Глинда молчала, стараясь употребить возникшую в бою паузу на то, чтобы оправиться от последствий атаки, а заодно раздумывая над возможностью стравить эту парочку друг с другом. Они явно не являлись постоянными союзниками, да и противоречий между ними, похоже, более чем хватало.
Пожалуй, чему-то подобному стоило научить и студентов, но такого рода занятия следовало проводить точно не у первого курса, когда только что сформированные команды еще не успели как следует привыкнуть друг к другу. Меньше всего Глинде хотелось случайно их рассорить.
— Мы вполне можем вернуться к нашим разногласиям и чуть позже, — сказал Артур. — В конце концов, когда дело окажется сделанным, моя Королева в твоих услугах нуждаться уже перестанет.
— Ладно. Если Синдер полагает, что сумеет нас предать, то умрет вместе с тобой.
— Синдер? Нет, она вовсе не является моей Королевой. Точно такая же пешка, как и все остальные, — ухмыльнулся Артур. — Но почему бы нам для начала не покончить с этой безнадежной и дурно воспитанной деревенщиной? Должен признать, что непрекращающийся обстрел мебелью весьма неважно сказывается на моем внешнем виде.
Ну что же... Похоже, перерыв подошел к концу. Глинда выпрямилась, убрала с лица прядь волос и подняла в воздух разнообразный мусор.
Если ей удастся удерживать врагов подальше от себя, то она, пожалуй, как-нибудь справится. Впрочем, количество и сила противников делали подобную мысль излишне оптимистичной.
Тут Глинде явно придется выложиться по полной.
* * *
Рен откатился в сторону. Асфальт в том месте, где он только что стоял, покрылся паутиной трещин, поскольку их безумный противник туда практически телепортировался. Лезвия глубоко увязли в дорожном покрытии, но взгляд желтых глаз Тириана по-прежнему ни на секунду не отрывался от Рена, да и его постоянное хихиканье тоже ничуть не способствовало душевному равновесию.
— Нора! — воскликнул он, продолжая стрелять прямо в лицо Тириану.
— Сейчас! — отозвалась та.
Манхильд рухнул вниз, окончательно разрушив дорожку взрывом одного из своих зарядов.
— Я его зацепила? — поинтересовалась Нора, выставив перед собой молот и переместившись так, чтобы к Рену нельзя было незаметно подобраться.
Он медленно поднялся на ноги.
— Что-то сомневаюсь. Не может всё быть настолько просто.
— И это правильный ответ! — воскликнул Тириан, вырвавшись из облака пыли.
Он кинулся к Норе, но в последний момент изменил траекторию движения так, чтобы зацепить одним из своих лезвий спину Рена в районе позвоночника, а потом вновь поменял цель, увернувшись от молота и ударив Нору локтем. Та с криком отлетела в сторону, что позволило Тириану атаковать голову Рена.
Полупрозрачный щит преградил путь его лезвиям.
— Спасибо, — кивнул Рен, поскольку вмешательство Вельвет дало ему возможность разорвать дистанцию.
Оглядевшись вокруг, он быстро прикинул, какие силы находились в их распоряжении.
Кардин с командой пытались нападать на Тириана, но для них тот двигался чересчур быстро. Пирра была ранена, не говоря уже об усталости после схватки с Синдер. Рисковать ей явно не стоило.
— Пирра, используй свое ружье, — произнес Рен. — И ни в коем случае не позволяй ему приблизиться к тебе.
— Я способна сражаться.
— Нет! Это приказ! — отрезал он.
Рен очень редко повышал голос, но отчаянные времена требовали отчаянных мер. К тому же Пирра выглядела так, будто собиралась продолжать с ним спор.
— Ты сейчас слишком слаба. Подумай хотя бы о нас. Если кинешься в атаку, то поставишь всех под угрозу. Нам необходимо действовать как одна команда!
Она закрыла глаза и неохотно кивнула. Рен знал, что его слова причиняли ей боль, но менее правдивыми они от этого не становились, а потерять Пирру из-за глупости или упрямства ему совершенно не хотелось.
На его плечо легла рука, а к груди напротив сердца прижалась ладонь.
— Уже закончил болтать со своей подружкой? — поинтересовался Тириан. — Хочу сказать, что это было очень мило.
— Разумеется, мило, — кивнул Рен, ударив локтем назад и перехватив одно из лезвий, пока оно его не вскрыло.
Физическая сила Тириана внушала немалое уважение, но еще хуже оказался скорпионий хвост, поскольку его нечем было остановить.
Раздался выстрел, и во все стороны полетела кровь, капли которой зашипели на расколотом асфальте.
— А-а-а! — заорал Тириан, отскочив назад, но не забыв при этом пнуть Рена ногой в спину. — Сука! Ты в меня попала!
Пирра выстрелила еще раз, только теперь в лицо. Кардин горизонтально взмахнул своей булавой, попробовав напасть со спины. Тириан заметил его атаку, подпрыгнул высоко вверх и приземлился прямо на кончик оружия, причем проделал всё это, так и не перестав хихикать.