Синдер Фолл постепенно ослабевала.
Ее дыхание на секунду прервалось, а язычки пламени в глазах погасли. Жон заметил в брошенном на него взгляде страх и осознание неизбежного, а потому решил все-таки рискнуть.
Кроцеа Морс отдернулся назад, взлетел вверх и начал опускаться, грозя снести Синдер голову с плеч.
— Сейчас всё закончится! — взревел Жон.
— И вправду, мой старый друг, — внезапно улыбнулась Синдер.
А затем пламя вернулось, причем как раз в тот момент, когда все оказались к нему совершенно не готовы. Вспыхнувший вокруг Синдер огонь заставил Нео с Романом буквально отлететь назад, причем во втором случае всё это сопровождалось болезненным воплем.
Со стороны Жона ничего подобного не происходило. Ему просто позволили атаковать и дальше, пока он не раскрылся, после чего в его живот впился один из клинков Синдер.
Мир превратился в сплошную агонию. Кроцеа Морс выпал из ослабевшей хватки и со звоном покатился по полу.
— Жон! — крикнул Роман.
Наверняка Нео последовала бы его примеру, если бы могла, но сейчас ей оставалось лишь в ужасе смотреть на происходящее.
Жон тоже молчал, вцепившись обеими руками в ранивший его клинок.
"Ох", — с некоторым удивлением подумал он. — "Видимо, ауры осталось еще меньше, чем я полагал..."
Синдер ухватила его за горло, заставив захрипеть, после чего немного приблизила к себе. Жон попытался ее ударить, но оказался слишком слаб для чего-то подобного.
— Наконец-то, — прошептала она. — Ох, Жон. Знал бы ты, как долго я ждала этого момента.
Затем Синдер повернулась к Роману с Нео и крикнула:
— Не двигайтесь! А иначе... наш дорогой профессор вылетит из Бикона прямо здесь и сейчас, причем совсем не по собственному желанию.
Они замерли, стиснув зубы.
Боль была просто невероятной, что очень плохо сказывалось на зрении Жона, но страх почему-то так и не появился. Он ощущал только гнев, желание выругаться и плюнуть Синдер в лицо, но в итоге до ее подбородка долетела лишь небольшая капелька слюны.
— Хитрый план, — тем временем продолжила она. — Но ничего иного от тебя и не ожидалось. Решил попытаться взять меня измором, да? Как видишь, это был далеко не самый мудрый поступок.
Синдер наклонилась к Жону.
— У тебя ничего не получилось... Ты проиграл.
Тот закрыл глаза и с огромным трудом выдавил из себя:
— Не... тебя...
— Что?
— Я... не проиграл... — пояснил Жон. — Это была... не ты...
Синдер отпустила его шею, позволив нормально дышать, после чего подтащила вплотную к себе.
— О чем ты говоришь, Жон? Ну-ка повтори!
— План заключался совсем не в том, чтобы измотать тебя... — ответил он, отведя голову немного назад. — Нельзя же вообще всё принимать на собственный счет, Синдер.
— Что ты имеешь в виду? — слегка прищурившись, уточнила она.
Жон ухмыльнулся.
— Просто оглянись.
* * *
Глинда пошатнулась и едва не упала. Электрические разряды множество раз проходили по ее мышцам, парализуя их, да и красный меч уже успел пустить кровь. Она сбила дыхание, но по-прежнему держала стек направленным на противников.
— Неплохой бой, моя дорогая, — произнес Артур. — К сожалению, он подходит к своему неизбежному финалу. Планирование, подготовка и отличная стратегия определяют истинного гения и победителя.
Он улыбнулся, а затем добавил:
— Как это ни печально, ничем из перечисленного ты похвастаться не можешь.
— Слишком много болтаешь, — проворчал Адам, двинувшись вперед и отведя красный меч в сторону. Глинда старалась не упускать его из виду, поскольку свою готовность нападать со спины он уже продемонстрировал. — Покончим с ней. Белый Клык нуждается во мне, да и кое-кого выследить тоже бы не помешало.
Она нахмурилась, собрав в кулак оставшиеся у нее силы.
— Я не позволю тебе причинить вред моим студентам.
— Тебя никто ни о чем не спрашивает, человечка.
Глинда ощутила вспышку ярости. Как эта тварь вообще смела угрожать ее ученикам?! Она повернулась к нему, но едва не упала, в то время как по ноге потекла кровь.
Когда Адам успел зацепить ее так, что Глинда даже ничего не заметила?
Проклятье...
Если всё и дальше продолжится в том же духе, то его слова вполне могут воплотиться в жизнь.
"Только через мой труп", — подумала Глинда. — "Если он желает кому-либо навредить, то сначала придется убить меня".
Собравшись с силами, она швырнула в Адама стол. Столкновение подняло облако пыли, но Глинда сумела разобрать треск сломавшейся древесины. Впрочем, она и не ожидала, что сможет его прихлопнуть. Это было всего лишь отвлекающим маневром, призванным немного задержать противника.