента.
Роман кивнул.
— Наконец хоть что-то похожее на план. Вряд ли удастся победить в подобной схватке, но продержаться мы наверняка сумеем. У тебя есть свиток?
— Нет. Отобрали во время ареста, — ответил Жон, не слишком беспокоясь по данному поводу. В конце концов, ему всё равно некого было позвать на такого рода бой, раз уж Нео и без того находилась здесь. — Просто продолжаем драться. Думаю, Пирра с Вельвет кого-нибудь пришлют.
— Будем надеяться, что этот самый "кто-то" окажется достаточно компетентным, — вздохнул Роман. — Меньше всего нам тут нужна куча малышни.
Многие представители упомянутой "малышни" были сильнее и опытней Жона, но сейчас у него не имелось времени на подобные мысли. Нео не могла надолго занять Синдер, поскольку ее атака уже захлебнулась и превратилась в отчаянные попытки обороняться, а по лицу ручьями бежал пот, вызванный как непомерными нагрузками, так и жаром окружавшего их пламени.
Они с Романом одновременно бросились вперед.
Синдер уловила их появление, то ли заметив краем глаза, то ли просто услышав топот. Как бы там ни было, к ним тут же двинулась целая стена огня. Жон стиснул зубы, закрыл глаза и ринулся напролом, поскольку Нео нуждалась в его помощи, и времени на колебания уже не осталось.
— Упрямый, — хмуро произнесла Синдер, ударом подбросив клинок Нео в воздух, а затем пнув ее каблуком в живот и тем самым откинув подальше от себя.
Следующая атака была направлена Жону в горло, но оказалась отбита Кроцеа Морсом. Второй клинок Синдер нацелился в его колено, а когда и это не удалось, она врезала по нему ногой. Пусть даже удар на себя принял вовремя подставленный щит, но сама вложенная в атаку сила отозвалась во всем теле немалой болью.
Рука с ухоженными ногтями дернула за край щита. Жон двинул меч наперехват, но клинок Синдер уже впился в его плечо. Пусть рана и оказалась поверхностной, но он всё равно вскрикнул от боли.
Нео прыгнула на Синдер, сбив с ног и попытавшись придушить. Жон рухнул на колени, зажав пострадавшее плечо ладонью. Без своего свитка он не мог узнать точный уровень ауры, но судя по тому, что Синдер удалось пустить ему кровь, тот был не слишком высок.
Мимо пробежал поспешивший на помощь Нео Роман. Жон вздохнул и начал подниматься, стараясь не обращать внимания на боль.
У Нео все-таки получилось основательно вцепиться в горло Синдер. Та некоторое время пыталась ее пнуть, но осознав бесперспективность подобных действий, ухватила за запястья. Судя по выражению боли на лице у Нео, ладони Синдер были невыносимо горячими, и отпускать ее она явно не собиралась.
Впрочем, тут вмешался Роман, пнув ее по рукам и тем самым освободив Нео, а затем попробовав тростью раскроить голову Синдер. Та перехватила его оружие и чуть не сбила на пол подножкой. Хоть Роман и устоял, но в очередной раз угодивший ему в грудь сгусток огня отправил его в полет.
Жон бросился в атаку, не собираясь позволять Синдер отдыхать. Недостаток навыков он компенсировал искренней ненавистью и яростными взмахами Кроцеа Морса. Она блокировала и парировала его удары своим оружием или даже просто аурой. Когда Синдер призвала второй клинок, Жон изо всех сил вцепился в ее запястье, после чего врезал зажатым в кулаке мечом прямо в лицо.
Из встретившегося с металлической крестовиной носа потекла кровь.
Синдер взревела, использовав его руку в качестве точки опоры и ударив обеими ногами в челюсть, а затем отскочив в сторону.
Жон уткнулся лицом в пол после довольно жесткого приземления и успел подняться лишь на одно колено, когда услышал за спиной ее торопливые шаги. Повернувшись, он встретился взглядом с совершенно обезумевшей Синдер, после чего швырнул зажатую в ладони горсть пыли и мелких камешков прямо ей в глаза.
Она вскрикнула от неожиданности, но так и не остановилась. Ее клинок резко опустился, разрезав его пальто, пробив броню с аурой и войдя в плоть. Жон вздрогнул даже не столько от боли, сколько от удивления.